“ Les temples s’effondrèrent, disparaissant en poussière et en cendre, les idoles furent détruites et les livres sacrés dévorés par les flammes, mais les dieux anciens ne moururent jamais dans le cœur des Indiens. ” — Altmexikanische Kulturen (Cultures mexicaines anciennes).

C’est sur la colline même où les Aztèques adoraient Tonantzin qu’en 1531 serait apparue à un Indien aztèque la Vierge noire de Guadalupe, vénérée par l’Église catholique ; elle lui aurait parlé en nahuatl. Cet évènement précipita la conversion des Aztèques au catholicisme. Un sanctuaire dédié à cette vierge a été bâti sur les fondations du temple de Tonantzin. Chaque année, le 12 décembre, des milliers de pèlerins mexicains y affluent, dont beaucoup de langue nahuatl.

Dans leurs villages reculés de la sierra, les Nahuas célèbrent de nombreuses fêtes en l’honneur de leurs saints patrons ; certaines durent plusieurs jours, parfois même plusieurs semaines. L’ouvrage El Universo de los Aztecas (L’univers des Aztèques) explique que les peuples indigènes “ mêlent le culte des saints catholiques aux cérémonies qui se pratiquaient avant l’arrivée de Cortez ”. Le spiritisme est omniprésent. Quand un Nahua est malade, il se rend chez un guérisseur qui pratique des rites de purification et des sacrifices d’animaux.