Épicure enseignait également qu’il ne peut y avoir de vie après la mort, ce qui, bien sûr, était en contradiction avec ce que la Bible révèle au sujet de la résurrection. De fait, lorsque l’apôtre Paul prit la parole à l’Aréopage, les épicuriens étaient probablement parmi ceux qui le contredisaient à propos de la résurrection. — Actes 17:18, 31, 32 ; 1 Corinthiens 15:12-14.

Mais peut-être l’élément le plus dangereux de la philosophie épicurienne était-​il aussi le plus subtil. Le fait de nier l’existence d’une vie après la mort a amené Épicure à conclure que l’homme doit vivre aussi heureux que possible pendant sa courte existence. Comme nous l’avons vu, il ne s’agissait pas forcément de vivre dans le péché, mais plutôt de jouir du présent, puisqu’il n’y a rien d’autre.

Épicure décourageait donc toute mauvaise action cachée afin d’éviter le fait d’être découvert, ce qui pouvait incontestablement gâcher le bonheur présent. Il conseillait de faire preuve de modération pour s’épargner les conséquences qui résultent des excès, autre obstacle au bonheur. Il recommandait également d’avoir de bonnes relations avec les autres et de s’entraider, parce que c’était avantageux. Bien entendu, se garder d’une mauvaise conduite cachée, être modéré ou entretenir des amitiés est excellent en soi. Pour quelle raison la philosophie d’Épicure était-​elle donc dangereuse pour un chrétien ? Parce qu’elle reposait sur une conception d’où la foi était exclue : “ Mangeons et buvons, car demain il nous faudra mourir. ” — 1 Corinthiens 15:32.

Bien qu’elle montre comment vivre heureux dès maintenant, la Bible donne ce conseil : “ Gardez-​vous dans l’amour de Dieu, tandis que vous attendez la miséricorde de notre Seigneur Jésus Christ pour la vie éternelle. ” (Jude 21). Oui, la Bible met l’accent sur un avenir éternel, non sur un présent éphémère. Pour un chrétien, rien ne compte plus que servir Dieu ; lorsqu’il Lui accorde la priorité, il se sent heureux et satisfait. De même, au lieu de se soucier de ses propres intérêts, Jésus s’est dépensé de manière désintéressée afin de servir Jéhovah et d’aider les gens. Il a enseigné à ses disciples à faire du bien à autrui, non dans l’espoir d’être payés de retour, mais par amour sincère. Il est donc clair que les motivations fondamentales de l’épicurisme et celles du christianisme sont absolument différentes. — Marc 12:28-31 ; Luc 6:32-36 ; Galates 5:14 ; Philippiens 2:2-4.

Quoique l’épicurisme ait disparu au IV^e siècle de notre ère, il en est aujourd’hui qui adoptent un point de vue semblable, qui ne vivent que pour le présent. Ces personnes n’ont pas foi, ou si peu, en la promesse divine d’une vie éternelle. Pourtant, certaines d’entre elles ont des principes de conduite relativement élevés.

Un chrétien pourrait être tenté de nouer d’étroites relations avec de telles personnes, se disant peut-être que leur moralité justifie une amitié. Cependant, bien que ne nous considérant pas comme supérieurs, nous ne devons pas oublier que toutes les “ mauvaises compagnies ”, y compris celles dont l’influence est plus sournoise, “ ruinent les habitudes utiles ”.

La philosophie consistant à profiter du présent est également au goût du jour dans certains séminaires d’affaires, dans les guides pratiques, les romans, les films, les émissions télévisées et la musique. Même s’il n’encourage pas directement une mauvaise conduite, ce point de vue dépourvu de foi ne risque-​t-​il pas de nous influencer de façon insidieuse ? Par exemple, se pourrait-​il que nous soyons si soucieux de nous réaliser que nous perdions de vue la question de la souveraineté de Jéhovah, ou que nous nous laissions dériver en ‘ ne forçant pas trop ’, au lieu d’‘ avoir beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur ’ ? Ou bien se pourrait-​il que nous en arrivions à douter du bien-fondé et des bienfaits des principes de Jéhovah ? Il faut se méfier non seulement des formes directes de l’impureté, de la violence et du spiritisme, mais aussi de ceux qui sont influencés par les points de vue de ce monde. — 1 Corinthiens 15:58 ; Colossiens 2:8.