Dans l’exemple parallèle qui figure en Luc 12:42-48, l’esclave est appelé intendant ; il s’agit donc d’un gérant domestique ou administrateur placé au-dessus des serviteurs, quoique lui-même un serviteur. Dans l’Antiquité, cette fonction était souvent occupée par un esclave fidèle (voir Gn 24:2 ; voir aussi le cas de Joseph en Gn 39:1-6). Dans l’exemple de Jésus, il est tout d’abord demandé à l’intendant uniquement de diriger l’ensemble des serviteurs du maître et de leur distribuer les vivres en temps voulu. Plus tard, puisqu’il s’est acquitté de son ministère de façon fidèle et avisée, il se voit confier des responsabilités accrues, la responsabilité de tous les intérêts de son maître. En ce qui concerne l’identité du “ maître ” (gr. : kurios, qui se traduit aussi par “ seigneur ”), Jésus avait déjà montré qu’il occupait lui-même une telle position par rapport à ses disciples, lesquels l’appelaient parfois ainsi (Mt 10:24, 25 ; 18:21 ; 24:42 ; Jean 13:6, 13). Il reste donc à savoir à qui correspond le personnage de l’esclave ou intendant fidèle et avisé, et ce que représente la distribution de la nourriture aux domestiques par ses soins.

Les domestiques sont tous ceux qui appartiennent à la congrégation chrétienne, tant les oints que les “ autres brebis ”, et qui reçoivent la nourriture spirituelle (Jean 10:16). Ils incluent donc les membres de l’“ esclave fidèle et avisé ” pris individuellement, puisqu’eux-mêmes bénéficient de la nourriture distribuée. Ceux qui constituent l’esclave fidèle recevront une responsabilité accrue s’ils sont trouvés fidèles lors de la venue promise du maître. Lorsqu’ils recevront leur récompense céleste et deviendront des codirigeants aux côtés de Christ, celui-ci les établira sur “ tous ses biens ”. Avec le reste des 144 000, ils partageront la vaste autorité céleste de Christ. — Mt 24:46, 47 ; Lc 12:43, 44.