5. Comment Yona accueille-​t-​il la mission que Dieu lui confie, et qu’en résulte-​t-​il ?

⁵ Yona est envoyé à Ninive, mais il s’enfuit (1:1-16). “ Et la parole de Jéhovah vint alors à Yona le fils d’Amittaï, disant : ‘ Lève-​toi, va à Ninive la grande ville, et proclame contre elle que leur méchanceté est montée devant moi. ’ ” (1:1, 2). Yona se réjouit-​il de cette mission ? Pas du tout. Il s’enfuit dans la direction opposée, embarquant sur un navire en partance pour Tarsis, peut-être bien l’Espagne. Le navire est pris dans une grande tempête. En proie à la peur, les marins appellent à l’aide, “ chacun s’adressant à son dieu ”, tandis que Yona dort au fond du bateau (1:5). Après avoir réveillé le dormeur, les marins jettent les sorts afin de découvrir la cause de ce malheur. Et le sort tombe sur Yona. Alors seulement il leur révèle qu’il est Hébreu et adorateur de Jéhovah, et qu’il fuit la tâche assignée par son Dieu. Il les invite à le lancer dans la mer. Ils tentent encore de s’ouvrir un chemin à travers les flots, puis ils se résignent à lancer Yona par-dessus bord. Et la mer se calme.

9. Qu’est-​ce qui devrait nous servir d’avertissement dans l’attitude et la conduite de Yona ?

⁹ La conduite de Yona et ses conséquences devraient nous servir d’avertissement. Le prophète tenta de se soustraire à la mission que Dieu lui avait assignée ; il aurait dû se mettre à l’œuvre et se confier en Jéhovah qui l’aurait soutenu (Yona 1:3 ; Luc 9:62 ; Prov. 14:26 ; Is. 6:8). Lorsqu’il s’engagea dans la mauvaise direction, il montra un état d’esprit négatif en ne se faisant pas connaître ouvertement aux marins comme un adorateur de “ Jéhovah le Dieu des cieux ”. Il avait perdu sa hardiesse (Yona 1:7-9 ; Éph. 6:19, 20). L’égocentrisme de Yona l’a conduit à considérer la miséricorde de Jéhovah envers Ninive comme un affront personnel. Il tenta de sauver les apparences en disant à Jéhovah qu’il connaissait d’avance l’issue de cette affaire ; pourquoi donc l’avoir envoyé comme prophète ? Il fut repris pour son irrespect et ses plaintes ; ainsi, tirons leçon de l’expérience vécue par Yona et gardons-​nous de reprocher à Jéhovah sa miséricorde et sa façon d’agir. — Yona 4:1-4, 7-9 ; Phil. 2:13, 14 ; 1 Cor. 10:10.