7, 8. a) Comment les hommes portant les armes pour fracasser doivent-​ils accomplir leur mission ? b) Comment la vision se termine-​t-​elle ?

⁷ À présent, comment les six hommes portant des armes pour fracasser doivent-​ils accomplir leur mission ? Ézéchiel entend les instructions que Jéhovah leur donne : une fois que l’homme à l’encrier aura fini sa mission, ils devront tuer tout le monde, sauf les personnes qui auront une marque sur le front. Et Jéhovah précise : « Vous devrez commencer par mon sanctuaire » (Ézéch. 9:6). Les six hommes doivent commencer leur mission dans le lieu le plus important de la ville, le Temple, que Jéhovah ne considère plus comme sacré. Les anciens qui sont « devant la maison » doivent être exécutés en premier ; il s’agit des 70 anciens d’Israël qui sont dans le Temple et qui offrent de l’encens aux faux dieux (Ézéch. 8:11, 12 ; 9:6).

9, 10. Cite quelques habitants de Jérusalem fidèles qui ont survécu à la destruction de la ville. Que peut-​on conclure à leur sujet ?

⁹ (Lire 2 Chroniques 36:17-20.) La prophétie d’Ézéchiel s’est accomplie en 607 avant notre ère, quand l’armée babylonienne a détruit Jérusalem et son temple. Un peu comme si les Babyloniens étaient une « coupe » dans sa main, Jéhovah s’est servi d’eux pour faire boire sa fureur à la ville infidèle, autrement dit pour la punir (Jér. 51:7). Mais les Babyloniens ont-​ils massacré toute la population ? Non. Comme la vision d’Ézéchiel l’avait annoncé, certains habitants ont eu la vie sauve (Gen. 18:22-33 ; 2 Pierre 2:9).

¹⁰ Une partie de la population, qui était restée fidèle à Jéhovah, a survécu ; citons par exemple les Rékabites, Ébed-Mélek l’Éthiopien, Jérémie le prophète, ainsi que Baruch, son secrétaire (Jér. 35:1-19 ; 39:15-18 ; 45:1-5). La vision d’Ézéchiel nous permet de conclure que ces hommes et ces femmes ‘soupiraient et gémissaient à cause de toutes les choses détestables’ qui se commettaient à Jérusalem (Ézéch. 9:4). Bien avant que la ville soit détruite, ils avaient sans aucun doute démontré qu’ils avaient en horreur la méchanceté et qu’ils étaient attachés au culte pur ; ils avaient donc fait ce qu’il fallait pour être épargnés lors de cette attaque.

11. Qui les six hommes portant les armes pour fracasser et l’homme à l’encrier représentaient-​ils ?

¹¹ Mais ces hommes et ces femmes ont-​ils reçu une vraie marque sur le front qui leur a permis d’être épargnés ? La Bible ne dit nulle part qu’à cette époque-​là quelqu’un, que ce soit Ézéchiel ou un autre prophète, serait passé dans Jérusalem pour mettre une marque au front des adorateurs fidèles. La vision prophétique d’Ézéchiel révélait donc manifestement ce qui se passait dans le ciel, des choses que les humains ne pouvaient pas voir. L’homme à l’encrier de secrétaire et les hommes portant les armes pour fracasser représentaient les créatures spirituelles fidèles à Jéhovah, qui sont toujours prêtes à accomplir sa volonté (Ps. 103:20, 21). Jéhovah s’est certainement servi de ses anges pour diriger l’exécution de sa condamnation sur la ville infidèle de Jérusalem. Un peu comme s’ils mettaient une marque sur le front des personnes à épargner, les anges ont veillé à ce que la punition soit infligée de manière sélective et qu’elle ne donne pas lieu à un massacre aveugle.