2. a) Citez les trois prophètes qui marquèrent les années critiques précédant la destruction de Jérusalem. b) Particularité non négligeable, comment Ézékiel est-​il désigné, et que veut dire son nom ? c) Pendant quelle période Ézékiel prophétisa-​t-​il, et que sait-​on de sa vie et de sa mort ?

² Au cours de ces années difficiles qui allaient aboutir à la destruction de Jérusalem, Jéhovah ne se priva ni ne priva les Israélites des services d’un prophète. Jérémie se trouvait à Jérusalem même, Daniel à la cour de Babylone et Ézékiel était le prophète envoyé aux exilés juifs en Babylonie. Ézékiel était à la fois prêtre et prophète, un privilège accordé également à Jérémie et par la suite à Zekaria (Ézék. 1:3). D’un bout à l’autre du livre, Ézékiel est désigné plus de 90 fois par l’expression “ fils d’homme ”, une particularité non négligeable pour l’étude de sa prophétie, car, dans les Écritures grecques chrétiennes, Jésus est pareillement appelé “ Fils de l’homme ” presque 80 fois (Ézék. 2:1 ; Mat. 8:20). Son nom Ézékiel (hébreu : Yehèzqéʼl) signifie “ Dieu fortifie ”. C’est dans la cinquième année d’exil de Yehoïakîn, soit en 613 av. n. è., qu’Ézékiel fut établi prophète par Jéhovah. Le livre nous apprend qu’il était toujours à l’œuvre dans la 27^e année de l’Exil, soit 22 ans plus tard (Ézék. 1:1, 2 ; 29:17). Il était marié, mais sa femme mourut le jour où Neboukadnetsar se mit à assiéger Jérusalem pour la dernière fois (24:2, 18). Ni la date ni les circonstances de la mort d’Ézékiel ne sont connues.

8. Que voit Ézékiel dans sa première vision ?

⁸ Jéhovah confie à Ézékiel la mission de guetteur (1:1–3:27). Dans sa première vision, reçue en 613 av. n. è., Ézékiel voit un vent de tempête venant du nord, une grande masse nuageuse, ainsi qu’un feu jaillissant. Au milieu du feu apparaissent quatre créatures vivantes ailées avec des faces d’homme, de lion, de taureau et d’aigle. Leur aspect est semblable à des braises de feu ardentes, et à côté de chacune d’elles, comme l’accompagnant, il y a une roue au milieu d’une autre roue, dont la hauteur fait peur, et leurs jantes sont pleines d’yeux. Elles se déplacent dans toutes les directions en unité constante avec les créatures. Au-dessus des têtes des créatures vivantes il y a la ressemblance d’une étendue, et au-dessus de l’étendue se trouve un trône sur lequel il y a “ l’aspect de la ressemblance de la gloire de Jéhovah ”. — 1:28.