ANTIPATRIS

(D’Antipater).

Ville reconstruite par Hérode le Grand en 9 av. n. è., à laquelle il donna le nom de son père Antipater (II). On l’identifie à Ras el-ʽAïn (Tel Afeq), située dans un secteur fertile et bien arrosé de la plaine du Sharôn. On pense qu’Antipatris occupait le site de l’ancienne ville d’Apheq, dont il est question en 1 Samuel 4:1, ce que semblent confirmer les fouilles effectuées à cet endroit en 1946, 1961 et 1974. — Voir APHEQ N^o 3.

C’est dans cette ville que le gros de l’escorte militaire romaine conduisit Paul après avoir quitté de nuit Jérusalem et parcouru quelque 50 km dans la région montagneuse (Ac 23:31). Antipatris se trouvait à la jonction des routes militaires romaines qui reliaient respectivement Jérusalem et Lydda à Césarée, la capitale romaine. D’Antipatris, les 70 cavaliers de l’escorte firent avec Paul à travers la plaine les quelque 40 km qui les séparaient encore de Césarée.

3. Ville qui, à en juger par les villes énumérées avec elle, se trouvait sans doute dans la plaine du Sharôn. Son roi fut au nombre de ceux que Josué tua (Jos 12:18). Des siècles plus tard, mais avant le règne de Saül, les Philistins campèrent à cet endroit avant de vaincre les Israélites, qui s’étaient rangés pour la bataille non loin de là, à Ében-Ézer (1S 4:1). On la localise à Ras el-ʽAïn (Tel Afeq ; pas le même que le n^o 2 ci-dessus), à la source du Yarkôn. Apheq est mentionnée dans des textes égyptiens et assyriens. On pense que la ville d’Antipatris, dont il est question en Actes 23:31, fut construite sur le site de l’ancienne Apheq. Josèphe signale d’ailleurs l’existence d’une “ tour du nom d’Aphékou ” à Antipatris (Guerre des Juifs, II, 513 [XIX, 1]). Shilo, d’où les Israélites emportèrent l’arche de l’alliance, est distante d’Apheq d’environ 35 km vers l’E.