19, 20. a) Quel dénouement Jéhovah donne-​t-​il à son procès ? b) Quelles choses réconfortantes Jéhovah prophétise-​t-​il pour son peuple, et qui sera son instrument pour les concrétiser ?

¹⁹ À présent, Jéhovah donne à son plaidoyer un dénouement impressionnant. Il va apporter sa réponse dans ce qui attestera avec le plus de force qui est le vrai Dieu : la capacité de prédire l’avenir avec exactitude. Un bibliste a qualifié les cinq versets suivants d’Isaïe chapitre 44 de “ poème de la transcendance du Dieu d’Israël ”, le seul et unique Créateur, le seul Révélateur de l’avenir et de l’espérance d’une délivrance pour Israël. Ce passage s’intensifie en un crescendo vibrant jusqu’à l’annonce nominative de l’homme qui libérera la nation des griffes de Babylone.

²⁰ “ Voici ce qu’a dit Jéhovah, ton Racheteur et Celui qui t’a formé dès le ventre : ‘ Moi, Jéhovah, je fais tout, j’étends les cieux moi seul, j’étale la terre. Qui était avec moi ? Je fais échouer les signes des vains parleurs, et je suis Celui qui fait que les devins agissent follement ; Celui qui fait revenir les sages en arrière, et Celui qui change leur connaissance en sottise ; Celui qui réalise la parole de son serviteur, et Celui qui accomplit complètement le conseil de ses messagers ; Celui qui dit de Jérusalem : “ Elle sera habitée ”, et des villes de Juda : “ Elles seront rebâties ; et ses lieux désolés, je les relèverai ” ; Celui qui dit à l’abîme d’eau : “ Évapore-​toi ; et tous tes fleuves, je les dessécherai ” ; Celui qui dit de Cyrus : “ Il est mon berger, et tout ce en quoi je prends plaisir, il l’accomplira complètement ” ; oui, quand je dis de Jérusalem : “ Elle sera rebâtie ”, et du temple : “ Tes fondations seront posées. ” ’ ” — Isaïe 44:24-28.

22. Racontez comment l’Euphrate s’évapore.

²² D’ordinaire, les devins qui ne sont pas inspirés par Dieu n’osent énoncer des prédictions trop précises, de peur que le temps ne les démente. Par l’intermédiaire d’Isaïe, en revanche, Jéhovah révèle jusqu’au nom de l’homme par le moyen duquel il libérera ses serviteurs de la captivité afin qu’ils retournent dans leur pays et rebâtissent Jérusalem avec son temple. Le nom de cet homme est Cyrus, connu sous le nom de Cyrus le Grand de Perse. Jéhovah précise également par quelle stratégie Cyrus franchira le système de défense imposant et élaboré de Babylone. La ville sera protégée par de hautes murailles et par des voies d’eau à l’intérieur et autour d’elle. Cyrus utilisera à son avantage un élément essentiel de ce système, l’Euphrate. D’après Hérodote et Xénophon, historiens de l’Antiquité, Cyrus détourna en amont de Babylone les eaux de l’Euphrate, jusqu’à ce que son niveau ait suffisamment baissé pour que ses soldats le traversent. Ainsi s’évapore le puissant Euphrate, pour ce qui est de protéger Babylone.

23. Quel document atteste l’accomplissement de la prophétie selon laquelle Cyrus libérerait Israël ?

²³ Qu’en est-​il de la promesse selon laquelle Cyrus libérera les serviteurs de Dieu et veillera à ce que Jérusalem et le temple soient rebâtis ? Dans une proclamation officielle conservée dans la Bible, Cyrus en personne déclare : “ Voici ce qu’a dit Cyrus le roi de Perse : ‘ Tous les royaumes de la terre, Jéhovah le Dieu des cieux me les a donnés, et lui-​même m’a chargé de lui bâtir une maison à Jérusalem, qui est en Juda. Quiconque parmi vous est de tout son peuple — que son Dieu soit avec lui. Qu’il monte donc à Jérusalem, qui est en Juda, et qu’il rebâtisse la maison de Jéhovah le Dieu d’Israël — c’est le vrai Dieu —, laquelle était à Jérusalem. ’ ” (Ezra 1:2, 3). La parole de Jéhovah transmise par Isaïe se réalise à la lettre.