Ouverture du chemin ramenant au Paradis

“[Jésus] lui dit: ‘En vérité je te le dis aujourd’hui: Tu seras avec moi dans le Paradis.’” — LUC 23:43.

1, 2. a) Que signifie le mot “paradis”, et que devait donc être le jardin d’Éden? b) Comment le mot hébreu signifiant “jardin” est-​il traduit dans les Écritures grecques chrétiennes?

LA FAMILLE humaine est venue à l’existence dans le Paradis. Le premier livre des Saintes Écritures relate ainsi la création de l’homme: “Jéhovah Dieu forma l’homme de la poussière du sol et souffla dans ses narines le souffle de vie, et l’homme devint une âme vivante. En outre, Jéhovah Dieu planta un jardin en Éden, vers l’orient, et il y mit l’homme qu’il avait formé.” (Genèse 2:7, 8). Le nom “Éden” signifie “Plaisir”. Le jardin d’Éden était donc un vaste parc, un parc de plaisir, d’une beauté et d’une diversité sans pareilles.

² Le mot “paradis” est emprunté au grec, langue dans laquelle il désigne un jardin, ou parc. Le terme grec utilisé pour rendre l’hébreu gan, qui signifie “jardin”, est paradéïsos. De l’Évangile de Matthieu au livre de la Révélation, les Écritures ont été rédigées en grec, et c’est ce mot grec qui a été employé pour rapporter les paroles que le Seigneur Jésus Christ a prononcées au Calvaire, sur le poteau de supplice où il fut mis à mort le 14 Nisan de l’an 33.

La promesse de Jésus à un malfaiteur

3. a) Quelle requête le malfaiteur compatissant a-​t-​il faite à Jésus? b) À en juger par sa requête, que croyait le malfaiteur au sujet de Jésus?

³ Deux malfaiteurs avaient été mis au poteau à côté de Jésus. L’un d’eux avait cessé de lui parler injurieusement, tandis que celui qui était pendu à un poteau de l’autre côté de Jésus continuait à l’outrager. Se tournant vers Jésus, le malfaiteur compatissant lui dit: “Jésus, souviens-​toi de moi quand tu entreras dans ton royaume.” Par ces paroles, il montra qu’il avait foi que Jésus, bien qu’attaché sur un poteau à côté de lui, aurait plus tard un royaume (Luc 23:42; Marc 15:32). Ces paroles durent profondément toucher le Seigneur Jésus. Ce criminel compatissant était convaincu que Jésus Christ était innocent et qu’il ne méritait pas une peine aussi sévère que la mise au poteau dans le déshonneur public (Luc 23:41). Sa requête montrait qu’il croyait que Jésus serait ressuscité d’entre les morts et entrerait en possession d’un royaume. Elle indiquait aussi qu’il croyait que lui-​même pourrait être ressuscité et que c’est Jésus qui le relèverait d’entre les morts et lui rendrait la vie sur la terre.

4. Comment Jésus a-​t-​il répondu à la requête du malfaiteur, et qu’est-​ce que cela indiquait?

⁴ Quand Jésus dit au malfaiteur compatissant: “En vérité je te le dis aujourd’hui: Tu seras avec moi dans le Paradis”, il laissa entendre à cet homme qu’il serait ressuscité. Ce dut être une véritable consolation pour ce criminel qui faisait montre de foi. Pour que cet homme puisse être ressuscité, il fallait d’abord que Jésus le soit. Par la suite, en exerçant le pouvoir de ressusciter que Dieu lui donnerait, il relèverait ce malfaiteur d’entre les morts au jour de la résurrection du monde des humains. — Luc 23:43; Jean 5:28, 29; 1 Corinthiens 15:20, 23; Hébreux 9:15.

5, 6. a) Quelle inscription le gouverneur Ponce Pilate a-​t-​il fait porter sur le poteau, au-dessus de Jésus? b) En quelle langue Jésus a-​t-​il vraisemblablement parlé au malfaiteur?

⁵ En quelle langue Jésus fit-​il cette promesse? On en parlait plus d’une à cette époque en Palestine. C’est ce qu’indique l’inscription que le gouverneur Ponce Pilate fit porter au-dessus de la tête de Jésus Christ, pour renseigner tous les passants sur son identité. On lit en Jean 19:19, 20: “Pilate rédigea aussi un écriteau, et le fit mettre sur le poteau de supplice. C’était écrit: ‘Jésus le Nazaréen, le roi des Juifs.’ Beaucoup de Juifs donc lurent cet écriteau, car le lieu où Jésus fut attaché sur un poteau était proche de la ville; et l’écriteau était rédigé en hébreu, en latin, en grec.”

⁶ Jésus étant né à Bethléhem d’une vierge, Marie, il était Juif, ou Hébreu. Au cours de son ministère de trois ans et demi dans sa terre natale, il prêcha donc sans doute dans la langue couramment parlée par les Juifs: l’hébreu. Il réconforta vraisemblablement le malfaiteur compatissant en hébreu. En ce cas, pour lui parler du Paradis, il aurait utilisé le mot hébreu gan — mot que l’on retrouve en Genèse 2:8. Dans ce verset, la version grecque des Septante emploie le mot paradéïsos pour traduire le mot originel gan.

7. Comment Jésus a-​t-​il été glorifié après sa résurrection?

⁷ Jésus fut ressuscité d’entre les morts le troisième jour qui suivit sa mise au poteau, le 16 Nisan selon le calendrier hébreu. Quarante jours plus tard, il remonta au ciel, sa demeure originelle, pour y occuper une position plus élevée qu’auparavant (Actes 5:30, 31; Philippiens 2:9). Il fut alors revêtu de l’immortalité, qualité que possédait déjà son Père céleste. Jéhovah Dieu avait été le seul à posséder l’immortalité jusqu’à la résurrection de Jésus le dimanche 16 Nisan. — Romains 6:9; 1 Timothée 6:15, 16.

La rançon ouvre le chemin du Paradis

8. Quel était le dessein originel de Dieu à l’égard de la terre, et qu’est-​ce qui montre que Dieu n’y a pas renoncé?

⁸ Ce furent là autant d’étapes dans le dessein de Dieu, qui est de revêtir toute la terre d’une beauté paradisiaque, oui, d’en faire un paradis universel (Genèse 1:28; Ésaïe 55:10, 11). En 1 Corinthiens 15:45, l’apôtre Paul parle de Jésus comme du “dernier Adam”. Cela indique que Dieu n’a pas renoncé à son dessein originel à l’égard de la terre, et que quelqu’un accomplira ce dessein que le premier Adam n’a pas réalisé.

9. Qu’est-​ce que Jésus a fourni pour ouvrir le chemin ramenant au Paradis?

⁹ Selon Paul, Jésus fournit une “rançon correspondante”. (1 Timothée 2:6.) Jésus Christ en personne avait dit: “De même que le Fils de l’homme est venu, non pas pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” Grâce à cette rançon, ceux qui exercent la foi en Jésus Christ ont la possibilité d’obtenir la vie éternelle. — Matthieu 20:28; Jean 3:16.

10. a) Qu’est-​ce que Dieu a décidé de faire envers un nombre limité d’humains privilégiés? b) Quand le choix des membres du “petit troupeau” a-​t-​il débuté, et par qui?

¹⁰ Quand il monta au ciel après sa résurrection d’entre les morts, Jésus put présenter à Dieu la valeur de son sacrifice rédempteur en faveur de la famille humaine. Néanmoins, le dessein de son Père céleste, Jéhovah Dieu, était de tirer d’entre les nations de la terre “un peuple pour son nom”. (Actes 15:14.) Selon Révélation 7:4 et 14:1-4, ce peuple ne doit être composé que de 144 000 personnes, le “petit troupeau”, appelées à former le Royaume céleste de Dieu (Luc 12:32). Le choix de ces humains particulièrement favorisés par Jéhovah Dieu a débuté par celui des 12 apôtres de Jésus Christ (Matthieu 10:2-4; Actes 1:23-26). Jésus déclara aux premiers membres de sa congrégation: “Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais moi qui vous ai choisis.” (Jean 15:16). Ils allaient être à l’avant-garde dans l’œuvre de proclamation du futur Paradis universel, qui sera dirigé par le Royaume.

La venue du Royaume: une certitude

11. Quand le Royaume messianique devait-​il être établi?

¹¹ De nos jours, au nom du Seigneur Jésus Christ, nous continuons à prier Jéhovah pour que Son Royaume vienne (Matthieu 6:9, 10; Jean 14:13, 14). Le Royaume messianique devait être établi à la fin des “temps fixés des nations”. (Luc 21:24.) Or, ces temps des Gentils se sont achevés en 1914a.

12. Conformément à la prophétie de Jésus annonçant les événements remarquables qui signaleraient sa présence invisible, que s’est-​il produit en 1914?

¹² Cette année-​là a été marquée par la première guerre mondiale de l’histoire humaine, ce qui correspondait à la prophétie de Jésus dans laquelle il annonçait les événements remarquables qui signaleraient sa présence invisible dans la puissance du Royaume pour dominer la terre. Ses disciples lui avaient posé cette question: “Dis-​nous: Quand ces choses auront-​elles lieu, et quel sera le signe de ta présence et de la conclusion du système de choses?” En réponse, Jésus leur avait dit: “Nation se dressera contre nation et royaume contre royaume, et il y aura des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre. Toutes ces choses sont un commencement des affres de l’angoisse. Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” — Matthieu 24:3, 7, 8, 14; Marc 13:10.

13. a) En quoi le message du Royaume de Dieu est-​il une bonne nouvelle? b) Depuis quand prie-​t-​on pour la venue du Royaume de Dieu, et les témoins de Dieu se sont-​ils jamais lassés de lui adresser ces prières?

¹³ Cette bonne nouvelle du Royaume de Jéhovah est actuellement prêchée dans plus de 200 pays, et on s’efforce également de la proclamer dans d’autres territoires. Cette nouvelle n’est pas l’annonce d’un gouvernement mondial encore à venir, mais d’un royaume mis en place, qui exerce déjà son pouvoir. Ce Royaume a été établi en 1914, rendant ainsi possible la réalisation de la prière dont Jésus donna les grandes lignes il y a plus de 1 900 ans. Cette prière est adressée au Fondateur de ce Royaume depuis que celui qui devait en être le Roi a appris à ses disciples à prier pour la venue de ce gouvernement. Le Fondateur de ce Royaume entend donc cette requête depuis très longtemps. Il lui a été agréable d’écouter ses témoins sur la terre lui faire cette prière durant tout ce temps, car cela a démontré qu’ils conservaient leur foi dans la venue de ce Royaume. Ils ne se sont pas lassés d’adresser cette prière au ‘Père qui est dans les cieux’, comme si elle avait perdu de son intérêt pour eux. — Matthieu 6:9, 10.

14. Pourquoi les Témoins de Jéhovah continuent-​ils à prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu?

¹⁴ Les Témoins de Jéhovah, qui croient et proclament que le Royaume a été établi dans les cieux en 1914, continuent à prêcher cette bonne nouvelle du Royaume. S’ils le font, c’est parce que ce Royaume établi n’a pas encore commencé à exercer la domination exclusive sur la terre, mais a toléré que les royaumes du présent monde continuent d’exercer leur pouvoir et leur autorité sur les gens de toutes tribus et de toutes races (Romains 13:1). Ce Royaume doit donc encore venir dans le plein sens du terme, c’est-à-dire devenir le seul gouvernement qui domine sur toute la terre. — Daniel 2:44.

15. Qu’est-​ce qui s’est poursuivi depuis la Pentecôte de l’an 33 sur une plus grande échelle que lorsque les rois d’Israël étaient oints?

¹⁵ Bien qu’il ait été désigné Roi de ce Royaume, Jésus ne règne pas seul. En effet, Jéhovah Dieu a choisi 144 000 disciples de son Fils royal pour être les cohéritiers de celui-ci dans le Royaume messianique de Dieu (Daniel 7:27). De même que les rois de l’antique Israël étaient oints d’une huile d’onction sainte par le grand prêtre, de même, depuis le jour de la Pentecôte de l’an 33, Jéhovah a oint de son esprit saint les 144 000 cohéritiers de Jésus, les engendrant ainsi en vue de la vie spirituelle dans les cieux avec ‘le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs’. — Révélation 19:16; voir 1 Rois 1:39.

Le Paradis doit être rétabli par “le dernier Adam”

16. Lorsque Jésus fut mis au poteau, qu’est-​ce qui semblait impossible, mais pourquoi n’avait-​il pas proclamé une fausse nouvelle?

¹⁶ Lorsque Jésus fut attaché sur un poteau en l’an 33, il semblait impossible qu’il puisse un jour avoir un royaume. Mais il n’avait pas proclamé une fausse nouvelle en prêchant le Royaume de Dieu. Le troisième jour qui suivit sa mise au poteau, Jéhovah, le Fondateur du Royaume, fit quelque chose qui assura que les disciples de Jésus ne prieraient pas pour un gouvernement dont la venue serait impossible. Il ressuscita Celui qui devait le représenter dans le Royaume pour lequel les chrétiens priaient, et le revêtit de l’immortalité.

17, 18. a) En quel sens Jésus est-​il appelé “le dernier Adam”? b) Depuis 1914, qu’indiquent les événements mondiaux?

¹⁷ Jésus savait que le Créateur du premier paradis terrestre le chargerait de rétablir le Paradis et de veiller à ce que ce jardin universel se peuple. En 1 Corinthiens 15:45, 47, nous lisons: “C’est ainsi qu’il est même écrit: ‘Le premier homme Adam devint une âme vivante.’ Le dernier Adam devint un esprit donnant la vie. Le premier homme est de la terre et il est fait de poussière; le second homme, lui, est du ciel.” Le second Adam descendit du ciel. C’est lui que Jéhovah emploie pour rétablir le Paradis sur la terre. Aussi le Seigneur Jésus put-​il déclarer au malfaiteur compatissant: “Tu seras avec moi dans le Paradis.” (Luc 23:43). Il ressort également de la conversation qu’il eut avec ce malfaiteur que le Paradis sera établi sur la terre sous la domination du Royaume céleste confié à Jésus Christ glorifié, “le dernier Adam”.

¹⁸ Depuis 1914, les événements mondiaux correspondent aux prophéties de Jésus Christ et prouvent donc qu’il a été intronisé cette année-​là. Cela fait maintenant plus de 70 ans que les hommes de la génération du XX^e siècle en vie depuis 1914 sont témoins des événements énumérés dans la prophétie de Jésus consignée en Matthieu chapitre 24. Ainsi, cette période de temps arrive à son terme, et le rétablissement du Paradis sur la terre est très proche. — Matthieu 24:32-35; voir Psaume 90:10.

Un monde nouveau et passionnant: très bientôt

19, 20. a) Après Harmaguédon, dans quoi Jéhovah fera-​t-​il vivre ceux qui l’aiment? b) Que faudra-​t-​il faire peu après Harmaguédon?

¹⁹ Après avoir complètement justifié sa souveraineté universelle à la bataille d’Harmaguédon, Jéhovah ne va pas faire vivre ceux qui l’aiment dans un système de choses ennuyeux. L’ère qui s’ouvrira alors pour la famille humaine sous le règne agréable du Roi messianique, Jésus, le Fils de Dieu, sera on ne peut plus passionnante. Un travail gigantesque et utile sera à accomplir. Toutes les cicatrices laissées sur la surface de la terre par le conflit universel qui aura opposé les armées célestes de Jéhovah à toutes les forces du mal seront effacées. On n’en laissera subsister aucune trace.

²⁰ Mais qu’adviendra-​t-​il de toutes les armes que les nations auront laissées derrière elles? Si l’on en juge d’après l’indication symbolique du temps qui sera nécessaire pour faire brûler les parties combustibles de ces armes, il y en aura une quantité énorme (Ézéchiel 39:8-10). Les survivants d’Harmaguédon pourront peut-être transformer en instruments utiles ce qui restera du matériel militaire des nations. — Ésaïe 2:2-4.

21. Dans quelle situation semblable à celle qu’ont connue les survivants du déluge les survivants d’Harmaguédon se retrouveront-​ils, mais avec quelle différence importante?

²¹ Les survivants, bénis par Dieu, se retrouveront alors dans une situation semblable à celle que Noé et sa famille ont connue après avoir miraculeusement survécu au déluge universel. Toutefois, Satan le Diable et ses forces démoniaques n’infesteront plus les cieux invisibles qui entourent la terre. Ils auront été complètement mis hors d’état de nuire pour dix siècles (Révélation 20:1-3). Les survivants d’Harmaguédon devront effectuer une tâche qui leur présentera un défi: soumettre une terre qui aura traversé le “grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, quels que soient les effets que ce jour aura eus sur la planète. — Révélation 16:14.

22. Quelle sera l’attitude des survivants d’Harmaguédon devant la tâche gigantesque qui consistera à étendre le Paradis sur toute la terre?

²² On pourrait s’attendre à ce que ces survivants de la guerre d’Harmaguédon, relativement peu nombreux, soient fort effrayés par la tâche gigantesque qui consistera à étendre le Paradis sur toute la terre. Mais au contraire, ils seront extrêmement ravis de la recevoir et se mettront à l’œuvre avec courage et obéissance. Tout à fait conscients que la terre est le marchepied symbolique de Dieu, ils désireront sincèrement rendre au globe terrestre un charme et une beauté dignes d’un endroit où reposent les pieds de Jéhovah.

23. Le soutien de qui donnera aux survivants d’Harmaguédon l’assurance qu’ils parviendront à rétablir le Paradis?

²³ Il est réjouissant et encourageant de savoir qu’ils ne seront pas laissés seuls et sans aide après avoir entrepris joyeusement la mission que Dieu leur aura confiée à l’égard de la terre (voir Ésaïe 65:17, 21-24). Ils bénéficieront du soutien total et illimité de Celui qui a promis le rétablissement du Paradis et a dit, le jour de son ascension au ciel: “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre.” (Matthieu 28:18). Il détient toujours ce pouvoir, et il est en mesure d’accomplir la remarquable promesse qu’il a faite au malfaiteur compatissant, comme va nous le montrer l’article suivant.

[Note]

[Illustration, page 13]

L’article “Fin de tous les royaumes en 1914”, publié dans le “World Magazine” du 30 août 1914.

Le Paradis rétabli glorifie Dieu

“Je glorifierai le lieu de mes pieds.” — ÉSAÏE 60:13.

1, 2. a) Par son prophète Ésaïe, qu’a annoncé Dieu à propos de la terre? b) Quelle vue s’offre à nos yeux si nous regardons mille années de l’avenir de l’homme?

JÉHOVAH considère la terre, qu’il a créée, comme une planète où il pose les pieds, son marchepied symbolique. Par la bouche de son prophète Ésaïe, il a annoncé qu’il ‘glorifierait le lieu de ses pieds’. (Ésaïe 60:13.) Grâce à la Bible, livre divinement inspiré, nous pouvons voir comme au moyen d’un puissant télescope mille années de l’avenir de l’homme. Une vue ravissante s’offre à nos yeux: la terre resplendit de beauté grâce aux soins du plus grand Jardinier de tout l’univers. Le Paradis est rétabli d’un bout à l’autre du globe pour le bonheur de l’humanité.

² Oui, l’Être divin suprême, qui a placé l’homme à l’origine dans un jardin paradisiaque, a en vue le plus grand bonheur des humains. Quel Créateur plein d’amour! Il n’est pas exagéré de dire à son sujet: “Dieu est amour.” (1 Jean 4:8, 16). Dans le Paradis rétabli, les hommes et les femmes mûrs et parfaits résident ensemble comme des frères et des sœurs qui s’aiment (Ésaïe 9:6). Mus par l’amour, ils vouent une soumission parfaite au glorieux Créateur du ciel et de la terre, Jéhovah Dieu.

3, 4. a) Quel point commun les cieux et la terre auront-​ils? b) Que feront les anges quand le Paradis sera rétabli sur la terre?

³ Il y a des milliers d’années, dans une description divinement inspirée du domaine sur lequel il règne, Dieu fit cette déclaration retentissante à son peuple élu: “Les cieux sont mon trône, et la terre est mon marchepied.” (Ésaïe 66:1). La gloire éclatante de son “marchepied”, le Paradis terrestre, doit à juste titre correspondre à celle de son trône dans les sphères invisibles.

⁴ À l’époque de la création de la terre, les créatures qui servaient auprès du trône de Dieu dans les sphères célestes observaient cette planète. Elles durent s’extasier en contemplant son éclat glorieux! Comment auraient-​elles pu s’empêcher d’éclater en chants d’allégresse? (Voir Sophonie 3:17, Darby; Psaume 100:2, Jérusalem.) Le Créateur, satisfait et heureux, inspira l’un de ses serviteurs pour qu’il rédige cette description exacte de ce qui se produisit au ciel: “Les étoiles du matin poussaient ensemble des cris de joie et (...) tous les fils de Dieu se mirent à pousser des acclamations.” (Job 38:7). Les fils angéliques de Dieu pousseront des cris de joie bien plus puissants encore, à la gloire de Dieu, quand le Paradis sera rétabli.

5. Quels sentiments doit faire naître en nous la réalisation du dessein de Dieu à l’égard de la terre?

⁵ Il est vraiment réconfortant de lire dans les Saintes Écritures divinement inspirées que depuis le tout début Jéhovah Dieu a pour objectif que la terre devienne un paradis. Il est normal de s’attendre à ce qu’un Dieu qui va de gloire en gloire, et dont la majesté ne souffre aucun défaut, mène son dessein concernant la terre à cette apothéose qui suscitera la joie et incitera à le glorifier. À lui soit toute louange! — Psaume 150:1, 2; Ésaïe 45:18; Révélation 21:3-5.

Les ressuscités contribuent au rétablissement du Paradis

6. Comment la terre sera-​t-​elle peuplée après Harmaguédon?

⁶ Les survivants d’Harmaguédon seront relativement peu nombreux, mais la terre ne sera pas peuplée uniquement par leur descendance. Jéhovah ‘glorifiera aussi le lieu de ses pieds’ en ramenant à la vie ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs et qui se verront accorder les bienfaits du sacrifice rédempteur du Christ. Ces ressuscités, pour leur part, auront le privilège de participer à l’œuvre passionnante qui consistera à transformer le globe terrestre en un paradis d’une beauté incomparable. — Actes 24:15.

7. Quelles paroles de Jésus les survivants d’Harmaguédon garderont-​ils présentes à l’esprit?

⁷ Les survivants d’Harmaguédon garderont toujours présentes à l’esprit ces paroles émouvantes que le Seigneur Jésus Christ fut un jour incité à prononcer: “Ne soyez pas surpris de ceci, car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et sortiront.” (Jean 5:28, 29). Quel moment extraordinaire quand, dans leurs tombeaux commémoratifs, les morts commenceront à entendre la voix du Fils de Dieu! Il leur lancera la même invitation qu’à Lazare, dont le corps avait été déposé dans un tombeau à Béthanie: “Lazare, viens dehors!” — Jean 11:43.

8, 9. Qui seront vraisemblablement les premiers à être ressuscités à une vie nouvelle sur la terre? Quelle joie auront alors les survivants d’Harmaguédon?

⁸ Durant le Règne millénaire de Jésus Christ, et sur Son ordre, qui seront vraisemblablement les premiers à être ressuscités à une vie nouvelle sur la terre? Il est raisonnable de penser qu’il s’agira des “autres brebis” décédées durant les derniers jours du présent système de choses. Elles seront ressuscitées plus tôt (Jean 10:16). Ce sont probablement elles qui auront le moins de mal à s’adapter au monde nouveau. — Voir Matthieu 25:34; Jean 6:53, 54.

⁹ Les survivants d’Harmaguédon se réjouiront grandement de voir ressusciter les “autres brebis” décédées durant la génération précédant la “grande tribulation”. (Matthieu 24:21.) Ils les reconnaîtront sans difficulté, les accueilleront, et continueront en leur compagnie à servir le Dieu Très-Haut dans l’unité.

10. Si vous survivez à Harmaguédon, de quoi pourrez-​vous être témoin?

¹⁰ Si vous survivez à Harmaguédon, vous serez peut-être témoin de la résurrection du premier des membres de votre famille. Pourrez-​vous alors réagir autrement que les parents éperdus à qui le Seigneur Jésus a rendu leur fille de 12 ans après l’avoir ramenée à la vie? “Aussitôt ils furent hors d’eux-​mêmes, en proie à un ravissement extrême.” (Marc 5:42). À coup sûr, vous éprouverez une joie ineffable lorsque les morts retenus par l’Hadès et la mer seront ressuscités (Révélation 20:13). Oui, ce sera un jour glorieux, et il est très proche!

“Princes par toute la terre”

11, 12. a) Que souligne Psaume 45:16? b) Parmi quels hommes le Roi, Jésus Christ, pourra-​t-​il choisir ceux qu’il établira “princes par toute la terre”?

¹¹ En exerçant son pouvoir de ressusciter les morts pour qui il a offert sa vie humaine parfaite en sacrifice rédempteur, Jésus pourra faire s’accomplir Psaume 45:16. Ce psaume déclare prophétiquement au Roi Jésus Christ intronisé: “À la place de tes ancêtres [terrestres] il y aura tes fils, que tu établiras comme princes par toute la terre.” Ce psaume souligne que Jésus Christ deviendra un père céleste pour des enfants terrestres, et qu’il établira certains d’entre eux “princes par toute la terre”. En qualité de “fils de David” et de premier-né de la vierge judéenne Marie, Jésus avait une lignée d’ancêtres humains qui remontait jusqu’au premier père, Adam. — Luc 3:23-38.

¹² Psaume 45:16 veut-​il dire que ceux qui ont été les ancêtres naturels de Jésus deviendront ses fils quand il les ressuscitera? Oui. Ce verset veut-​il dire également que, puisqu’il a été leur descendant, le Roi Jésus leur manifestera une faveur spéciale et n’établira qu’eux comme “princes par toute la terre” devenue un Paradis? Non; si la prophétie devait s’accomplir ainsi, il ne pourrait y avoir qu’un nombre limité de “princes” par toute la terre. En outre, tous les ancêtres de Jésus n’ont pas été remarquables au point d’être dignes d’occuper une position en vue sur la terre durant son Règne millénaire. En plus de ses ancêtres terrestres, le Roi, Jésus Christ, établira comme “princes” d’innombrables hommes — des hommes capables parmi les survivants d’Harmaguédon et les “autres brebis” ressuscitées, y compris les hommes de foi des temps préchrétiens. Parmi tous ces hommes, il choisira ceux qui seront dignes d’occuper une fonction princière en tant que ses représentants terrestres.

13, 14. Quels ressuscités les survivants d’Harmaguédon auront-​ils le privilège de voir de leurs propres yeux?

¹³ Pensons à ces hommes qui attendent d’être ressuscités sous le Royaume messianique. Est-​ce possible? Voici Abel, le premier martyr, et Hénoch, qui a toujours marché avec le vrai Dieu. Voici également Noé, le constructeur de l’arche, ainsi qu’Abraham, Isaac et Jacob, les ancêtres de la nation d’Israël. Voici Moïse (de la tribu sacerdotale de Lévi), et David, avec qui fut conclue l’alliance éternelle pour le Royaume. Et là, Ésaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel et tous les autres prophètes hébreux qui ont rédigé des livres de la Bible, le dernier étant Malachie. Enfin, bien sûr, Jean le baptiseur, ainsi que Joseph, le père adoptif de Jésus.

¹⁴ Un jour, Jésus a dit aux Juifs: “Vous verrez Abraham et Isaac et Jacob et tous les prophètes dans le royaume de Dieu, mais vous, [vous serez] jetés dehors.” (Luc 13:28). La “grande foule” de ceux qui survivront sur la terre à “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” auront le privilège de voir de leurs propres yeux “Abraham et Isaac et Jacob et tous les prophètes” être ramenés à la vie dans le Paradis terrestre et accomplir un service royal sous le Royaume de Dieu dirigé par le “Père éternel”, Jésus Christ. — Révélation 7:9, 14; 16:14; Ésaïe 9:6.

15. Quel privilège incomparable attend ceux qui survivront à Harmaguédon?

¹⁵ Quelle émotion ce sera pour vous qui survivrez à la fin du présent monde méchant d’échanger vos impressions avec Noé et ses proches, les “huit âmes” qui ont survécu à la destruction du premier monde dans le déluge universel en 2370 avant notre ère! Dans toute l’éternité, personne d’autre n’aura vécu les mêmes événements que vous et, partant, ne pourra être un Témoin de Jéhovah Dieu d’une façon aussi remarquable et unique. — 1 Pierre 3:20; Marc 13:19; 2 Pierre 3:5-7.

Le malfaiteur compatissant ne sera pas oublié

16, 17. a) Lorsque Jésus se souviendra du malfaiteur compatissant, quel privilège auront les survivants d’Harmaguédon et les autres humains qui seront en vie? b) Qu’espère-​t-​on au sujet du malfaiteur ressuscité?

¹⁶ Le rétablissement du Paradis sur la terre sera sans aucun doute en bonne voie quand, dans celui-ci, sera ressuscité le malfaiteur qui a été attaché sur un poteau à côté de Jésus, au Calvaire, et qui a reconnu la véracité de l’inscription mise au-dessus de Sa tête, en lui disant: “Jésus, souviens-​toi de moi quand tu entreras dans ton royaume.” (Luc 23:42). Les survivants d’Harmaguédon et les autres humains alors en vie auront le privilège d’accueillir cet homme quand il sera relevé d’entre les morts. Ils lui apprendront tout ce qui concerne le Roi qui exercera alors sa domination, Jésus Christ, envers qui il manifesta une profonde compassion le 14 Nisan de l’an 33.

¹⁷ Le Seigneur Jésus Christ ne manquera pas de se souvenir de ce malfaiteur compatissant dans le courant de Son Règne millénaire. Cet homme montrera sans doute sa reconnaissance envers le Roi régnant, Jésus Christ, à qui il devra sa résurrection, en étant fidèle au Souverain universel, Jéhovah Dieu. Il sera peut-être alors jugé digne de vivre éternellement dans le monde nouveau, le Paradis, avec le reste de l’humanité obéissante alors rétablie.

La vie dans le jardin d’Éden rétabli sur toute la terre

18. Dans quelles conditions les hommes vivront-​ils dans le Paradis rétabli?

¹⁸ Dans le Paradis rétabli, tous les hommes sont amis. Au plus profond de son âme, chacun se sent membre de la famille mondiale. Tous se comprennent mutuellement. Ils parlent une langue universelle commune, vraisemblablement la langue originelle que toute l’humanité parla durant ses 1 800 premières années d’existence — de la création d’Adam, en 4026 avant notre ère, à l’époque de Péleg (2269 à 2030 avant notre ère), car “en ses jours la terre fut divisée”. (Genèse 10:25; 11:1.) Tous ces hommes sont heureux de vivre, et ils saluent avec gratitude chaque jour nouveau comme un jour supplémentaire de vie. Ils n’accumulent pas les infirmités avec le temps. Au contraire, leurs forces physiques se renouvellent et leur corps ne s’use pas. — Voir Job 33:25.

19. Qu’arrivera-​t-​il à ceux qui étaient handicapés?

¹⁹ Et regardez! Ceux qui étaient autrefois boiteux marchent, oui, ils sautent de joie. Ceux qui avaient perdu leurs bras et leurs jambes retrouvent miraculeusement ces membres. Les aveugles voient, les sourds entendent, les muets parlent et chantent de joie (voir Ésaïe 35:5, 6). On ne voit plus ni corps ni visage laids. La masculinité des hommes est agréablement contrebalancée par la féminité des femmes (Genèse 2:18). La perfection humaine glorifie Jéhovah Dieu, le Créateur du corps humain parfait.

20. Qu’observera-​t-​on à propos des forces de la nature, des denrées alimentaires, de la création animale, et comment la terre sera-​t-​elle utilisée?

²⁰ Toute la terre devient un endroit magnifique. D’aucune région du globe ne parviennent des nouvelles de sécheresses, d’inondations, de chutes de pluies catastrophiques ou de cyclones, d’ouragans, de tornades et de typhons destructeurs (voir Marc 4:37-41). Toutes les forces de la nature sont maintenues dans un équilibre parfait pour faire de la terre entière un lieu d’habitation délicieux. Nulle part la nourriture ne fait défaut, car la terre produit du fruit en abondance (Psaume 72:16). La paix et la sécurité règnent partout, tant pour l’homme que pour l’animal, conformément à cette déclaration de Jéhovah: “On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte.” (Ésaïe 11:9; voir aussi les És 11 versets 6 à 8). C’est ainsi que la terre sera transformée en un endroit agréable, où les humains adoreront et serviront Jéhovah Dieu, le Créateur et Propriétaire de la terre. La planète lui appartient, car c’est lui qui l’a créée. Il convient qu’elle soit utilisée d’une façon qui lui soit agréable et qui le glorifie. — Voir Ésaïe 35:1, 2, 6, 7.

21. Comment les humains rachetés considéreront-​ils tout ce qu’ils verront sur la terre, et quelle musique se fera entendre?

²¹ Sur la terre, tout est agréablement nouveau pour les humains rachetés qui n’ont jamais vécu dans le jardin d’Éden, le Paradis où la vie humaine a débuté dans une perfection merveilleuse (Révélation 21:5). Une magnifique musique, instrumentale et vocale, se fera alors entendre, à la louange de Jéhovah. — 1 Chroniques 23:4, 5; Psaume 150:3-6.

22. Quels sentiments éprouveront ceux qui vivront dans le Paradis?

²² Comme il sera merveilleux de vivre sur une terre remplie d’humains débordants de vitalité, sur une terre où toute trace du processus de vieillissement dû au péché originel d’Adam aura été effacée! (Voir Jean 10:10.) Oui, il s’agira d’une terre où toute créature humaine sera agréée par Jéhovah Dieu, reflétera Son image et sera à Sa ressemblance, comme le premier homme Adam lors de sa création (Genèse 1:26, 27). La terre ne sera plus une horreur pour les séraphins, les chérubins et les anges radieux. Quand, du haut des cieux, ils tourneront leurs doux regards vers la terre pour observer cette planète d’une beauté paradisiaque, ils ne pourront s’empêcher de louer et de remercier Celui qu’ils ont le privilège de voir en personne, Jéhovah, le Souverain de l’univers. — Matthieu 18:10.

Un avenir heureux et sans fin

23. Qu’apprendront peut-être les habitants du Paradis terrestre au sujet des chrétiens oints, et quels sentiments en éprouveront-​ils?

²³ Il est possible, et même probable, qu’à un certain moment les noms de tous les chrétiens oints qui ont assuré ‘leur appel et leur élection’ pour faire partie du Royaume des cieux et qui ont bénéficié de la résurrection céleste soient communiqués à la famille humaine dans le Paradis terrestre (2 Pierre 1:10; Psaume 87:5, 6). Ainsi, tous sauront pourquoi les 144 000 disciples de Jésus oints et engendrés de l’esprit seront absents du Paradis terrestre. Chacun en sera satisfait et se réjouira de tout cœur pour eux et avec eux.

24. a) Qu’aura accompli Jéhovah pour son “marchepied”? b) Comment savons-​nous que le monde nouveau n’aura jamais de fin, et quel chant prophétique sera accompli?

²⁴ Tous ceux qui resteront indéfectiblement attachés à Jéhovah, le Souverain idéal de tout l’univers, vivront éternellement heureux. Le Paradis terrestre bien rempli sera un lieu qui conviendra parfaitement pour être un “marchepied” sur lequel Dieu pourra poser les pieds, figurément parlant. Oui, Jéhovah aura à jamais glorifié ‘le lieu de ses pieds’, et tous les humains lui voueront une soumission inébranlable (Matthieu 5:34, 35; Actes 7:49). Le monde nouveau ne disparaîtra jamais, car “à l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin”. (Ésaïe 9:7.) Alors sera accompli le chant prophétique entonné par les anges à la naissance de Jésus, à Bethléhem de Judée, en l’an 2 avant notre ère: “Gloire à Dieu là-haut dans les hauteurs, et sur terre paix parmi les hommes de la bienveillance!” — Luc 2:13, 14.

25. a) À quoi les membres de la “grande foule” d’“autres brebis” accordent-​ils beaucoup de prix? b) Quel doit être notre désir sincère?

²⁵ Les membres de la “grande foule” d’“autres brebis” de l’excellent Berger accordent beaucoup de prix à la promesse exaltante d’un Paradis rétabli. Ils ont d’ores et déjà le privilège d’être associés à l’organisation de Dieu et de participer avec zèle à l’œuvre annoncée par le Seigneur Jésus Christ, la prédication de la bonne nouvelle du Royaume par toute la terre habitée, pour donner un témoignage final (Matthieu 24:14; Marc 13:10). Nous qui sommes Témoins de Jéhovah, nous désirons sincèrement rester intègres pour toute l’éternité, glorifiant et justifiant ainsi le Souverain de l’univers, Jéhovah Dieu, sous la domination royale de son Fils unique, Jésus Christ. “Alleluia!” — Révélation 19:1, 3, 4, 6, Jérusalem, Osty; Proverbes 10:9.