²⁰ “ Voici ce qu’a dit Jéhovah, ton Racheteur et Celui qui t’a formé dès le ventre : ‘ Moi, Jéhovah, je fais tout, j’étends les cieux moi seul, j’étale la terre. Qui était avec moi ? Je fais échouer les signes des vains parleurs, et je suis Celui qui fait que les devins agissent follement ; Celui qui fait revenir les sages en arrière, et Celui qui change leur connaissance en sottise ; Celui qui réalise la parole de son serviteur, et Celui qui accomplit complètement le conseil de ses messagers ; Celui qui dit de Jérusalem : “ Elle sera habitée ”, et des villes de Juda : “ Elles seront rebâties ; et ses lieux désolés, je les relèverai ” ; Celui qui dit à l’abîme d’eau : “ Évapore-​toi ; et tous tes fleuves, je les dessécherai ” ; Celui qui dit de Cyrus : “ Il est mon berger, et tout ce en quoi je prends plaisir, il l’accomplira complètement ” ; oui, quand je dis de Jérusalem : “ Elle sera rebâtie ”, et du temple : “ Tes fondations seront posées. ” ’ ” — Isaïe 44:24-28.

22. Racontez comment l’Euphrate s’évapore.

²² D’ordinaire, les devins qui ne sont pas inspirés par Dieu n’osent énoncer des prédictions trop précises, de peur que le temps ne les démente. Par l’intermédiaire d’Isaïe, en revanche, Jéhovah révèle jusqu’au nom de l’homme par le moyen duquel il libérera ses serviteurs de la captivité afin qu’ils retournent dans leur pays et rebâtissent Jérusalem avec son temple. Le nom de cet homme est Cyrus, connu sous le nom de Cyrus le Grand de Perse. Jéhovah précise également par quelle stratégie Cyrus franchira le système de défense imposant et élaboré de Babylone. La ville sera protégée par de hautes murailles et par des voies d’eau à l’intérieur et autour d’elle. Cyrus utilisera à son avantage un élément essentiel de ce système, l’Euphrate. D’après Hérodote et Xénophon, historiens de l’Antiquité, Cyrus détourna en amont de Babylone les eaux de l’Euphrate, jusqu’à ce que son niveau ait suffisamment baissé pour que ses soldats le traversent. Ainsi s’évapore le puissant Euphrate, pour ce qui est de protéger Babylone.