²¹ Mais que signifie pour nous cette nouvelle compréhension de la parabole des brebis et des chèvres? Les humains sont d’ores et déjà en train de prendre position. Certains sont sur ‘la route large qui mène à la destruction’, tandis que d’autres s’efforcent de rester sur ‘la route resserrée qui mène à la vie’. (Matthieu 7:13, 14.) Cependant, le moment où Jésus prononcera le jugement final sur les brebis et les chèvres de la parabole est encore à venir.

22, 23. Étant donné que la réalisation complète de la parabole est encore à venir, pourquoi l’œuvre de prédication accomplie actuellement est-​elle importante?

²² Bien que le jugement décrit dans la parabole se situe dans un avenir proche, une activité capitale se déroule dès à présent. Nous, chrétiens, sommes engagés dans une œuvre salvatrice consistant à proclamer un message qui provoque une séparation (Matthieu 10:32-39). Paul a écrit: “Car ‘quiconque invoque le nom de Jéhovah sera sauvé’. Mais comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi? Et comment auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler? Et comment entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche?” (Romains 10:13, 14). Notre ministère public fait connaître le nom de Dieu et son message de salut dans plus de 230 pays. Les frères oints du Christ sont encore à l’avant-garde de cette œuvre. Quelque cinq millions d’autres brebis se sont jointes à eux. Par ailleurs, des personnes du monde entier acceptent le message que proclament les frères de Jésus.

²³ La prédication de maison en maison ou de façon informelle permet à beaucoup de gens de prendre connaissance de notre message. D’autres apprennent peut-être l’existence des Témoins de Jéhovah et ce que nous représentons par des moyens que nous ignorons. Quand l’heure du jugement sonnera, dans quelle mesure Jésus prendra-​t-​il en compte la responsabilité collective et le mérite familial? Nous ne le savons pas, et il est inutile de spéculer là-dessus (voir 1 Corinthiens 7:14). Beaucoup, actuellement, refusent d’écouter les serviteurs de Dieu, se moquent d’eux ou participent à des persécutions ouvertes contre eux. Nous vivons donc une époque cruciale; peut-être ces personnes sont-​elles en train de devenir celles que Jésus assimilera à des chèvres. — Matthieu 10:22; Jean 15:20; 16:2, 3; Romains 2:5, 6.

24. a) Pourquoi est-​il important que les personnes réagissent favorablement à notre prédication? b) Quel état d’esprit cette étude vous a-​t-​elle personnellement aidé à avoir envers votre ministère?

²⁴ En revanche, quelle joie de constater que beaucoup réagissent favorablement, étudient la Parole de Dieu et deviennent Témoins de Jéhovah! Certains qui paraissent actuellement ressembler à des chèvres peuvent changer et devenir comme des brebis. L’idée à retenir est que ceux qui acceptent la vérité et soutiennent activement le reste des frères du Christ dès maintenant adoptent ainsi une attitude qui leur vaudra d’être placés à la droite de Jésus quand, dans un proche avenir, il s’assiéra sur son trône pour rendre le jugement.