“ Nous étions dans le service du district depuis tout juste trois semaines, se rappelle Geoffrey Wheeler, lorsque nous avons rencontré une difficulté sérieuse. Nous nous trouvions sur les lieux de l’assemblée, prêts pour le programme du week-end. Ce jour-​là, il faisait chaud et il y avait du vent. Quand j’ai allumé le réchaud défectueux qu’on m’avait donné, une gerbe de flammes a fusé de l’appareil. En quelques minutes, il est devenu impossible de maîtriser l’incendie. Le pneu de secours à l’avant de notre Land Rover s’est embrasé et les flammes se sont rapidement engouffrées dans le véhicule. ”

La perte de leur voiture constituait en soi une dure épreuve pour les Wheeler, mais ce n’était pas tout. Geoffrey explique : “ Nos vêtements se trouvaient dans une malle métallique noire à l’intérieur de la Land Rover. Ils n’ont pas brûlé ; ils se sont ratatinés ! En passant du côté où les flammes n’avaient pas encore fait de ravages, les frères ont réussi à sauver notre lit, une chemise et ma machine à écrire. Nous leur étions vraiment reconnaissants pour leur présence d’esprit. ” Les Wheeler avaient perdu toutes leurs affaires et ils ne devaient pas se rendre en ville avant deux mois. Comment allaient-​ils s’en sortir ? Geoffrey répond : “ Pour le discours public, j’étais chaussé de caoutchoucs et je portais la cravate qu’un frère m’avait prêtée. Nous avons survécu, et nos compagnons ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour réconforter leur surveillant de district inexpérimenté. ”

Dans la campagne, les habitants offrent fréquemment des produits de la ferme comme cadeaux. “ Une fois, relate Geoffrey Wheeler en riant, des proclamateurs nous ont donné un poulet. Juste avant la tombée de la nuit, nous l’avons mis sur un perchoir près du trou qui nous servait de toilettes. Cependant, ce nigaud a sauté du perchoir et a atterri dans le trou. Nous avons réussi à le repêcher à l’aide d’une houe. Ma femme l’a ensuite lavé avec de l’eau chaude savonneuse et une bonne dose de désinfectant. À la fin de la semaine, nous avons fait cuire notre poulet. Il était très bon ! ”