la nécessité d’une plus grande distribution de La Tour de Garde, chaque proclamateur devant en répandre au moins 100 exemplaires par année. Des appels furent lancés pour le service de pionnier spécial. L’annonce que la Société achèterait une nouvelle linotype et que le périodique Réveillez-vous !, en portugais, paraîtrait sous un format plus grand, semblable à celui de La Tour de Garde, déclencha des applaudissements de joie parmi les auditeurs. Le thème se rapportait à l’extension. L’achat de nouvelles machines permettra à quelques membres actuels du Béthel de devenir serviteurs de circuit ou pionniers spéciaux. Dès que les restrictions sur l’importation des écrits seront levées, davantage de livres reliés pourront être envoyés au Brésil. Les auditeurs regrettèrent que frère Knorr eût prononcé ses dernières paroles. Ils firent savoir combien ils appréciaient qu’il soit venu tout en espérant qu’il reviendrait bientôt.

Le temps resta sec et chaud, puis le point culminant du congrès de la société du monde nouveau à Rio fut atteint lorsqu’un frère du Brésil prononça la conférence “ Après Harmaguédon, Dieu établira un monde nouveau ” devant un auditoire de 5 443 personnes. Avec les 645 auditeurs de Porto Alegre, ce chiffre s’éleva à 6 088, ce qui constitue un imposant début pour l’année 1954, si l’on songe aussi aux 572 personnes qui furent baptisées.

On peut dire avec certitude que ce fut le meilleur et le plus grand congrès théocratique jamais tenu dans le pays et dont la presse, la télévision, la radio et les revues dirent beaucoup de bien.

Le gérant du terrain de sports qui, le premier jour, était nerveux et irrité, dit aux frères après que tout eut été nettoyé : “ Revenez tous les trois mois si vous le voulez. L’entraînement des deux équipes de football de 22 hommes me donne davantage à faire que des milliers de témoins ! ” C’est ainsi qu’en cette soirée du 10 janvier, des milliers d’hommes qui s’étaient rassemblés ici au nom de Jéhovah et pour le glorifier retournèrent dans plus de soixante villes, encouragés par l’espérance du monde nouveau et comprenant mieux ce que signifie vivre en qualité de membres de la société du monde nouveau.

Au même moment frères Knorr et Henschel attendaient à l’aéroport international de Galeão, en dehors de Rio, un avion qui devait les amener à l’île de Trinidad, prochaine étape de leur voyage et autre poste théocratique avancé, qu’ils atteignirent en survolant les vastes territoires du continent sud-américain.

La révélation de Jésus-Christ

“ Redonnez de la vigueur à votre esprit en faveur de l’activité, restez entièrement équilibrés et mettez votre espérance sur la bonté imméritée qui doit vous être apportée à la révélation de Jésus-Christ. ” — I Pi. 1:13, NW.

1, 2. Qu’ont attendu les personnes au cœur droit, et comment certaines personnes à l’esprit religieux ont-​elles considéré la question ?

PENDANT de nombreux siècles, les personnes au cœur honnête ont attendu impatiemment le retour du Christ. Beaucoup n’ont pas très bien compris comment il viendrait ni ce qui se passerait exactement à ce moment-​là, mais la perspective que les bénédictions promises se réaliseraient les a remplies d’espoir. Bien qu’il en ait été parlé comme d’un temps de jugement et de la fin du monde, leur espoir n’a pas été mal placé puisqu’il est aussi annoncé comme un temps de délivrance. Mais ce salut ne viendra pas automatiquement comme résultat d’une “ bonne conduite ”. La présence de ce jour ne sera pas si facilement reconnue au point que tous sauront que le jugement est en cours. Une étude exacte des Écritures fait connaître que lorsque la révélation de Jésus-Christ se fera, elle prendra la majeure partie du monde à l’improviste.

² Pourquoi cela ? L’avertissement que l’homme doit recevoir se limite-​t-​il à celui donné par Jésus lorsqu’il était sur la terre ? A-​t-​il indiqué qu’à la fin du monde il apparaîtrait soudain, sans préavis, et qu’il tiendrait immédiatement tous les hommes pour responsables ? Certaines personnes à l’esprit religieux prétendent que le Christ n’arrivera pas avant d’apparaître visiblement sur les nuées avec ses anges et de soumettre tous les hommes à un jugement de feu. Ces mêmes personnes croient que le jugement se fera sur la base d’une conduite morale ou de l’acceptation de la prédication du “ Christ crucifié ” ou de “ Jésus, et la résurrection ” (I Cor. 1:23 ; Actes 17:18). Cependant, une telle compréhension est raisonnement purement humain et ne repose pas sur une connaissance exacte de la Parole de Dieu.

3. a) Quand et où la responsabilité devant le Seigneur vient-​elle en premier lieu ? b) Qu’est-​ce qui doit être prêché dans le monde entier, et de quoi la responsabilité, lors de la révélation de Jésus, dépend-​elle ?

³ La Bible montre clairement qu’un chemin de préparation serait frayé devant le Seigneur avant que quelqu’un soit chargé d’une responsabilité entière. Ce n’est que lorsque ceux qui recherchent sincèrement le Seigneur auraient eu l’occasion de reconnaître sa présence dans son royaume qu’il apparaîtrait soudainement pour demander des comptes. Les Écritures montrent, en outre, que la responsabilité ne reposerait pas en premier lieu sur les nations mais plutôt sur la “ maison de Dieu ” (I Pi. 4:17 ; Mal. 3:1-5). Ensuite, Jésus signala qu’un avertissement complet serait donné à toute la terre habitée. Et, selon lui, que sera-​t-​il prêché ? Non pas surtout sa “ crucifixion ” ou empalement, ni même sa résurrection. Bien qu’elles soient des doctrines bibliques importantes et qu’elles aient une portée bien déterminée sur l’accomplissement du dessein et du jugement de Dieu à l’heure actuelle, néanmoins la résurrection de Jésus fut donnée comme un signe de la première présence du Christ et, depuis, elle a toujours été prêchée. Or, il dit : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans la terre habitée tout entière, pour servir de témoignage à toutes les nations, et alors viendra la fin accomplie. ” (Mat. 24:14, NW). C’est la bonne nouvelle du royaume établi dont parle Paul dans sa seconde lettre aux Thessaloniciens. Il y parle de “ la révélation du Seigneur Jésus, (quand il viendra) du ciel avec les anges