9. Quelles instructions les sauterelles ont-​elles reçues en vue de la bataille ?

⁹ Quelles instructions ces sauterelles reçoivent-​elles en vue de la bataille ? Jean déclare : “ Et on leur a dit de ne pas faire de mal à la végétation de la terre, ni à rien de ce qui est vert, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n’ont pas le sceau de Dieu sur leurs fronts. Et on a accordé aux sauterelles, non pas de les tuer, mais que ceux-ci soient tourmentés pendant cinq mois, et le tourment qui est venu sur eux était comme le tourment que cause un scorpion quand il frappe un homme. Et en ces jours-​là les hommes chercheront la mort, mais ils ne la trouveront nullement, et ils désireront mourir, mais la mort continue à fuir loin d’eux. ” — Révélation 9:4-6.

11. a) Pendant combien de temps les sauterelles sont-​elles autorisées à tourmenter les ennemis de Dieu, et pourquoi ne s’agit-​il pas d’une courte période en réalité ? b) Le tourment est-​il douloureux ?

¹¹ Le tourment dure cinq mois. S’agit-​il là d’une période relativement courte ? Non, pas pour une sauterelle, car la durée de vie de cet insecte est de cet ordre. Par conséquent, les sauterelles de notre époque continuent à piquer les ennemis de Dieu pendant toute leur vie. En outre, le tourment qu’elles provoquent est si douloureux que les hommes cherchent à mourir. Certes, nous n’avons jamais entendu dire qu’après avoir été piqués par les sauterelles certains aient réellement tenté de se donner la mort. Toutefois, cette indication nous aide à imaginer l’intensité du tourment en question, un tourment semblable à celui que provoqueraient les attaques incessantes de scorpions. Voilà qui nous rappelle les souffrances que Jérémie a annoncées aux Israélites infidèles : ils allaient être dispersés par les envahisseurs babyloniens, et pour eux la mort serait préférable à la vie. — Jérémie 8:3 ; voir aussi Ecclésiaste 4:2, 3.