• Annuaire 1997 des Témoins de Jéhovah — Rapport
    Annuaire 1997 des Témoins de Jéhovah

    • Les assemblées “ Messagers de la paix divine ”

      Dans toutes les parties du monde, les serviteurs de Jéhovah attendent chaque année impatiemment les assemblées de district. S’ils ne peuvent se réunir dans leur pays, ils s’efforcent de franchir les frontières pour être présents à cette fête spirituelle annuelle. La série d’assemblées qui a commencé l’année dernière avait pour thème “ Messagers de la paix divine ”. Combien sont vraies les paroles suivantes : “ Une paix abondante appartient à ceux qui aiment ta loi. ” — Ps. 119:165.

      Dans de nombreux pays, deux ou trois assemblées suffisent à accueillir tout le monde. Mais tant aux États-Unis qu’au Brésil, il a fallu organiser plus de 190 assemblées pour recevoir tous ceux qui voulaient y assister. Au Mexique, ce sont 181 assemblées qui ont eu lieu.

      En juillet, une assemblée internationale s’est tenue à Prague, en République tchèque. Trois membres du Collège central étaient présents pour s’adresser aux plus de 21 000 personnes réunies. La plupart des assistants étaient originaires de la République tchèque, mais d’autres venaient d’Allemagne, d’Autriche, du Canada, des États-Unis, du Japon, de la Pologne, de la Slovaquie et de la Suisse. Par ailleurs, deux assemblées internationales se sont tenues en Pologne — une à Lodz et une autre à Varsovie —, et il était manifeste pour les personnes présentes qu’il y avait l’esprit de Jéhovah. À Tallinn, en Estonie, deux autres assemblées internationales ont eu lieu en août. Les assistants venaient d’Estonie, de Lettonie, de Lituanie, de Russie et d’autres pays, 15 au total. Un journal local a écrit : “ Tallinn est littéralement remplie du culte des Témoins de Jéhovah. ” Et l’un des assistants présents à l’assemblée d’ajouter : “ C’était un petit avant-goût du monde nouveau. ”

      En même temps que les autres assemblées en Europe de l’Est, une assemblée internationale était prévue en Roumanie, à Bucarest. Mais l’Église orthodoxe roumaine s’y est âprement opposée. Partout dans Bucarest, des affiches incendiaires ont été placardées. Les journaux, la télévision et la radio ont mis de l’huile sur le feu. On a persuadé les directeurs d’hôtel de rompre les contrats. Le gouvernement et la direction du stade ont cédé à la pression, et le contrat de location du stade a été annulé. Pendant cette épreuve, les frères ont été soutenus par des promesses inspirées comme celles qui se trouvent en Isaïe 51:7 et en Jérémie 50:34. Mais allaient-​ils pouvoir profiter du programme de l’assemblée ?

      Quelques mois auparavant, en préparant une assemblée de district en Hongrie, à Budapest, les frères n’envisageaient pas de louer tout le stade utilisé en 1991, lors de la venue de représentants de 35 pays. Ils pensaient que le stade serait trop grand cette fois-​ci. Cependant, le directeur l’a proposé à un prix si intéressant que les frères l’ont quand même loué, pensant n’utiliser qu’une partie du stade. Toutefois, comme les difficultés s’intensifiaient en Roumanie, des instructions ont été données à la filiale de Hongrie pour qu’une assemblée internationale se tienne à Budapest. Il était vraiment providentiel qu’un stade capable d’accueillir une telle assemblée soit déjà disponible ! Le plus grand journal du soir de Budapest a titré : “ BUCAREST : Non — BUDAPEST : OUI. Les Témoins de Jéhovah au Népstadion. ” À Budapest, on a compté 23 893 assistants venus de 12 pays. Les deux autres assemblées en Hongrie ont porté l’assistance totale à 36 326.

      Pendant ce temps, les choses évoluaient en Roumanie. En racontant cela, Theodore Jaracz, membre du Collège central, a dit : “ Nous pouvons seulement dire que le char céleste de Jéhovah allait de l’avant. Il peut ajuster sa vitesse, modifier ses déplacements, changer de direction, à n’importe quel moment. C’est pour l’organisation terrestre qu’il est difficile de suivre le rythme ! ” (Ézék. 1:4-28). À seulement une semaine de la date prévue du commencement de l’assemblée, les frères ont pu signer le contrat de location d’un stade à Cluj-Napoca, dans le nord-ouest de la Roumanie. Les plans de voyage de milliers d’assistants devaient être changés. Il fallait trouver des logements pour 6 000 personnes. Tous les préparatifs devaient être réalisés en quelques jours seulement. Par la suite, et seulement deux jours avant la date de l’assemblée, un second site a été trouvé, à Brasov, dans le centre-est du pays. Ce n’est que grâce à l’esprit saint de Jéhovah que les préparatifs ont pu être faits. Quel a été le résultat ? À l’assemblée de Cluj-Napoca, l’assistance maximale s’est montée à 22 004 ; à Brasov, il y a eu 12 862 assistants, dont 1 056 venus de Bulgarie. Le nombre de baptêmes s’est élevé à 1 631.

      Pendant ce temps, à Bucarest, l’Église a lancé un appel pour faire une manifestation de protestation le premier jour de l’assemblée, mais il n’y avait que les agents de police et un homme âgé à qui nos frères ont donné des publications et un bon témoignage. Comme le dit Jérémie 1:19 : “ À coup sûr ils combattront contre toi, mais ils ne l’emporteront pas sur toi, car ‘ je suis avec toi ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ pour te délivrer ’. ”