10. Quelle observation encourageante Jésus fait-​il à propos de la congrégation de Sardes, et en quoi cela devrait-​il nous toucher ?

¹⁰ Les paroles suivantes que Jésus adresse à la congrégation de Sardes sont des plus encourageantes. Il dit : “ Toutefois, tu as quelques noms à Sardes qui n’ont pas souillé leurs vêtements de dessus, et ils marcheront avec moi en vêtements de dessus blancs, parce qu’ils en sont dignes. Le vainqueur sera revêtu ainsi de vêtements de dessus blancs, et je n’effacerai en aucune façon son nom du livre de vie, mais je reconnaîtrai son nom devant mon Père et devant ses anges. ” (Révélation 3:4, 5). Ce message n’est-​il pas stimulant et ne renforce-​t-​il pas notre détermination à être fidèles ? La négligence d’un collège d’anciens pourrait plonger toute une congrégation dans un sommeil spirituel profond. Néanmoins, il se pourrait que quelques-uns de ses membres s’efforcent courageusement de garder leur identité chrétienne pure et sans tache, conservant ainsi un beau nom devant Jéhovah. — Proverbes 22:1.

13. Quelles bénédictions attendent les chrétiens oints qui ‘ ne souillent pas leurs vêtements de dessus ’ ?

¹³ Les chrétiens de Sardes qui sont demeurés fidèles jusqu’à la fin et n’ont pas souillé leur identité chrétienne ont connu la réalisation d’une merveilleuse espérance. En effet, après l’instauration du Royaume messianique, en 1914, ils ont été ressuscités pour la vie spirituelle et, en tant que vainqueurs, ils ont été revêtus de vêtements de dessus blancs en symbole de leur justice sans tache et sans défaut. Comme ils ont marché sur la route resserrée qui mène à la vie, leur récompense sera éternelle. — Matthieu 7:14 ; voir aussi Révélation 6:9-11.

Inscrits pour toujours dans le livre de vie

14. Qu’est-​ce que le “ livre de vie ”, et quels noms renferme-​t-​il ?

¹⁴ Qu’est-​ce que le “ livre de vie ”, et quels noms y seront conservés ? Le livre, ou rouleau, de vie contient la liste des serviteurs de Jéhovah qui espèrent recevoir le don de la vie éternelle (Malaki 3:16). Ici, dans la Révélation, il est particulièrement question des noms des chrétiens oints. Mais les noms de ceux qui espèrent vivre éternellement sur la terre sont également consignés dans ce livre. En outre, des noms peuvent en être ‘ effacés ’. (Exode 32:32, 33.) Néanmoins, ceux de la classe de Jean dont les noms demeurent dans le livre de vie jusqu’à leur mort hériteront de la vie éternelle dans les cieux (Révélation 2:10). Ce sont ces noms-​là que Jésus reconnaît particulièrement devant son Père et devant Ses anges. Quelle récompense magnifique !

15. Comment les membres de la grande foule auront-​ils leurs noms inscrits de façon indélébile dans le livre de vie ?

¹⁵ Les membres de la grande foule, dont les noms sont aussi écrits dans le livre de vie, sortiront vivants de la grande tribulation. S’ils exercent la foi durant le Règne millénaire de Jésus et au cours de l’épreuve décisive qui suivra, ils seront récompensés par la vie éternelle dans le Paradis sur la terre (Daniel 12:1 ; Révélation 7:9, 14 ; 20:15 ; 21:4). Leurs noms resteront alors gravés de façon indélébile dans le livre de vie. Sachant ce qui est ici présenté par le moyen de l’esprit saint, n’allez-​vous pas répondre avec enthousiasme à cette exhortation répétée de Jésus : “ Que celui qui a une oreille entende ce que l’esprit dit aux congrégations. ” — Révélation 3:6.