La guerre contre Ashdod

5. Qui était un puissant dirigeant assyrien aux jours d’Isaïe, et comment l’exactitude du récit biblique le concernant a-​t-​elle été prouvée ?

⁵ Aux jours d’Isaïe, l’Empire assyrien atteignit un apogée sous le règne de Sargona. Les critiques ont douté pendant des années de l’existence de ce monarque, car ils n’avaient vu aucune mention de lui dans les documents profanes. Mais les archéologues ont fini par mettre au jour les ruines du palais de Sargon, ce qui a prouvé l’exactitude du récit biblique.

6, 7. a) Pour quelles raisons, probablement, Sargon ordonne-​t-​il d’attaquer Ashdod ? b) Quelle est l’incidence de la chute d’Ashdod sur les voisins de la Philistie ?

⁶ Isaïe retrace brièvement une des campagnes militaires de Sargon : “ Tartân vint à Ashdod, quand Sargon le roi d’Assyrie l’envoya, et [...] il entreprit de faire la guerre contre Ashdod et de s’en emparer. ” (Isaïe 20:1b). Pourquoi Sargon ordonne-​t-​il d’attaquer la ville philistine d’Ashdod ? D’une part, la Philistie est alliée à l’Égypte, et Ashdod, où se dresse un temple de Dagôn, se situe sur la route qui longe la côte depuis l’Égypte jusqu’en Palestine. La ville se trouve donc à un endroit stratégique. Sa prise peut être considérée comme une étape vers la conquête de l’Égypte. D’autre part, d’après les annales assyriennes, Azouri, le roi d’Ashdod, conspirait contre l’Assyrie. En conséquence, Sargon dépose le roi rebelle et le remplace par le jeune frère d’Azouri, Ahimiti. Cette mesure ne règle toutefois pas les choses. Une autre révolte éclate et, cette fois, Sargon intervient plus énergiquement. Il ordonne l’assaut d’Ashdod, qui est assiégée, puis conquise. Isaïe 20:1 fait probablement allusion à cet épisode.

⁷ La chute d’Ashdod jette une ombre sinistre sur ses voisins, notamment sur Juda. Jéhovah sait que son peuple a tendance à s’appuyer sur “ un bras de chair ”, sur l’Égypte ou sur l’Éthiopie au sud. C’est pourquoi il charge Isaïe de mettre en scène un avertissement véhément. — 2 Chroniques 32:7, 8.