3. Par quelles expressions pittoresques Isaïe 45:1-3a décrit-​il la conquête de Cyrus ?

³ “ Voici ce qu’a dit Jéhovah à son oint, à Cyrus, dont j’ai saisi la droite, pour soumettre devant lui des nations, afin que je détache la ceinture sur les hanches des rois ; pour ouvrir devant lui les portes à deux battants, de sorte que les portes ne seront pas fermées : ‘ Moi-​même, devant toi je marcherai, et les élévations de terrain, je les redresserai. Les portes de cuivre, je les briserai, et les barres de fer, je les abattrai. Oui, je te donnerai les trésors déposés dans les ténèbres et les trésors dissimulés dans les cachettes. ’ ” — Isaïe 45:1-3a.

4. a) Pourquoi Jéhovah appelle-​t-​il Cyrus son “ oint ” ? b) Comment Jéhovah donnera-​t-​il la victoire à Cyrus ?

⁴ Par l’intermédiaire d’Isaïe, Jéhovah parle à Cyrus comme s’il était vivant, alors qu’à l’époque ce dernier n’est pas encore né (Romains 4:17). Jéhovah l’établissant à l’avance pour effectuer une tâche précise, Cyrus peut être appelé l’“ oint ” de Dieu. Dirigé par Dieu, il soumettra des nations et affaiblira des rois, les rendra incapables de résister. Puis, lorsque Cyrus attaquera Babylone, Jéhovah fera en sorte que les portes restent ouvertes, ce qui les rendra aussi inutiles que si on les avait démolies. Il marchera devant Cyrus, il aplanira tous les obstacles. Au bout du compte, les troupes de Cyrus prendront la ville et s’empareront de ses “ trésors dissimulés ”, ses richesses entassées dans de sombres caveaux. Voilà ce qu’Isaïe prédit. Ses paroles se réalisent-​elles ?

5, 6. Quand et comment la prophétie concernant la chute de Babylone se réalise-​t-​elle ?

⁵ En l’an 539 avant notre ère, soit quelque 200 ans après qu’Isaïe a rédigé sa prophétie, Cyrus arrive effectivement au pied des murailles de Babylone et attaque la ville (Jérémie 51:11, 12). Mais les Babyloniens ne s’en soucient guère. Ils sont persuadés que leur ville est imprenable. Ses murailles imposantes dominent des fossés profonds remplis des eaux de l’Euphrate, qui constitue une partie du système de défense de la ville. Depuis plus d’un siècle, aucun ennemi n’a réussi à prendre Babylone d’assaut. D’ailleurs, le dirigeant qui y réside, Belshatsar, se sent tellement en sécurité qu’il festoie avec des membres de sa cour (Daniel 5:1). Cette nuit-​là, la nuit du 5 au 6 octobre, Cyrus met en œuvre une tactique géniale.

⁶ En amont de Babylone, les ingénieurs de Cyrus ont creusé la berge de l’Euphrate pour en détourner les eaux, si bien qu’elles ne coulent plus en direction de la ville, au sud. Le niveau de l’eau dans Babylone et autour ne tarde pas à baisser au point que les troupes de Cyrus peuvent s’engager dans le lit du fleuve et pénétrer au cœur de la ville (Isaïe 44:27 ; Jérémie 50:38). Contre toute attente, exactement comme Isaïe l’a prédit, les portes le long du fleuve sont ouvertes. Les armées de Cyrus se répandent dans Babylone, prennent le palais et tuent le roi Belshatsar (Daniel 5:30). En une seule nuit, la conquête est achevée. Babylone est tombée. La prophétie s’est accomplie à la lettre.

Pourquoi Jéhovah accordera sa faveur à Cyrus

8. Quelle est une des raisons pour lesquelles Jéhovah offre à Cyrus la victoire sur Babylone ?

⁸ Après avoir indiqué qui renversera Babylone et comment, Jéhovah explique une raison pour laquelle la victoire sera offerte à Cyrus. Il s’adresse prophétiquement à lui en ces termes : “ Afin que tu saches que je suis Jéhovah, Celui qui t’appelle par ton nom, le Dieu d’Israël. ” (Isaïe 45:3b). Il est normal que le dirigeant de la Quatrième Puissance mondiale de l’histoire biblique reconnaisse qu’il doit sa victoire la plus retentissante au soutien d’un personnage plus grand que lui : Jéhovah, le Souverain de l’univers. Cyrus doit reconnaître que celui qui l’appelle, qui le charge de mission, est Jéhovah, le Dieu d’Israël. À en croire le récit biblique, Cyrus reconnut effectivement que sa grande victoire lui avait été donnée par Jéhovah. — Ezra 1:2, 3.