9. Quelle était la teneur du message d’Ésaïe?

⁹ Cette extraordinaire vision se poursuit, et le prophète reçoit une mission de prédication (Ésaïe 6:8, 9). Cependant, pourquoi Ésaïe devait-​il dire que le peuple entendrait de nombreuses fois le message, mais n’acquerrait aucune connaissance? La voix venant de Dieu ajoute: “Rends obtus le cœur de ce peuple, et rends insensibles ses oreilles, et colle ses yeux, pour qu’il ne voie pas (...) et qu’il ne revienne point et n’obtienne point pour lui la guérison.” (Ésaïe 6:10). Ces propos signifient-​ils qu’Ésaïe devait faire preuve de rudesse ou manquer de tact, qu’il devait repousser les Juifs, afin que ceux-ci demeurent en conflit avec Jéhovah? Non. C’était là une simple indication de la façon dont la plupart des Juifs réagiraient, bien qu’Ésaïe se montre fidèle et accomplisse à fond la tâche pour laquelle il s’était porté volontaire en disant: “Me voici! Envoie-​moi.”

10. a) Si le peuple était comme aveugle et sourd, à qui en incombait la responsabilité? b) Que voulait dire Ésaïe par l’expression “jusqu’à quand”?

¹⁰ Le peuple était responsable de sa triste situation. Ésaïe allait donner aux Israélites la possibilité d’‘entendre encore et encore’; malgré cela, ils n’acquerraient ni connaissance ni intelligence. Dieu avait prédit qu’en raison de leur entêtement et de leur manque de spiritualité, ils ne seraient pas sensibles au message, à part peut-être une minorité; toutefois, dans l’ensemble, ils seraient aveugles, comme si on avait, pour ainsi dire, appliqué sur leurs yeux une colle très forte. Ésaïe posait ensuite cette question: “Jusqu’à quand, ô Jéhovah?” Il lui demandait jusqu’à quand cette situation déplorable allait durer, et non pas jusqu’à quand il devrait prophétiser. Dieu répondit alors: “Jusqu’à ce que les villes s’effondrent en ruines, pour être sans un habitant.” Et c’est ce qui arriva, quoiqu’après la mort d’Ésaïe. Les Babyloniens ôtèrent du pays les hommes tirés du sol, laissant Juda “ravagé et réduit en désolation”. — Ésaïe 6:11, 12; 2 Rois 25:1-26.

Des accomplissements en plus grand

12. Sur quel fondement biblique peut-​on appeler Jésus le Grand Ésaïe?

¹² Des siècles après la mort d’Ésaïe est venu celui que l’on pourrait appeler le Grand Ésaïe, Jésus Christ. Lors de son existence préhumaine, il s’était porté volontaire auprès de son Père pour être envoyé sur la terre, où il a prêché en reprenant certaines des paroles qu’Ésaïe avait écrites (Proverbes 8:30, 31; Jean 3:17, 34; 5:36-38; 7:28; 8:42; Luc 4:16-19; Ésaïe 61:1). Et il s’est référé à Ésaïe chapitre 6 lorsqu’il a expliqué pourquoi il enseignait comme il le faisait (Matthieu 13:10-15; Marc 4:10-12; Luc 8:9, 10). Le rapprochement était tout à fait approprié, car la plupart des Juifs qui entendaient Jésus n’étaient pas plus désireux d’accepter son message et d’agir en conséquence que ceux qui avaient entendu le prophète Ésaïe (Jean 12:36-43). Aussi, en l’an 70, les Juifs qui se rendaient ‘aveugles et sourds’ au message de Jésus ont connu une destruction semblable à celle qui avait frappé Jérusalem en 607 avant notre ère. Il s’agissait pour cette ville d’une tribulation ‘telle qu’il n’en était jamais survenu depuis le commencement du monde, et qu’il n’en surviendrait plus’. (Matthieu 24:21.) Cependant, comme Ésaïe l’avait prophétisé, un reste, ou “sainte postérité”, a exercé la foi. Les membres de ce reste ont été constitués en nation spirituelle, l’“Israël de Dieu”, oint de l’esprit. — Galates 6:16.

13. Pourquoi peut-​on s’attendre à un autre accomplissement d’Ésaïe chapitre 6?

¹³ C’est de cette façon que la prophétie d’Ésaïe chapitre 6 trouve un autre accomplissement biblique. Pour comprendre de quoi il s’agit, examinons les propos que l’apôtre Paul a tenus aux environs de l’an 60, alors qu’il se trouvait à Rome. Il expliquait pourquoi nombre des Juifs qui l’entendaient n’acceptaient pas son ‘témoignage au sujet du Royaume de Dieu’. La raison en était qu’Ésaïe 6:9, 10 s’accomplissait de nouveau (Actes 28:17-27). Cela signifiait-​il qu’après que Jésus aurait disparu de la scène terrestre, ses disciples oints accompliraient une mission comparable à celle d’Ésaïe? Tout à fait!

14. En quel sens les disciples de Jésus devaient-​ils accomplir une œuvre semblable à celle d’Ésaïe?

¹⁴ Avant son ascension au ciel, le Grand Ésaïe déclara que ses disciples recevraient l’esprit saint et seraient ses “témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la partie la plus lointaine de la terre”. (Actes 1:8.) De même que l’autel du sacrifice avait fourni ce qui était nécessaire pour que soit effacée la faute d’Ésaïe, de même le sacrifice de Jésus permettait que ‘propitiation soit faite pour les péchés’ de ses disciples (Lévitique 6:12, 13; Hébreux 10:5-10; 13:10-15). Ainsi, Dieu pouvait les oindre d’esprit saint, ce qui les autoriserait à être ‘témoins jusque dans la partie la plus lointaine de la terre’. Le prophète Ésaïe et le Grand Ésaïe avaient tous deux été envoyés pour proclamer le message de Dieu. Pareillement, les disciples de Jésus étaient “envoyés de Dieu (...) en compagnie de Christ”. — 2 Corinthiens 2:17.