Lorsque les apôtres l’interrogèrent sur sa présence future et sur l’achèvement du système de choses en place, Jésus Christ inclut dans sa réponse une parabole, ou exemple, qui mettait en scène un “ esclave fidèle et avisé ”. Le maître de l’esclave fidèle l’établissait sur ses domestiques, les serviteurs de la maisonnée, pour leur donner leur nourriture. S’il était approuvé à l’arrivée de son maître (probablement de retour de quelque voyage), l’esclave serait établi, à titre de récompense, sur tous les biens du maître. — Mt 24:3, 45-51.

Les domestiques sont tous ceux qui appartiennent à la congrégation chrétienne, tant les oints que les “ autres brebis ”, et qui reçoivent la nourriture spirituelle (Jean 10:16). Ils incluent donc les membres de l’“ esclave fidèle et avisé ” pris individuellement, puisqu’eux-mêmes bénéficient de la nourriture distribuée. Ceux qui constituent l’esclave fidèle recevront une responsabilité accrue s’ils sont trouvés fidèles lors de la venue promise du maître. Lorsqu’ils recevront leur récompense céleste et deviendront des codirigeants aux côtés de Christ, celui-ci les établira sur “ tous ses biens ”. Avec le reste des 144 000, ils partageront la vaste autorité céleste de Christ. — Mt 24:46, 47 ; Lc 12:43, 44.