DE L’AIDE DANS UNE SITUATION ÉPROUVANTE

Jean n’a pas écrit à Gaïus seulement pour le remercier. Il voulait aussi l’aider à traiter un problème grave. Pour une raison ou une autre, Diotréphès, membre de la congrégation, n’était pas disposé à offrir l’hospitalité aux chrétiens itinérants. Il cherchait même à empêcher certains de le faire (3 Jean 9, 10).

Des chrétiens fidèles n’auraient sûrement pas voulu loger chez Diotréphès, même si cela avait été possible. Cet homme aimait occuper la première place dans la congrégation, ne recevait rien de Jean avec respect et répandait des paroles méchantes au sujet de l’apôtre et d’autres frères. Même si Jean ne l’a jamais qualifié de faux enseignant, toujours est-​il que Diotréphès résistait à l’autorité de l’apôtre. Son désir d’être en vue et son attitude non chrétienne remettaient en question sa fidélité. Le cas de Diotréphès illustre l’esprit de division que des individus ambitieux et arrogants peuvent chercher à propager dans la congrégation. C’est pourquoi Jean a dit à Gaïus et, par extension, à chacun de nous : « [N’]imite [...] pas ce qui est mauvais » (3 Jean 11).

Deuxièmement, ne soyons pas surpris si, à de rares occasions, certains défient l’autorité dans les congrégations. L’autorité de l’apôtre Jean a été contestée, ainsi que celle de l’apôtre Paul (2 Cor. 10:7-12 ; 12:11-13). Comment réagir si nous rencontrons les mêmes difficultés dans la congrégation ? Paul a conseillé à Timothée : « Un esclave du Seigneur n’a pas à se battre ; il faut au contraire qu’il soit doux envers tous, capable d’enseigner, se contenant sous le mal, instruisant avec douceur ceux qui ne sont pas disposés favorablement. » En restant doux même face à la provocation, nous pouvons inciter certains individus critiques à corriger progressivement leur état d’esprit. Il se peut alors que Jéhovah « leur donne la repentance qui mène à une connaissance exacte de la vérité » (2 Tim. 2:24, 25).