À l’époque où Jésus Christ était sur la terre, les soldats romains buvaient un vin léger et sur, ou aigre, appelé en latin acetum (vinaigre), ou posca s’il était allongé avec de l’eau. C’est probablement cette boisson qu’on proposa à Jésus Christ alors qu’il était sur le poteau de supplice. Jésus refusa de boire le vin aigre additionné d’une drogue, de la myrrhe (ou du fiel), qu’on lui présenta pour atténuer ses souffrances (Mc 15:23 ; Mt 27:34 ; voir aussi Ps 69:21). Toutefois, juste avant d’expirer, il reçut du vin aigre non additionné qui imbibait une éponge qu’on porta à sa bouche. — Jean 19:28-30 ; Lc 23:36, 37.

Contrairement à certaines opinions erronées, les boissons alcooliques ne stimulent pas le cerveau, mais sont en réalité des sédatifs et des dépresseurs du système nerveux central. “ Donnez la boisson enivrante à celui qui va périr et le vin à ceux qui ont l’âme amère ”, non pour stimuler le cerveau de ces personnes afin qu’elles soient davantage conscientes de leur infortune, mais plutôt, comme le dit le proverbe, pour qu’elles ‘ oublient leur malheur ’. (Pr 31:6, 7.) Selon une coutume antique, les Romains donnaient aux criminels du vin additionné d’une drogue afin d’atténuer la douleur de l’exécution. Peut-être est-ce pour cela que les soldats romains proposèrent à Jésus du vin additionné d’une drogue lorsqu’ils le clouèrent au poteau. — Mc 15:23.