La vérité affranchit les personnes

Mais revenons au récit d’Étienne. C’est en 1947 qu’il a reçu par courrier le livre mentionné plus haut. Le jour même, il a lu les premiers chapitres et en a discuté avec un voisin. Tous deux ayant compris que c’était la vérité, ils ont décidé d’inviter des amis à venir le dimanche suivant pour lire cet ouvrage avec eux et pour vérifier les versets bibliques donnés en référence. Enchantés de ce qu’ils avaient appris, ils ont décidé de se revoir le dimanche suivant. Augustin Bayonne, un douanier, était présent ce jour-​là. Comme Étienne, il était originaire de Brazzaville et, à son tour, il a commencé à répandre avec zèle la vérité qui procure la vraie liberté.

La semaine suivante, Étienne a reçu deux lettres. La première provenait d’une connaissance qui vivait au Cameroun et qui savait qu’Étienne s’intéressait à la religion. Dans ce courrier, l’homme en question expliquait à Étienne qu’il avait communiqué son nom au siège suisse de la Société Tour de Garde. La deuxième lettre, qui venait de Suisse, informait Étienne qu’il allait recevoir un livre ; elle l’encourageait à le lire et à en faire profiter sa famille ainsi que ses amis. Elle mentionnait également une adresse en France où il pourrait obtenir de plus amples renseignements. Étienne savait enfin pourquoi il avait reçu ce livre ! Il n’a pas tardé à correspondre régulièrement avec la filiale française des Témoins de Jéhovah.

Quelques années plus tard, Étienne et Augustin sont tous deux retournés à Brazzaville. Mais auparavant, Étienne a écrit à un ami de Brazzaville, Timothée Miemounoua, qui était directeur d’un établissement d’enseignement technique. Sa lettre commençait ainsi : “ J’ai le plaisir de t’informer que la voie que nous avons suivie jusqu’à présent n’est pas celle de la vérité. Les Témoins de Jéhovah, eux, possèdent la vérité. ” Il lui expliquait ensuite ce qu’il avait appris. À sa lettre il a joint le livre “ La vérité vous affranchira ”.

Le problème, c’est que frère Cooke ne parlait pas français. Étienne se souvient : “ À l’aide de son petit dictionnaire anglais-français, ce frère humble et plein de bonne volonté faisait de son mieux pour nous expliquer comment prêcher le Royaume ainsi que pour nous décrire le fonctionnement de l’organisation théocratique. Parfois, il nous fallait vraiment deviner ce qu’il essayait de nous dire. ”

[Illustration, page 139]

Étienne Nkounkou.