Jésus vient de donner d’excellentes instructions à ses apôtres sur la façon de prêcher et les a associés deux par deux. Mais il ne s’arrête pas là. Il les avertit avec bonté : « Voyez ! Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups [...]. Méfiez-​vous des hommes, car ils vous livreront à des tribunaux locaux et vous fouetteront dans leurs synagogues. Vous serez amenés devant des gouverneurs et des rois à cause de moi » (Matthieu 10:16-18).

Les instructions, les avertissements et les encouragements que Jésus donne aux 12 apôtres sont remarquables ! Mais ces paroles s’appliquent aussi à ceux qui prêcheront après sa mort et sa résurrection. En effet, il précise que ses disciples seront haïs par « tout le monde », pas seulement par ceux vers qui les apôtres sont envoyés. De plus, le récit ne dit pas que les apôtres ont été amenés devant des gouverneurs et des rois lors de cette courte campagne de prédication en Galilée ni que des membres de leur famille les ont livrés pour qu’ils soient mis à mort.

À l’évidence, en disant ces choses aux apôtres, Jésus pense à l’avenir. Lorsqu’il déclare que ses disciples n’auront pas terminé leur campagne de prédication « quand le Fils de l’homme arrivera », Jésus fait allusion à sa venue en tant que Roi glorifié, dans son rôle de juge établi par Dieu.