16. En quelles circonstances Saül cède-​t-​il à l’impatience ?

¹⁶ Malheureusement, Saül perd sa modestie. Lors d’une guerre contre les Philistins, il se retire à Guilgal où il doit attendre que Samuel vienne offrir des sacrifices pour implorer Dieu. Le prophète ne s’étant pas présenté dans les délais, le roi, présomptueusement, offre lui-​même l’holocauste. À peine a-​t-​il fini que Samuel arrive. “ Qu’as-​tu fait là ? ” lui demande celui-ci. À quoi l’intéressé répond : “ J’ai vu que le peuple s’était dispersé d’auprès de moi, que toi-​même tu n’arrivais pas dans le délai des jours fixés [...]. Alors je me suis contraint et j’ai offert l’holocauste. ” — 1 Samuel 13:8-12.

17. a) Pourquoi l’action de Saül semble-​t-​elle a priori justifiée ? b) Pourquoi son geste d’impatience vaut-​il à Saül les remontrances de Jéhovah ?

¹⁷ A priori, l’action de Saül semble justifiée. Le peuple de Dieu n’est-​il pas “ dans une situation critique ”, “ serré de près ”, ‘ tremblant ’ tant la situation est grave (1 Samuel 13:6, 7) ? Il n’y a évidemment rien de mal à prendre des initiatives quand les circonstances l’autorisentd. Mais n’oublions pas que Jéhovah lit dans les cœurs et connaît nos intentions (1 Samuel 16:7). Sans doute a-​t-​il vu chez Saül plus que le récit biblique n’en dit. Y avait-​il de l’orgueil derrière son impatience ? Bouillait-​il d’irritation d’être obligé, lui, le roi de tout Israël, d’attendre un vieux prophète peu pressé ? En tout cas, il a estimé que le manque de ponctualité de Samuel l’autorisait à prendre les choses en main et à enfreindre les instructions précises qu’il avait reçues. Loin de le féliciter de cette initiative, Samuel le réprimande sévèrement : “ Ton royaume ne durera pas [...] parce que tu n’as pas gardé ce que t’avait commandé Jéhovah. ” (1 Samuel 13:13, 14). La présomption a de nouveau conduit au déshonneur.