¹⁰ Dans son livre Clé linguistique du texte grec du Nouveau Testament (angl.), Fritz Rienecker écrit à propos de l’adverbe traduit par “profondément”, ou “de façon étendue”, en 1 Pierre 1:22: “Ce mot [grec] emporte fondamentalement l’idée d’empressement, d’ardeur (une action qu’on accomplit non pas à la légère (...), mais en quelque sorte avec tension) (Hort).” Exercer une tension, ou tendre, signifie entre autres “déployer en allongeant en tous sens”. Nous aimer les uns les autres profondément, du fond du cœur, signifie donc faire tout notre possible pour manifester une affection fraternelle à tous nos compagnons chrétiens. Certains de nos frères et sœurs sont-​ils à l’étroit dans nos tendres affections? Si tel est le cas, c’est que nous devons nous élargir.

11, 12. a) Quel conseil l’apôtre Paul a-​t-​il donné aux chrétiens de Corinthe? b) Comment Paul a-​t-​il montré le bon exemple à cet égard?

¹¹ L’apôtre Paul pensait, semble-​t-​il, que c’était ce que devaient faire les membres de la congrégation de Corinthe. Il écrivit à ces chrétiens: “Notre bouche s’est ouverte pour vous, Corinthiens, notre cœur s’est élargi. Vous n’êtes pas à l’étroit au-dedans de nous, mais c’est dans vos tendres affections à vous que vous êtes à l’étroit. Aussi, en retour et en manière de rétribution, — je parle comme à des enfants, — vous aussi, élargissez-​vous.” — 2 Corinthiens 6:11-13.

¹² Comment pouvons-​nous élargir notre cœur afin d’avoir de l’affection pour tous nos frères et sœurs dans la foi? Paul l’a montré par le bon exemple qu’il a donné. Il cherchait manifestement à voir ses frères sous le meilleur jour, gardant en mémoire non leurs manquements, mais leurs qualités. Le dernier chapitre de la lettre qu’il adressa aux chrétiens de Rome illustre bien ce point. Examinons le Rm chapitre 16 de cette lettre et voyons comment il traduit la belle attitude de Paul vis-à-vis de ses frères et sœurs.