Jéhovah a tenté de faire raisonner Caïn. “ Pourquoi es-​tu enflammé de colère et pourquoi ton visage s’est-​il allongé ? ” lui a-​t-​il demandé. Ce faisant, il donnait à Caïn la possibilité d’analyser ses sentiments et ses mobiles. “ Si tu te mets à bien agir, a-​t-​il ajouté, n’y aura-​t-​il pas élévation ? Mais si tu ne te mets pas à bien agir, il y a le péché tapi à l’entrée, et vers toi est son désir ; et toi, te rendras-​tu maître de lui ? ” — Genèse 4:6, 7. (Voir l’encadré de la page 23.)

Aussi bien avant qu’après le meurtre d’Abel, Caïn a refusé de ‘ se mettre à bien agir ’. Il a choisi de laisser le péché se rendre maître de lui, ce qui lui a valu d’être banni de l’endroit où vivait la famille humaine. Jéhovah a établi un “ signe ” — peut-être un décret solennel —, afin que personne ne tue Caïn pour venger la mort d’Abel. — Genèse 4:15.

“ POURQUOI es-​tu enflammé de colère et pourquoi ton visage s’est-​il allongé ? ” Par cette question, Jéhovah, avec bonté, faisait raisonner Caïn. Il n’a pas obligé Caïn à changer, car celui-ci était doué du libre arbitre (voir Deutéronome 30:19). Mais il n’a pas hésité non plus à lui exposer les conséquences de son état d’esprit rebelle. “ Si tu ne te mets pas à bien agir, l’a-​t-​il averti, il y a le péché tapi à l’entrée, et vers toi est son désir. ” — Genèse 4:6, 7.

Notons que si Jéhovah a adressé un blâme appuyé à Caïn, il ne l’a cependant pas traité comme un ‘ cas désespéré ’. En fait, il lui a même parlé des bénédictions qui l’attendaient s’il changeait d’attitude, et il s’est montré convaincu que Caïn était capable de surmonter son problème s’il le décidait. “ Si tu te mets à bien agir, lui a-​t-​il dit, n’y aura-​t-​il pas élévation ? ” À propos du courroux meurtrier qui animait Caïn, il lui a demandé : “ Et toi, te rendras-​tu maître de lui ? ”