L’attention pleine d’amour de Jéhovah est manifeste au sein de la congrégation chrétienne. En tant que Chef de la congrégation, Jésus Christ dirige les anciens pour qu’ils s’occupent du troupeau (Jean 21:15-17). Le mot grec pour surveillant est apparenté à un verbe qui signifie “ veiller soigneusement ”. Pierre montre ce que cela implique lorsqu’il donne l’instruction suivante aux anciens : “ Faites paître le troupeau de Dieu qui vous est confié, non par contrainte, mais de bon gré ; ni par amour d’un gain malhonnête, mais avec ardeur ; ni en personnes qui commandent en maîtres ceux qui sont l’héritage de Dieu, mais en devenant des exemples pour le troupeau. ” — 1 Pierre 5:2, 3.

Néanmoins, les paroles de Pierre rapportées ci-dessus attirent notre attention sur un danger — celui qui consisterait pour des anciens à ‘ commander en maîtres ’ la congrégation. C’est la tendance que développerait un ancien s’il établissait des règles inutiles. Il se pourrait que, pénétré de sa responsabilité de protéger le troupeau, un ancien aille trop loin. Citons un cas, survenu en Asie. Convaincus que cela favoriserait la paix dans leur congrégation, des anciens ont défini la façon dont il convenait d’accueillir les autres à la Salle du Royaume — allant même jusqu’à préciser qui devait s’exprimer le premier. Malgré les bons mobiles qui les animaient, peut-​on dire que ces anciens imitaient la manière dont Jéhovah prend soin de son peuple ? Sous ce rapport, notez quel état d’esprit l’apôtre Paul laisse transparaître dans ses propos : “ Non que nous dominions sur votre foi, mais nous sommes des compagnons de travail pour votre joie, car c’est par votre foi que vous êtes debout. ” (2 Corinthiens 1:24). Jéhovah fait confiance à son peuple.