21. Qui occupe un “ lieu saint ” que la Septième Puissance mondiale essaie de dévaster ?

²¹ Aujourd’hui, ceux qui restent des 144 000 sont les représentants terrestres de la “ Jérusalem céleste ”, le Royaume de Dieu comparé à une ville, et de son temple (Hébreux 12:22, 28 ; 13:14). En ce sens ils occupent un “ lieu saint ” que la Septième Puissance mondiale essaie de piétiner et de dévaster (Daniel 8:13). Qualifiant également ce lieu saint de “ lieu fixe de son sanctuaire [celui de Jéhovah] ”, Daniel dit : “ À lui [Jéhovah] fut enlevé le sacrifice constant, et le lieu fixe de son sanctuaire fut jeté à bas. Et finalement une armée fut livrée, ainsi que le sacrifice constant, à cause de la transgression ; et elle jetait la vérité par terre, et elle agit et eut du succès. ” (Daniel 8:11, 12). Comment ces paroles se sont-​elles accomplies ?

22. En quoi la Septième Puissance mondiale a-​t-​elle commis une “ transgression ” importante pendant la Deuxième Guerre mondiale ?

²² Qu’est-​il arrivé aux Témoins de Jéhovah pendant la Deuxième Guerre mondiale ? Ils ont été durement persécutés. Cette persécution a commencé dans les pays nazis et fascistes. Mais rapidement ‘ la vérité a été jetée par terre ’ d’un bout à l’autre du vaste domaine de la ‘ petite corne dont la force était devenue puissante ’. “ L’armée ” des proclamateurs du Royaume et leur prédication de “ la bonne nouvelle ” ont été interdits dans presque tout le Commonwealth (Marc 13:10). Quand les nations qui en faisaient partie ont mobilisé leurs forces vives, elles ont refusé d’exempter les Témoins de Jéhovah au titre de ministres religieux : elles n’ont montré aucun respect pour leur nomination théocratique de ministres de Dieu. Aux États-Unis, les fidèles serviteurs de Jéhovah ont subi les attaques de la foule et d’autres outrages. En somme, la Septième Puissance mondiale a essayé d’enlever un sacrifice de louange, “ le fruit de lèvres ”, offert régulièrement à Jéhovah par ses serviteurs comme “ sacrifice constant ” dans le cadre de leur culte (Hébreux 13:15). Cette puissance mondiale a donc commis une “ transgression ” en envahissant le domaine revenant de droit au Dieu Très-Haut, “ le lieu fixe de son sanctuaire ”.

23. a) Comment la Puissance mondiale anglo-américaine s’est-​elle levée “ contre le Prince des princes ” pendant la Deuxième Guerre mondiale ? b) Qui est “ le Prince des princes ” ?

²³ En persécutant “ les saints ” au cours de la Deuxième Guerre mondiale, la petite corne a pris de grands airs “ jusqu’au Prince de l’armée ”. Ou, pour reprendre les termes de l’ange Gabriel, elle s’est levée “ contre le Prince des princes ”. (Daniel 8:11, 25.) Le titre de “ Prince des princes ” s’applique exclusivement à Jéhovah Dieu. Le mot hébreu sar, traduit par “ prince ”, est de la famille d’un verbe qui signifie “ exercer le pouvoir ”. Il désigne le fils d’un roi ou quelqu’un de rang royal, mais aussi un chef. Le livre de Daniel mentionne d’autres princes angéliques, Mikaël par exemple. Dieu est le Prince en chef de tous ces princes (Daniel 10:13, 21 ; voir aussi Psaume 83:18). Peut-​on imaginer que quelqu’un se lève contre Jéhovah, le Prince des princes ?

“ LE LIEU SAINT ” ÉTABLI DANS SA VRAIE CONDITION

24. Quelle assurance Daniel 8:14 nous donne-​t-​il ?

²⁴ Personne ne peut se lever contre le Prince des princes, pas même un roi “ au visage farouche ” comme la Puissance mondiale anglo-américaine ! Les tentatives de ce roi visant à dévaster le sanctuaire de Dieu n’aboutissent pas. Après une période de “ deux mille trois cents soirs et matins, dit le messager angélique, à coup sûr, le lieu saint sera établi dans sa vraie condition ”, ou “ sera justifié ”. — Daniel 8:13, 14 ; Bible de Chouraqui.

27. Qu’est-​ce qui montre que “ le sacrifice constant ” a diminué pendant la Deuxième Guerre mondiale, durant laquelle la persécution a fait rage ?

²⁷ Tandis que les 2 300 jours s’écoulaient durant la Deuxième Guerre mondiale déclenchée en 1939, à cause de la persécution “ le sacrifice constant ” offert au sanctuaire de Dieu a considérablement diminué. En 1938, la Société Watch Tower comptait 39 filiales qui supervisaient l’œuvre des Témoins dans le monde ; mais en 1943, elle n’en avait plus que 21. Pareillement, le nombre des prédicateurs du Royaume a peu augmenté durant cette période.