Le livre des Proverbes fourmille de versets indépendants les uns des autres qui renferment des conseils riches de sens. Proverbes 27:23 fait, quant à lui, partie d’un ensemble de versets: “Tu dois absolument connaître l’apparence de ton petit bétail. Fixe ton cœur sur tes troupeaux; car un trésor ne sera pas pour des temps indéfinis, ni un diadème pour toutes les générations. L’herbe verte a disparu, et l’herbe nouvelle est apparue, et la végétation des montagnes a été recueillie. Les jeunes béliers sont pour ton vêtement, et les boucs sont le prix du champ. Et il y a une quantité suffisante de lait de chèvre pour ta nourriture, pour la nourriture de ta maisonnée, et aussi de quoi faire vivre tes servantes.” — Proverbes 27:23-27.

Proverbes 27:26, 27 indique quel était l’un des fruits de ce travail: il procurait nourriture et vêtement. Certes, on ne nous parle pas dans ce passage de mets délicats et recherchés, ni de vêtements à la dernière mode ou taillés dans les plus beaux tissus. Mais, s’ils étaient prêts à faire les efforts nécessaires, le berger et sa famille pouvaient obtenir de leur troupeau du lait (et donc du fromage), ainsi que de la laine permettant de confectionner des vêtements robustes.