“QU’EST-​CE que je dois faire pour être sauvé?” Cette question a été posée en l’an 50 de notre ère par un geôlier de Philippes, en Macédoine. Un violent tremblement de terre venait de briser les portes de la prison qu’il gardait. Persuadé que les prisonniers s’étaient évadés, le geôlier était sur le point de se suicider. Mais l’un des prisonniers, l’apôtre Paul, lui a crié: “Ne te fais pas de mal, car nous sommes tous ici!” — Actes 16:25-30.

Paul et son compagnon de cellule, Silas, étaient venus à Philippes pour y prêcher un message de salut, et ils s’étaient retrouvés sous les verrous à la suite d’accusations mensongères. Heureux que les prisonniers ne se soient pas évadés, le geôlier a voulu entendre le message de Paul et de Silas. Que devrait-​il faire pour obtenir le salut que prêchaient ces deux missionnaires chrétiens?

Ce n’était pas ainsi que devenaient les chrétiens du I^er siècle qui trouvaient le salut. Quand l’apôtre Paul a répondu à sa question: “Qu’est-​ce que je dois faire pour être sauvé?”, le geôlier philippien n’a pas subi une ‘fermeture de l’esprit’. D’autre part, Paul et Silas ne s’en sont pas ‘pris à ses sentiments’, ni ne lui ont demandé une grosse offrande financière. Au contraire, “ils lui dirent la parole de Jéhovah”. Faisant raisonner cet homme, ils l’aidèrent à acquérir une claire intelligence des dispositions que Dieu a prises pour rendre le salut possible. — Actes 16:32.