pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier ”. Par conséquent, nous reconnaissons avec joie et gratitude cette partie essentielle des fondements du monde nouveau, fournie légalement en étroite conformité de la loi fondamentale de justice de Dieu. Nous rendons grâces à Dieu pour “ l’Agneau, qui a été immolé dès la fondation du monde ”. — Rom. 5:12 ; I Tim. 2:5, 6 ; I Jean 2:2 ; Apoc. 13:8, Sy.

25. À quelle question et à quelle conclusion un bref examen des solides fondements du monde nouveau nous conduit-​il ?

²⁵ Ainsi, au cours de ce bref examen, nous nous sommes efforcés en peu de mots de dresser devant notre vision mentale une vaste vue d’ensemble des fondements puissants du monde nouveau, inébranlables et sûrs. En considérant ces fondements, si bien étayés, nous sommes amenés à nous demander, en répétant l’expression déjà employée : Pourquoi Dieu s’est-​il donné tant de peine pour faire, l’une après l’autre, des promesses avec serment ? Il est évident que, dans l’esprit de Paul, ces fondements légaux, quand ils sont appréciés convenablement, devraient agir d’aiguillon pour maintenir notre zèle jusqu’au bout, et faire cesser toute tendance à la paresse. Nous aborderons l’examen de ce sujet dans notre prochain article, car c’est le moment où nous avons besoin de tout l’encouragement possible et où il nous faut prendre garde à l’avertissement divin.

Stabilité et Permanence

“ Puisque nous devons recevoir un royaume qui ne peut être ébranlé, conservons la bonté imméritée, par laquelle nous pouvons rendre à Dieu un service sacré d’une manière acceptable, avec crainte pieuse et respect. ” — Héb. 12:28, NW.

1. Comment, et en qui, Dieu a-​t-​il fourni un fondement sûr pour l’espérance ?

TOUTES les personnes à l’esprit droit aiment ce qui est digne de confiance et vrai. La précédente étude nous a montré que nous pouvons avoir une confiance durable et indéfectible en le Dieu immuable et en son Fils “ Jésus-Christ (qui) est le même hier, aujourd’hui, et éternellement ”. (Mal. 3:6 ; Héb. 13:8.) Cela satisfait notre désir ardent et sincère, en ce monde incertain, de quelque chose de stable et de durable sur quoi nous puissions fonder une espérance infaillible qui sera “ comme une ancre de l’âme, sûre et solide ”. (Héb. 6:19.) Cette espérance, selon le dessein de Dieu, et quel que soit le point de vue d’où nous l’envisagions, comme nous venons de le montrer au cours de notre discussion, repose dans le Christ. Il est la “ pierre angulaire de fondement ” dans la glorieuse organisation céleste, Sion, précieuse aux yeux de Dieu et de chaque croyant véritable, “ et celui qui croit en elle ne sera point confus ”. Paul s’exprime en ces termes : “ Car, pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c’est en lui (Jésus-Christ) qu’est le oui. ” — I Pi. 2:6, 7 ; II Cor. 1:20.

2. De quelle manière la “ pierre angulaire de fondement ” sert-​elle d’encouragement, mais à quel avertissement doit-​on également prendre garde ?

² Les paroles précitées de Pierre sont destinées, dit-​il, à servir d’encouragement pour vous inciter à “ annoncer les mérites de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière ”. En même temps, prenons garde à l’avertissement donné, car l’apôtre montre sous ce rapport que certains trébucheront sur cette même pierre. Pourquoi trébucheront-​ils ? Notez bien la réponse. “ Ils trébuchent parce qu’incrédules ils n’obéissent pas à la parole. ” (I Pi. 2:8, 9, NW). Comme nous l’avons dit précédemment (§ 17), nous ne pouvons surestimer l’importance de la parole qui sort de la bouche de Dieu, parole qui fut consignée par écrit plus tard et incorporée dans les Écritures. Cette Parole peut être pour nous une source de riches bénédictions et d’encouragement, un fondement inébranlable sur lequel nous pouvons faire reposer une foi forte et une espérance véritable, associées aux joies du service sacré, actif ; ou bien, ayant “ savouré la juste parole de Dieu et les puissances de l’ordre de choses à venir ”, nous pouvons accepter de devenir paresseux dans la foi et en action, ce qui nous conduira inévitablement à un recul, à une chute, devenant d’abord incrédules, puis désobéissants au message de l’évangile, trébuchant sur les choses mêmes que nous avions jadis acceptées avec joie et enthousiasme. Nous espérons pouvoir dire comme Paul : “ Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme. ” — Héb. 6:5, NW ; 10:38, 39.

3. Comment la prophétie révèle-​t-​elle le dessein servi par la “ pierre éprouvée ” concernant le jugement, et en quel temps particulier ?

³ Ce qui rend ces choses si importantes et si urgentes, à tous les points de vue, c’est le fait que nous vivons dans le jour du jugement, dans “ les derniers jours ” de ce méchant ordre de choses, et “ c’est le moment où le jugement va commencer par la maison de Dieu ”. (II Tim. 3:1 ; I Pi. 4:17.) Comme le montre le contexte d’Ésaïe 28:16, la pierre angulaire de fondement est posée en Sion afin que ce jugement minutieux, fondé sur les mesures et les angles de cette “ pierre éprouvée ”, puisse être effectué tout de suite. Remarquez ce qui vient immédiatement après : “ Je ferai de la droiture une règle, et de la justice un niveau ; et la grêle emportera le refuge de la fausseté, et les eaux inonderont l’abri du mensonge. ” (És. 28:17). Ces paroles annoncent la ruine pour les fondements du vieux monde, pour ses institutions et ses bâtisseurs, y compris son dieu, Satan, le Diable. Un accomplissement en petit de la pose de la “ pierre éprouvée ” eut lieu au premier avènement, quand Jésus entra dans Jérusalem et se présenta comme roi, trois ans et demi après son onction par l’esprit de Dieu, au Jourdain. D’une manière semblable, la pose de la même pierre eut sa pleine réalisation au second avènement. À la fin des “ temps des Gentils ”, en 1914, le Christ fut autorisé à exercer ses fonctions de roi et prêtre, en accomplissement du Psaume 110:2-4, et, trois ans et demi plus tard, il se présenta comme roi à tous ceux qui se prétendaient son peuple. (Pour une discussion complète d’Ésaïe 28, voyez notre édition française du 1^er mars 1952).

4. Quelle autre allusion connexe Paul fit-​il ? Qu’est-​il montré par là ?

⁴ Une autre allusion directe et intéressante se trouve dans cette déclaration de l’apôtre Paul : “ Néanmoins, le solide fondement de Dieu reste debout, avec ces paroles qui lui servent de sceau : Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent ; et : Quiconque prononce le nom du Seigneur, qu’il s’éloigne de