Grâce à un autre disciple, qui l’avait sans doute suivi ou accompagné jusqu’à la demeure du grand prêtre, Pierre pénétra dans la cour (Jean 18:15, 16). Il ne resta pas silencieux et discret dans un coin sombre, mais s’avança près du feu pour se réchauffer. À la lumière du feu, les autres reconnurent en lui un des compagnons de Jésus, et son accent galiléen renforça leurs soupçons. Quand ils l’accusèrent, par trois fois Pierre nia même connaître Jésus, allant jusqu’aux imprécations dans la véhémence de ses dénégations. Quelque part dans la ville, un coq chanta pour la deuxième fois, et Jésus “ se tourna et regarda Pierre ”. Alors, Pierre sortit, s’effondra et pleura amèrement (Mt 26:69-75 ; Mc 14:66-72 ; Lc 22:54-62 ; Jean 18:17, 18 ; voir CHANT DU COQ ; SERMENT). Toutefois, les supplications que Jésus avait faites auparavant en faveur de Pierre furent exaucées, et la foi de celui-ci ne défaillit pas complètement. — Lc 22:31, 32.

Son ministère plus tard. Étant “ revenu ” après avoir cédé à la crainte, dans une large mesure à cause d’un excès de confiance en lui (voir Pr 29:25), Pierre devait maintenant ‘ fortifier ses frères ’ en accomplissement de l’exhortation de Christ (Lc 22:32) et faire œuvre de berger parmi ses brebis (Jean 21:15-17). Conformément à cela, on voit Pierre prendre une part très importante à l’activité des disciples après l’ascension de Jésus. Avant la Pentecôte 33 de n. è., Pierre souleva la question du remplacement de l’infidèle Judas, présentant des arguments bibliques en faveur d’une telle action. L’assemblée approuva sa proposition (Ac 1:15-26). À la Pentecôte, sous la direction de l’esprit saint, Pierre servit encore une fois de porte-parole aux apôtres et utilisa la première des “ clés ” que Jésus lui avait données, ouvrant ainsi la voie qui permettait aux Juifs de devenir membres du Royaume. — Ac 2:1-41 ; voir CLÉ.