Sa maman, qui de la cuisine l’a entendu arriver, lui apporte une assiette de riz et de haricots fumants. Mais en apercevant le cartable sur la table propre, elle change de visage. “ Oscaaaar ? ” dit-​elle simplement. L’enfant enlève aussitôt son sac de la table et file se laver les mains. Puis, se rasseyant devant ce repas tant attendu, il marmonne, penaud : “ Pardon maman, j’avais oublié. ”

Une mère attentive peut faire beaucoup pour favoriser la santé et la propreté, ce qui ne dispense pas le reste de la maisonnée de coopérer. Comme l’illustre le cas du petit Oscar, c’est un apprentissage de longue haleine, car la propreté demande des efforts assidus et les enfants ont constamment besoin de rappels.

La maman d’Oscar sait que la nourriture peut être contaminée de différentes manières. Donc non seulement elle aussi se lave les mains avant d’y toucher, mais elle couvre les aliments pour les préserver de la contamination par les insectes. En veillant à ce que la nourriture ne séjourne pas sans protection et en gardant son logement propre et net, elle a peu de problèmes avec les rats, les souris et les blattes.

Si elle est scrupuleuse à ce point, c’est surtout pour plaire à Dieu. “ La Bible dit que les serviteurs de Dieu doivent être saints, car Dieu est saint ”, explique-​t-​elle (1 Pierre 1:16). “ La sainteté est proche de la propreté. Alors je veux que ma maison soit propre et je veux que ma famille soit propre. Bien sûr, ce n’est possible que parce que tout le monde y met du sien. ”

[Illustration, page 10]

Une mère attentive peut faire beaucoup pour la propreté de sa maisonnée.