Aux chrétiens hébreux du I^er siècle l’apôtre Paul a écrit : “ Il reste [...] un repos de sabbat pour le peuple de Dieu. Car l’homme qui est entré dans le repos de Dieu s’est reposé lui aussi de ses œuvres, comme Dieu des siennes. Faisons donc tout notre possible pour entrer dans ce repos. ” — Hébreux 4:9-11.

Si nous revenons à la déclaration de Paul aux Hébreux, nous notons qu’“ il reste [...] un repos de sabbat pour le peuple de Dieu ”, et que l’apôtre a exhorté ses compagnons chrétiens à faire tout leur possible “ pour entrer dans ce repos ”. Cela montre que lorsque Paul a écrit ces mots “ le septième jour ”, le repos de Dieu, qui avait débuté quelque 4 000 ans plus tôt, était toujours en cours. Il prendra fin seulement quand le dessein de Dieu à l’égard de l’humanité et de la terre sera totalement accompli, à la fin du Règne millénaire de Jésus Christ, le “ Seigneur du sabbat ”. — Matthieu 12:8 ; Révélation 20:1-6 ; 21:1-4.

L’argumentation de Paul sur le repos de Dieu et la façon d’y entrer a sans aucun doute beaucoup encouragé les chrétiens hébreux de Jérusalem, qui avaient subi de nombreuses persécutions et moqueries en raison de leur foi (Actes 8:1 ; 12:1-5). Ces paroles peuvent également être encourageantes pour les chrétiens d’aujourd’hui. Sachant que la promesse de Dieu d’instaurer un paradis terrestre sous la domination juste du Royaume est sur le point de s’accomplir, nous devrions nous aussi nous reposer de nos œuvres et faire tout notre possible pour entrer dans ce repos. — Matthieu 6:10, 33 ; 2 Pierre 3:13.