Depuis [le 12] janvier 1949, l’œuvre de la Watch Tower Society est interdite au Congo belge et les fidèles Témoins de Jéhovah ont souffert à cause de ces rapports mensongers. Des protestations écrites ont été présentées au ministre des colonies et de nombreuses preuves ont établi que les Témoins de Jéhovah et la Watch Tower Society n’ont aucune relation avec le mouvement subversif “ Kitawala ”, mais ces protestations sont restées sans réponse.

Les armes que sont la désinformation, la persécution, les amendes, les coups, l’emprisonnement et la déportation ont été utilisées au Congo belge pour tenter de faire cesser définitivement la ‘ prédication de la parole ’ dans ce pays.

1952 : L’Afrique centrale a elle aussi son “ rideau de fer ”. Pour ce qui est des Témoins de Jéhovah, il entoure le Congo belge. L’interdiction de l’œuvre dans ce pays majoritairement catholique est toujours en vigueur.

Des rapports isolés nous informent que les proclamateurs africains endurent la déportation, l’emprisonnement, les coups et les privations. Il semble qu’en de nombreux endroits les Témoins doivent affronter une hostilité accrue. Les citoyens congolais surpris en train de prêcher ou simplement en possession de publications de la Watchtower sont déportés dans des camps de travail. Il suffit même qu’une personne ait une bible pour qu’elle soit soupçonnée d’être Témoin de Jéhovah.

Les maisons des frères sont sans cesse surveillées et souvent fouillées. Un frère qui nous a transmis ce rapport déclare : “ [La police du Congo belge] ne dort plus, tant elle est occupée à rechercher les Témoins de Jéhovah. La situation est plus difficile que jamais. ”

Un rapport sur l’activité de 30 proclamateurs durant le mois d’août est parvenu jusqu’à notre bureau avec, en note, ces paroles contenues en 1 Thessaloniciens 5:25, NW : “ Frères, continuez à prier pour nous. ”

Comme nous l’avons mentionné précédemment, des Témoins de Rhodésie du Nord sont allés au Congo. Mais quand ils se faisaient prendre, ils étaient jetés en prison, puis expulsés. Bien que la plupart de ces frères n’aient purgé que de courtes peines, certains ont été envoyés dans des camps de travail pour plusieurs années. Un frère a passé presque cinq ans dans différentes prisons du Congo. Il était souvent battu, et on lui disait qu’il ne serait pas relâché tant qu’il continuerait de prêcher.

C’est en 1952 que le frère fidèle cité en introduction a déclaré : ‘ Nous sommes comme des grains de maïs dans un sac. Où que nous tombions, la pluie finit par arriver, et nous devenons nombreux. ’ À ce sujet, voici ce que la filiale des Témoins de Jéhovah de Rhodésie du Nord a écrit : “ Le ‘ sac de maïs africain ’ est en train d’être répandu au Congo malgré, ou plutôt en raison de la persécution qu’endurent les frères. À un moment donné, la filiale de Lusaka a reçu des rapports précisant que plusieurs centaines de personnes fréquentaient les Témoins dans la région de Kolwezi. Toutefois, on nous informe aujourd’hui qu’un certain nombre d’entre elles ont été déplacées dans d’autres régions du Congo. ” La dispersion de ces frères a favorisé l’extension de l’œuvre qui consiste à faire des disciples.

des études bibliques à domicile et ce, avec très peu de publications, voire aucune, car les frères savent que leurs maisons peuvent être fouillées à tout moment. Un frère qui détenait deux brochures a été dénoncé par un soi-disant “ ami ”. Il a été condamné à deux mois de détention à la prison centrale d’Élisabethville.

1954 : La Société ainsi que l’œuvre des Témoins de Jéhovah sont toujours interdites au Congo belge [...]. En prison, les Témoins fidèles continuent de prêcher aux autres détenus qui, munis de morceaux de papier et d’un bout de crayon, prennent des notes, qu’ils emportent dans leur cellule pour les comparer avec ce qui figure dans la bible que la prison leur fournit. C’est sans doute pour cette raison que, dans quelques prisons, les Témoins de Jéhovah sont isolés des autres prisonniers.

Les activités des Témoins de Jéhovah comme celles des adeptes du Kitawala ont été interdites. Des représentants de l’État ont confisqué des publications bibliques qui avaient été envoyées dans le pays. Quand celles-ci réussissaient à passer, il arrivait que les partisans du Kitawala les interceptent et les utilisent pour leur profit. Témoins de Jéhovah et adeptes du Kitawala ont été arrêtés, battus et déportés dans des camps de concentration. Jésus avait toutefois déclaré : “ C’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. ” (Mat. 7:16). Les autorités coloniales ont remarqué la belle conduite des frères et ont commencé à faire la différence entre les Témoins et les Kitawala.

1955 : L’interdiction de l’œuvre est toujours en vigueur, et il y a peu d’espoir qu’elle soit levée dans un avenir proche. Mais cela n’a pas amoindri le zèle de ceux qui aiment Jéhovah et qui le servent. L’an dernier, de nombreux frères ont été emprisonnés et déportés, mais cela ne les a pas ralentis.