L’introduction du livre des Proverbes en explique l’objectif : “ Les proverbes de Salomon le fils de David, le roi d’Israël, pour connaître sagesse et discipline, pour discerner les paroles d’intelligence, pour recevoir la discipline qui rend perspicace, la justice et le jugement et la droiture, pour donner aux personnes inexpérimentées la finesse, au jeune homme connaissance et capacité de réflexion. ” — Proverbes 1:1-4.

La sagesse est un mélange de plusieurs éléments comme l’intelligence, la perspicacité, la finesse et la capacité de réflexion. L’intelligence est la faculté de voir à l’intérieur d’une chose et de discerner ce qui la compose en percevant les liens entre ses parties et le tout, afin d’en saisir le sens. La perspicacité requiert que l’on connaisse les raisons d’une certaine attitude et que l’on comprenne pourquoi elle est bonne ou mauvaise. Par exemple, il peut arriver qu’un homme intelligent discerne que quelqu’un part dans une mauvaise direction, et qu’aussitôt il le mette en garde contre le danger. Mais il lui faudra de la perspicacité pour comprendre pourquoi la personne prend cette direction et pour trouver le moyen le plus efficace de la secourir.