22, 23. a) Selon Jean, que se passe-​t-​il après que le dragon a été jeté sur la terre ? b) Comment le dragon persécute-​t-​il “ la femme qui a donné naissance à l’enfant mâle ” ?

²² Depuis l’expulsion désastreuse de Satan, les frères du Christ encore sur la terre ont eu à supporter l’ardeur de sa colère. Jean rapporte : “ Or, quand le dragon a vu qu’il a été jeté sur la terre, il a persécuté la femme qui a mis au monde l’enfant mâle. Mais les deux ailes du grand aigle ont été données à la femme pour qu’elle puisse s’envoler au désert, vers son lieu ; c’est là qu’elle est nourrie pendant un temps et des temps et la moitié d’un temps, loin de la face du serpent. ” — Révélation 12:13, 14.

24. Quelle expérience semblable à celle de la délivrance des Israélites du pays d’Égypte les Étudiants de la Bible ont-​ils vécue ?

²⁴ Pendant la Première Guerre mondiale, les frères de Jésus continuèrent fidèlement et dans la mesure du possible à donner le témoignage. Ils le firent en dépit de l’opposition croissante suscitée par Satan et ses acolytes haineux. Finalement, le témoignage public des Étudiants de la Bible cessa de fait (Révélation 11:7-10). Ce fut lorsqu’ils vécurent une expérience assez semblable à celle des Israélites en Égypte, qui subirent, eux aussi, une oppression écrasante. Alors Jéhovah les amena rapidement, comme sur des ailes d’aigles, vers un lieu sûr, le désert du Sinaï (Exode 19:1-4). Pareillement, après la pénible persécution des années 1918-​1919, Jéhovah délivra ses témoins, qui représentaient sa femme, et les amena à un état spirituel qui leur offrait la même sécurité que le désert pour les Israélites. C’était comme la réponse à leurs prières. — Voir Psaume 55:6-9.

25. a) Qu’est-​ce que Jéhovah a fait naître en 1919, de même qu’il avait fait naître la nation d’Israël dans le désert ? b) Qui compose cette nation, et dans quoi a-​t-​elle été introduite ?

²⁵ Dans le désert, Jéhovah fit naître la nation d’Israël, pourvoyant à ses besoins spirituels et physiques. De même, à partir de 1919, Jéhovah fit naître une nation spirituelle, la semence de la femme. Il ne faut pas la confondre avec le Royaume messianique qui domine du haut des cieux depuis 1914. Non, cette nouvelle nation se compose plutôt du reste des témoins oints sur la terre qui a été introduit dans un glorieux domaine spirituel en 1919. Recevant désormais “ leur mesure de vivres en temps voulu ”, ces chrétiens oints sont affermis en vue de l’œuvre qui les attend. — Luc 12:42 ; Isaïe 66:8.

26. a) Quelle est la durée de la période de temps mentionnée en Révélation 12:6, 14 ? b) Quel était le but de cette période de trois temps et demi, quand commença-​t-​elle et quand finit-​elle ?

²⁶ Combien de temps ce répit a-​t-​il duré pour la semence de la femme de Dieu ? Révélation 12:6 dit : 1 260 jours. Révélation 12:14 désigne cette période de temps par l’expression un temps, et des temps, et la moitié d’un temps ; en d’autres termes, trois temps et demi. En fait, les deux expressions équivalent à trois ans et demi, lesquels courent, dans l’hémisphère nord, du printemps 1919 à l’automne 1922. Ce fut une période de rétablissement stimulant et de réorganisation pour la classe de Jean, ranimée.