L’École de formation ministérielle

“ Dans de nombreux pays, un groupe de 25 jeunes hommes serait considéré comme une source potentielle de problèmes, remarque Cyrus Nyangu, membre du Comité de la filiale de Zambie. Or, les 31 classes de l’École de formation ministérielle (EFM) ont formé des chrétiens voués à Dieu et dynamiques, qui se révèlent être une bénédiction dans la région où ils servent. ” Plus de 600 diplômés de cette école internationale se dépensent dans une forme ou une autre du service à plein temps dans six pays d’Afrique australe. En Zambie, plus de la moitié des surveillants itinérants en sont diplômés. Pourquoi cette école est-​elle nécessaire, et quels résultats produit-​elle ?

Depuis la première classe en 1993, le pays a enregistré un accroissement de près de 60 % du nombre des proclamateurs. Les congrégations ont donc besoin de frères qualifiés pour s’occuper d’elles, d’autant que leurs membres subissent de fortes pressions de leur entourage dans des domaines qui touchent aux traditions et aux coutumes contraires aux principes bibliques. Soulignant le besoin en bergers et en enseignants, un diplômé de l’EFM a fait remarquer : “ Le problème dans notre territoire, c’est que les gens ont tendance à tolérer le mal. J’ai appris qu’il faut être fermement attaché à ce qui est droit, et ne pas aller au-delà de ce qui est écrit. ”

Au début des cours, les élèves ne sont pas habitués à étudier autant de sujets de façon aussi profonde. Mais les instructeurs sont prêts à les aider. Voici ce que l’un d’eux, Sarel Hart, déclare : “ Pour moi, instruire les élèves, c’est un peu comme servir de guide à des randonneurs sur un sentier de montagne. Au départ, ils essaient de se familiariser, comme des étrangers, avec un environnement nouveau et impressionnant. Parfois, de grosses pierres leur bouchent le passage. Cependant, à mesure qu’ils surmontent les obstacles et poursuivent leur ascension, les barrières qui leur semblaient insurmontables au début leur paraissent maintenant insignifiantes. ”

En voyant les progrès spirituels qu’ils ont accomplis grâce à l’école, bon nombre d’élèves ont le sentiment d’avoir été métamorphosés. Elad, aujourd’hui pionnier spécial, a confié : “ Je me sentais inapte à enseigner et trop jeune pour endosser plus de responsabilités dans la congrégation. L’école m’a fait prendre conscience que je pouvais être utile. J’ai d’abord été affecté dans une congrégation de 16 proclamateurs. Ils avaient du mal à diriger efficacement des études bibliques ; nous examinions donc régulièrement des suggestions pratiques et nous participions à des séances d’exercices avant d’aller prêcher. En 2001, la congrégation comptait 60 proclamateurs, dont 20 membres d’un groupe isolé. ”

Les critères de réussite

Quelles qualités permettent de réussir à l’École de formation ministérielle ? “ Nous soulignons l’importance de demeurer humble, de ne pas penser de soi-​même plus qu’il ne faut penser, explique l’un des instructeurs, Richard Frudd. Nous recherchons chez les élèves la maturité, la compassion et la capacité de traiter des problèmes épineux tout en gardant le sourire. S’ils parviennent à agir avec bonté envers les autres, montrant qu’ils veulent servir et non être servis, nous estimons alors que le but de l’école a été atteint. ”

Les élèves reconnaissent la véracité de ces paroles. Emmanuel, diplômé de la 14^e classe, confirme : “ Quand on vient d’arriver dans une congrégation, on ne doit pas s’empresser de tout corriger dans les moindres détails. Il faut au contraire se concentrer sur l’activité la plus importante : la prédication de la bonne nouvelle avec la congrégation. ”

Moses, un pionnier, a dit : “ J’ai appris que Jéhovah utilise ceux qui sont humbles, et que parfois la connaissance et l’expérience importent peu. L’amour pour les membres de la congrégation et pour les personnes du territoire, ainsi que l’esprit de coopération, voilà ce qui compte pour lui. ”

[Encadré/Illustration, pages 204, 205]

En short kaki et en baskets marron

Philemon Kasipoh

Naissance : 1948

Baptême : 1966

Parcours : Frère Kasipoh est surveillant itinérant ainsi qu’instructeur et coordinateur à l’EFM, en Zambie.

C’est mon grand-père qui m’a formé dans le ministère. Souvent, il m’amenait auprès de mes camarades de classe et me demandait de leur donner le témoignage. C’est lui aussi qui dirigeait l’étude familiale, et personne n’avait le droit de somnoler ! J’attendais toujours l’étude avec impatience.

Je me suis fait baptiser dans une rivière près de chez nous. Un mois plus tard, j’ai présenté mon premier exposé devant la congrégation. Je me souviens que, ce jour-​là, je portais un short kaki tout neuf et des baskets marron. Malheureusement, j’avais tellement serré les lacets que... je ne me sentais pas à l’aise dans mes baskets. Le serviteur de congrégation s’en est aperçu. Il est alors venu jusqu’à l’estrade et les a gentiment dénoués. J’attendais en silence ; ensuite, tout s’est bien passé. Cet acte de bonté m’a beaucoup appris. Je constate que Jéhovah m’a donné une solide formation.

J’ai vu de mes propres yeux se réaliser Isaïe 60:22. Avec l’accroissement du nombre des congrégations, il faut plus d’anciens et d’assistants ministériels bien équipés pour assumer des responsabilités. L’EFM forme des jeunes hommes dans ce but. De mon côté, j’éprouve beaucoup de joie à les enseigner. J’ai appris que, lorsque Jéhovah nous confie une tâche, il nous accorde à coup sûr son esprit saint pour l’accomplir.

[Illustration, page 201]

La première classe de l’École de formation ministérielle, 1993.

[Illustration, page 202]

Richard Frudd et Philemon Kasipoh, instructeurs à l’EFM, discutent avec un élève.