Dans cette vision, Jean a contemplé également “ une grande foule que personne ne pouvait compter, de toutes nations et tribus et peuples et langues [...]. Ils crient d’une voix forte, disant : ‘ Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau. ’ ” (Révélation 7:9, 10). En s’exclamant : “ Le salut, nous le devons [...] à l’Agneau ”, la grande foule laisse entendre qu’elle aussi est bénie par le moyen de la Semence d’Abraham.

2. Quand la grande foule est-​elle apparue, et à quoi correspond-​elle ?

² Cette grande foule, identifiée en 1935, est forte actuellement de plus de cinq millions de personnes. Marqués pour survivre à la grande tribulation, ses membres seront mis à part pour la vie éternelle quand Jésus séparera “ les brebis ” des “ chèvres ”. Les chrétiens de la grande foule font partie des “ autres brebis ” dont Jésus a parlé dans son exemple des enclos. Ils ont l’espérance de vivre pour toujours sur une terre paradisiaque. — Matthieu 25:31-46 ; Jean 10:16 ; Révélation 21:3, 4.

Les membres de la grande foule ne sont pas participants de la nouvelle alliance. Toutefois, ils se joignent à l’Israël de Dieu et vivent avec lui dans son “ pays ”. (Isaïe 66:8.) On peut donc dire qu’eux aussi se trouvent sous la faveur imméritée de Jéhovah et sous la loi à l’égard de Christ. Bien que n’étant pas participants de la nouvelle alliance, ils en sont des bénéficiaires.

Les “ étrangers ” et l’“ Israël de Dieu ”

4, 5. a) Selon Isaïe, quel groupe servirait Jéhovah ? b) Comment Isaïe 56:6, 7 s’accomplit-​il sur la grande foule ?

⁴ Le prophète Isaïe a écrit : “ Les étrangers qui se sont joints à Jéhovah pour le servir et pour aimer le nom de Jéhovah, afin de devenir pour lui des serviteurs, tous ceux qui gardent le sabbat afin de ne pas le profaner et qui saisissent mon alliance, oui je les ferai alors venir à ma montagne sainte et je les réjouirai à l’intérieur de ma maison de prière. Leurs holocaustes et leurs sacrifices seront pour l’acceptation sur mon autel. ” (Isaïe 56:6, 7). En Israël, cela signifiait que des “ étrangers ”, des non-Israélites, rendraient un culte à Jéhovah : ils aimeraient son nom, obéiraient aux termes de l’alliance de la Loi, garderaient le Sabbat et offriraient des sacrifices au temple, la “ maison de prière ” de Dieu. — Matthieu 21:13.

⁵ De nos jours, “ les étrangers qui se sont joints à Jéhovah ” représentent la grande foule. Ils servent Jéhovah en compagnie de l’Israël de Dieu (Zekaria 8:23). Ils offrent les mêmes sacrifices agréables que l’Israël de Dieu (Hébreux 13:15, 16). Ils adorent Dieu dans son temple spirituel, sa “ maison de prière ”. (Voir Révélation 7:15.) Gardent-​ils le Sabbat hebdomadaire ? Ni les chrétiens oints ni les autres brebis n’ont reçu l’ordre de le faire (Colossiens 2:16, 17). En revanche, s’adressant aux chrétiens oints hébreux, Paul a écrit : “ Il reste donc un repos de sabbat pour le peuple de Dieu. Car l’homme qui est entré dans le repos de Dieu s’est reposé lui aussi de ses œuvres, comme Dieu des siennes. ” (Hébreux 4:9, 10). Ces Hébreux entrèrent dans ce “ repos de sabbat ” lorsqu’ils se soumirent à “ la justice de Dieu ” et se ‘ reposèrent ’ en cessant de chercher la justice par les œuvres de la Loi (Romains 10:3, 4). Les chrétiens oints d’origine gentile connaissent le même repos en se soumettant à la justice de Jéhovah. La grande foule les rejoint dans ce repos.

6. De quelle manière les autres brebis se placent-​elles aujourd’hui sous la nouvelle alliance ?

⁶ Par ailleurs, les autres brebis se placent sous la nouvelle alliance comme les étrangers de jadis se plaçaient sous l’alliance de la Loi. De quelle manière ? Non en en devenant participantes, mais en se soumettant aux lois qui l’accompagnent et en bénéficiant de ses dispositions (voir Jérémie 31:33, 34). Comme leurs compagnons oints, les autres brebis ont la loi de Jéhovah écrite “ dans leur cœur ”. Elles aiment profondément les commandements et les principes de Jéhovah, et elles y obéissent (Psaumes 37:31 ; 119:97). À l’instar des chrétiens oints, elles connaissent Jéhovah (Jean 17:3). Qu’en est-​il de la circoncision ? Environ 1 500 ans avant que ne soit conclue la nouvelle alliance, Moïse avait déclaré aux Israélites : “ Vous devez circoncire le prépuce de votre cœur. ” (Deutéronome 10:16 ; Jérémie 4:4). Si l’obligation de se faire circoncire dans la chair a disparu avec la Loi, tant les chrétiens oints que les autres brebis sont tenus de “ circoncire ” leur cœur (Colossiens 2:11). Enfin, Jéhovah pardonne les fautes des autres brebis en vertu du sang versé de Jésus, le “ sang de l’alliance ”. (Matthieu 26:28 ; 1 Jean 1:9 ; 2:2.) Dieu n’adopte pas les autres brebis pour en faire ses fils spirituels comme il le fait pour les 144 000. En revanche, il les déclare justes au sens où Abraham fut déclaré juste en tant qu’ami de Dieu. — Matthieu 25:46 ; Romains 4:2, 3 ; Jacques 2:23.

7. Quelle perspective s’offre actuellement aux autres brebis, déclarées justes comme l’était Abraham ?

⁷ Pour les 144 000, être déclarés justes, c’est accéder à l’espérance de régner avec Jésus dans le Royaume céleste (Romains 8:16, 17 ; Galates 2:16). Pour les autres brebis, être déclarées justes en tant qu’amies de Dieu leur ouvre l’espérance de vivre éternellement sur une terre paradisiaque, que ce soit en survivant à Har-Maguédôn parmi la grande foule ou en bénéficiant de la ‘ résurrection des justes ’. (Actes 24:15.) Quel honneur d’avoir cette espérance et d’être l’ami du Souverain de l’univers, “ l’hôte de [sa] tente ” ! (Psaume 15:1, 2.) Ainsi, tant les chrétiens oints que les autres brebis sont merveilleusement bénis par l’intermédiaire de Jésus, la Semence d’Abraham.