Manifestons “ le fruit de l’esprit ”

12. Pourquoi est-​il important que celui qui veut progresser spirituellement manifeste le fruit de l’esprit ?

¹² S’il est important de parvenir à “ l’unité dans la foi et dans la connaissance exacte ”, il est tout aussi important de manifester le fruit de l’esprit de Dieu dans tous les domaines de notre vie. Pourquoi ? Parce que, comme nous l’avons vu, la maturité n’est pas une qualité intérieure, cachée, mais elle se voit distinctement à des caractéristiques susceptibles d’être utiles aux autres et de les bâtir. Il va de soi que nous ne cherchons pas à progresser spirituellement dans le but de nous donner un genre. Non, à mesure que nous grandirons spirituellement, nous laissant guider par l’esprit de Dieu, notre état d’esprit et nos actions se transformeront remarquablement. “ Continuez à marcher par l’esprit et vous n’accomplirez aucun désir charnel ”, a dit l’apôtre Paul. — Galates 5:16.

13. Quelle transformation est un signe de progrès ?

¹³ Ensuite, Paul a énuméré “ les œuvres de la chair ”, nombreuses et “ manifestes ”. Avant que quelqu’un ne prenne conscience de la valeur des exigences de Dieu, il suit dans sa vie les voies du monde et se livre parfois à certaines choses mentionnées par Paul : “ Fornication, impureté, dérèglement, idolâtrie, pratique du spiritisme, inimitiés, querelle, jalousie, accès de colère, disputes, divisions, sectes, envies, soûleries, orgies et choses semblables. ” (Galates 5:19-21). Mais en progressant spirituellement, il se débarrasse peu à peu de ces “ œuvres de la chair ” indésirables et les remplace par “ le fruit de l’esprit ”. Sa transformation évidente atteste qu’il avance vers la maturité chrétienne. — Galates 5:22.

14. Expliquez les expressions “ les œuvres de la chair ” et “ le fruit de l’esprit ”.

¹⁴ Arrêtons-​nous sur les deux expressions “ les œuvres de la chair ” et “ le fruit de l’esprit ”. Les “ œuvres ” sont le résultat d’une action ou d’une série d’actions. En d’autres termes, les œuvres de la chair énumérées par Paul résultent soit d’un choix délibéré, soit de l’influence de la chair humaine déchue (Romains 1:24, 28 ; 7:21-25). En revanche, l’expression “ le fruit de l’esprit ” sous-entend que les qualités citées sont le résultat, non pas d’efforts accomplis par une personne pour développer son caractère ou améliorer sa personnalité, mais de l’opération de l’esprit de Dieu sur cette personne. De même qu’un arbre porte du fruit si on s’en occupe correctement, de même une personne manifeste le fruit de l’esprit si l’esprit saint agit librement dans sa vie. — Psaume 1:1-3.

15. Pourquoi est-​il indispensable de prêter attention à tous les aspects du “ fruit de l’esprit ” ?

¹⁵ Une autre idée à examiner est que Paul a employé le mot “ fruit ” pour englober toutes les qualités qu’il a mentionnées. L’esprit ne produit pas toute une variété de fruits pour que nous choisissions celui que nous préférons. Toutes les qualités énoncées par Paul (amour, joie, paix, patience, bienveillance, bonté, foi, douceur et maîtrise de soi) ont la même importance et permettent ensemble de revêtir la personnalité nouvelle (Éphésiens 4:24 ; Colossiens 3:10). Par conséquent, même si nous constatons que nous manifestons plus facilement certaines de ces qualités en raison de notre personnalité et de notre nature, il est indispensable que nous prêtions attention à tous les aspects mentionnés par Paul. Notre personnalité ressemblera davantage à celle de Christ. — 1 Pierre 2:12, 21.

16. Avec quel objectif recherchons-​nous la maturité chrétienne, et comment l’atteint-​on ?

¹⁶ La grande leçon à tirer des propos de Paul concernant la recherche de la maturité chrétienne est que notre objectif n’est pas d’acquérir une connaissance ou un savoir impressionnants ni de cultiver des traits de personnalité apprêtés. Notre objectif est que l’esprit de Dieu agisse librement dans notre vie. Dans la mesure où nos pensées et nos actions seront guidées par l’esprit de Dieu, nous deviendrons spirituellement mûrs. Comment atteindre cet objectif ? Ouvrons notre cœur et notre esprit à l’influence de l’esprit de Dieu. Cela demande d’assister fidèlement aux réunions chrétiennes et d’y participer. Nous devons aussi étudier et méditer régulièrement la Parole de Dieu, nous laisser guider par ses principes dans nos relations avec autrui, dans les choix que nous faisons et dans les décisions que nous prenons. Alors, nos progrès ne manqueront pas d’être manifestes.

• De quelles manières rend-​on la maturité spirituelle manifeste ?