Histoire moderne du Kosovo

La tension qui existait dans les années 80 entre les communautés serbe et albanaise du Kosovo a dégénéré dans les années 90 en un conflit ouvert, qui a provoqué des souffrances et des chagrins indescriptibles. Cette situation a donné à nos frères et sœurs l’occasion de manifester “ une affection fraternelle sans hypocrisie ” envers leurs frères de toutes origines ethniques (1 Pierre 1:22). En outre, ils ont obéi au commandement de Christ “ d’aimer [leurs] ennemis et de prier pour ceux qui [les] persécutent ”. (Mat. 5:43-48.) Mais non sans difficultés...

“ Les frères qui étaient autrefois musulmans ne sont pas toujours bien reçus par les musulmans pratiquants, explique Saliu Abazi, un ancien musulman de langue albanaise. Parce que nous avons adopté une nouvelle religion, nos familles estiment à tort que nous les avons reniées. Et puis, à cause des tensions entre Albanais et Serbes, il n’est pas toujours facile à un ancien musulman de prêcher à un Serbe. ”

Malgré tout, une trentaine de personnes de diverses ethnies se réunissaient chez Saliu. “ À l’époque, se souvient-​il, les réunions se tenaient en serbe, et nous recevions les publications de Belgrade. Un jour, la police est arrivée chez moi à l’improviste. Les frères de Belgrade venaient juste de nous livrer des publications et nous étions tous ensemble. Quand j’ai dit aux policiers que c’étaient mes frères, ils n’ont pas compris comment des Serbes et des Albanais pouvaient être frères. ” En 1998, ce groupe de proclamateurs a pu louer à Priština, la plus grande ville du Kosovo, un local qui leur a servi de Salle du Royaume.

Au printemps 1999, les tensions ethniques et le nationalisme se sont intensifiés de façon alarmante. “ Notre voisin a menacé d’incendier notre maison si nous n’allions pas nous battre, mon fils et moi, raconte Saliu. Le climat politique produisait un effet terrible sur les gens. Ils ne reconnaissaient pas le gouvernement serbe de l’époque, qui, dès lors, ne parvenait pas à faire respecter les lois. Ils devenaient violents et faisaient absolument tout ce qu’ils voulaient. ”

La situation politique se dégradant, les conditions ont empiré pour les Serbes qui vivaient au Kosovo. Durant les affrontements de 1999, des milliers de Serbes et d’Albanais ont été contraints de fuir vers les pays voisins. Toutefois, dans ce contexte de conflit ethnique intense, Saliu a risqué sa vie en recueillant ses frères serbes.

FAÇONNÉS PAR LA PENSÉE DE JÉHOVAH

“ Les Serbes et les Albanais se vouaient une haine farouche, a déclaré une sœur. Ce sentiment de haine nous était inculqué dès l’enfance. Même quand on découvre la vérité, il ne s’efface pas facilement. Beaucoup parmi nous ont dû opérer des changements radicaux pour adopter la pensée de Jéhovah. À cause de cette haine, même si j’apprenais que Jéhovah est amour, j’avais tendance à éviter une sœur de la congrégation pour la seule raison qu’elle était Serbe. Néanmoins, en progressant dans l’étude, j’ai compris que, contrairement aux enseignements des autres religions, la vérité de la Parole de Jéhovah unifie. ” Le pouvoir transformateur de la Bible a-​t-​il aidé cette sœur à revêtir la personnalité nouvelle ? “ Aujourd’hui, a-​t-​elle conclu, je suis heureuse de servir Jéhovah dans la même congrégation que mes frères et sœurs serbes. ” — Col. 3:7-11 ; Héb. 4:12.

L’unité chrétienne authentique ne passe pas inaperçue dans ce monde divisé sur le plan religieux. En juillet 1998, alors que le nationalisme poussait les gens à brûler des maisons et à lancer des grenades, nos frères se sont rendus à Belgrade, en Serbie, pour assister à une assemblée. Albanais, Croates, Macédoniens et Roms ont voyagé ensemble en car, dans la paix. Dashurie Gashi, qui allait se faire baptiser à cette assemblée, relate : “ Quand les soldats ont arrêté le car, la stupéfaction se lisait sur leurs visages. Au beau milieu des tensions qui déchiraient nos pays, nous étions unis comme un seul peuple : le peuple de Jéhovah. ”

Une jeune femme d’origine rom a connu la vérité étant petite par l’intermédiaire de ses tantes qui vivaient à l’étranger. Le premier obstacle qu’il lui a fallu surmonter était l’illettrisme. Par amour pour Jéhovah, elle a appris à lire et à écrire durant ses trois années d’étude de la Bible. Le second obstacle était son grand-père, chez qui elle vivait. “ Je sortais de la maison en catimini pour aller aux réunions ”, dit-​elle. Mais à son retour, son grand-père la battait. “ Même si je souffrais physiquement pour la vérité, témoigne-​t-​elle, je n’ai pas baissé les bras. Je repensais à toutes les souffrances qu’avait endurées le fidèle Job. Mon amour pour Jéhovah était fort, et j’étais déterminée à continuer d’étudier. ” Elle est à présent pionnière et dirige une étude biblique avec deux jeunes filles analphabètes. Elle n’a jamais été scolarisée, mais elle est heureuse d’avoir reçu à l’École du ministère théocratique une formation pour enseigner autrui.

Adem Grajçevci, un musulman, a connu la vérité en 1993, en Allemagne. En 1999, il est retourné dans son Kosovo natal et, comme bien d’autres nouveaux Témoins, il s’est heurté aux préjugés et à l’opposition de sa famille. “ Tandis que j’apprenais la vérité, se rappelle-​t-​il, j’ai découvert que Satan est le chef du monde et que c’est lui qui est derrière toutes les atrocités qui se commettent. Cette pensée m’a beaucoup aidé. ” Ses nouvelles croyances ne plaisaient pas à son père, qui l’a sommé de choisir entre Jéhovah et sa famille. Adem a choisi Jéhovah. Il a poursuivi ses progrès spirituels et il est maintenant ancien. Au fil des ans, il a eu la joie de voir son père s’adoucir et montrer plus de respect pour sa décision.

Adnan, le fils d’Adem, ne s’intéressait pas à la religion quand il était enfant. Il s’adonnait aux arts martiaux, à tel point que ses adversaires l’avaient surnommé “ le tueur ”. Cependant, quand la vérité a touché son cœur, il a tout abandonné. Il a réalisé d’excellents progrès et s’est fait baptiser. “ Peu après mon baptême, je me suis trouvé face à un choix, confie-​t-​il. J’avais un bon emploi et je vivais confortablement. Mais spirituellement, je n’allais pas très bien et il me restait peu de temps pour prêcher. Un changement s’imposait. J’ai donc démissionné. ” Adnan a entrepris le service de pionnier, il a été nommé assistant ministériel et, plus tard, il a été invité à faire partie de la première classe de l’École de formation ministérielle en Albanie. Aujourd’hui, Adnan est ancien et pionnier spécial avec sa femme, Hedije. Que pense-​t-​il de la décision qu’il a prise ? “ Je ne pourrais pas être plus heureux, observe-​t-​il. Je n’ai aucun regret d’avoir opté pour le ministère à plein temps. ”

UNIS DANS LE CULTE ET L’INSTRUCTION

Actuellement, les six congrégations du Kosovo se réunissent dans des salles louées. Certaines congrégations sont petites : celle de Peć ne compte que 28 proclamateurs. Par manque de frères nommés, toutes ne peuvent bénéficier d’un discours public hebdomadaire. Pourtant, comme les frères et sœurs de Peć, elles se rassemblent fidèlement chaque semaine pour l’étude de La Tour de Garde et les autres réunions.

Pendant des années, le Comité de pays de la Serbie s’est occupé avec amour des frères du Kosovo alors qu’ils traversaient des périodes extrêmement difficiles. En 2000, pour répondre aux nouveaux besoins des frères, le Collège central a délégué à la filiale d’Albanie la direction de l’œuvre au Kosovo.

Encore récemment, la plupart des Témoins du pays étaient Serbes. Les réunions se tenaient donc en serbe et les frères aidaient aimablement les personnes de langue albanaise à suivre le programme. À présent, c’est l’inverse. La majorité des frères du Kosovo sont Albanais. Toutes les réunions se tiennent en albanais, sauf dans le cas d’une congrégation serbe, et les frères albanais sont heureux d’interpréter les discours pour leurs frères serbes. Le programme des assemblées est proposé dans les deux langues. Par exemple, l’intégralité du programme de l’assemblée de district 2008 a été présenté en albanais et traduit en serbe, et les discours-clés ont été donnés en serbe par des anciens kosovars. “ Malgré la haine perceptible à l’extérieur, fait remarquer un frère, à la salle, nous formons une seule famille. ”

Bien que la religion musulmane prédomine au Kosovo, les Kosovars respectent la Bible et beaucoup sont disposés à parler de religion. En 2008, les Témoins du Kosovo se sont réjouis d’enregistrer un nouveau record de 164 proclamateurs. Pleinement confiants en Jéhovah, ils sont résolus à ne pas ménager leurs efforts pour couvrir leur territoire et proclamer la bonne nouvelle à des gens de toutes nationalités.

[Encadré/Illustration, pages 236, 237]

“ Où est-​ce que je peux trouver ces gens ? ”

AGRON BASHOTA

NAISSANCE 1973

BAPTÊME 2002

EN BREF Il a servi dans l’Armée de libération du Kosovo. Il est aujourd’hui pionnier permanent et assistant ministériel.

EN VOYANT toutes les atrocités qui se commettaient pendant la guerre, notamment le meurtre de jeunes enfants, j’en étais arrivé à la conclusion que Dieu ne pouvait pas exister. Je me disais : ‘ S’il existe, pourquoi ne fait-​il rien pour empêcher toutes ces souffrances ? ’ Ma foi a fini de sombrer quand j’ai vu des chefs religieux musulmans soutenir la guerre contre les Serbes. Avant la guerre, j’étais musulman. Toutefois, à la fin du conflit, j’étais devenu athée et j’avais rejoint l’Armée de libération du Kosovo. Je n’y ai pas servi longtemps, mais j’ai acquis de nombreux privilèges, et on me respectait beaucoup. Je suis devenu agressif et orgueilleux, parce qu’on m’obéissait au doigt et à l’œil.

Malheureusement, j’avais la même attitude envers ma femme, Merita. J’estimais qu’elle devait faire ce que je lui demandais et toujours obéir à mes ordres. Durant la guerre, elle avait eu des contacts avec des Témoins, qui lui avaient laissé des publications. Un soir, avant d’aller dormir, elle m’a dit : “ Tiens, lis ça. Ça parle de Dieu. ” J’étais furieux qu’elle puisse penser être en mesure de m’apprendre des choses sur Dieu. Pour éviter l’affrontement, elle est partie se coucher.

Resté seul avec les publications, je me suis mis à lire la brochure Ce que Dieu attend de nous. Puis j’ai entamé Le temps de la vraie soumission à Dieu. Étant musulman, j’ai été étonné de voir que le Coran y était cité. J’ai ensuite lu plusieurs Tour de Garde et Réveillez-vous ! Plus tard dans la soirée, je suis allé dans la chambre réveiller Merita. “ Qui te les a donnés ? lui ai-​je demandé. Où est-​ce que je peux trouver ces gens ? ”

J’étais sincèrement touché par ce que j’avais lu, mais ma femme, sceptique, s’inquiétait de ce que je pouvais faire. Ce soir-​là, nous avons quand même appelé un Témoin, qui nous a informés du lieu et de l’heure de la prochaine réunion. Le lendemain matin, nous nous y sommes rendus. J’ai été très impressionné par la gentillesse des frères et leur accueil chaleureux ! Je n’imaginais pas qu’il pouvait y avoir des gens comme eux sur terre. Ils étaient différents, c’était évident. Au cours de la réunion, il m’est venu une question dont j’étais impatient de connaître la réponse et j’ai même levé la main pour la poser. Je tenais à parler aux anciens. Ignorant pourquoi, ils étaient un peu anxieux. Ils ont dû être soulagés quand ils ont compris que je voulais simplement savoir ce que je devais faire pour devenir Témoin de Jéhovah !

J’ai commencé à étudier la Bible le jour même. J’ai voulu opérer de nombreux changements dans ma personnalité, ce qui n’était pas facile. Je souhaitais arrêter de fumer, et il me semblait nécessaire de rompre avec mes anciens amis. Grâce à la prière et à l’assistance aux réunions, je me suis repenti de mon ancien mode de vie et j’ai revêtu la personnalité nouvelle. La vérité a complètement transformé ma vie et celle de ma famille ! Aujourd’hui, ma femme et moi sommes pionniers permanents et, depuis 2006, je suis assistant ministériel. Je peux maintenant aider autrui à comprendre pourquoi les gens souffrent et comment Jéhovah résoudra bientôt tous nos problèmes.