19. a) Quelle est la source qui donne au chrétien du zèle, de la détermination et de l’endurance ? b) Quel était le but de la vie des premiers chrétiens ?

¹⁹ Les chrétiens du premier siècle avaient bien plus de zèle, d’enthousiasme, de détermination, de puissance et d’endurance que les sectateurs des autres religions. Ces choses leur avaient été données par Jéhovah Dieu, et les chrétiens primitifs reconnurent cette source de leur force. Quand il comparut devant Agrippa, le fidèle apôtre Paul déclara en toute humilité : “ Mais, grâce au secours de Dieu, j’ai subsisté jusqu’à ce jour, rendant témoignage devant les petits et les grands. ” (Actes 26:22). C’était la force agissante, l’esprit saint de Jéhovah qui permit aux fidèles disciples du Christ d’aller de l’avant en dépit d’une violente opposition. Ils ne recherchaient pas leurs propres intérêts ni ne s’étaient engagés dans l’œuvre pour se faire un nom. Faisant partie de la race élue, de la prêtrise royale et de la nation sainte, ils avaient pour but la proclamation des vertus de celui qui les avait appelés du sein des ténèbres à son admirable lumière. Leur intérêt se portait avant tout sur le nom, la parole et les desseins de Jéhovah. Son nom avait été diffamé par ceux qui se disaient ses serviteurs. Sa Parole sacrée avait été ensevelie sous les traditions. Ses desseins immuables avaient été tenus cachés. C’est pourquoi les disciples du Christ, qui avaient été instruits de ces choses très importantes, considérèrent qu’il était de leur devoir d’apprendre à leurs semblables, petits et grands, les merveilleuses dispositions que Jéhovah avait prises pour les sauver de la destruction imminente. En dépit de toutes les fausses accusations, l’œuvre de prédication des premiers chrétiens était une bonne œuvre. C’était une œuvre d’amour. Ils manifestaient premièrement leur amour pour Jéhovah Dieu et deuxièmement leur amour pour leur prochain.

20. Quelles importantes questions allons-​nous encore considérer ?

²⁰ Le véritable christianisme n’est-​il plus le même aujourd’hui qu’hier ? Les conditions et les circonstances actuelles ont-​elles démodé et rendu inutile la prédication de l’évangile ? Pouvons-​nous dire que le but des témoins de Jéhovah actuels est le même que celui des premiers chrétiens il y a 1 900 ans ? Voilà quelques-unes des importantes questions que nous allons encore considérer.

Le but de notre témoignage

1, 2. Quelles questions sont parfois posées aux témoins de Jéhovah ? De qui peut-​on obtenir des réponses exactes ?

ÊTES-​VOUS témoin de Jéhovah ? Si oui, pourquoi allez-​vous alors offrir des publications bibliques de maison en maison ? Pourquoi offrez-​vous des périodiques aux coins des rues ? Pourquoi conduisez-​vous des études bibliques à domicile ? Allez-​vous de maison en maison dans un but intéressé, lucratif ou bien le faites-​vous afin de vous hisser à une position importante au sein du groupe local ? Vous tenez-​vous aux coins des rues pour vous donner en spectacle ou peut-être parce que vous souffrez du “ complexe de la persécution ”, qui s’alimente des injures que vous décochent les passants ? Que voulez-​vous faire ? Quels sont les buts, les motifs, les espoirs et les ambitions qui donnent aux témoins de Jéhovah un zèle ardent, une persévérance qui n’a jamais failli en dépit des persécutions, des dictatures, etc.? Qui soutient leur œuvre ?

² Ce sont là des questions posées et débattues en ce monde. Les cœurs honnêtes qui désirent connaître les réponses correctes devraient adresser leurs questions aux témoins de Jéhovah, car eux savent pourquoi ils se sont engagés dans cette œuvre de témoignage. Ils savent pourquoi ils vont de maison en maison en dépit de nombreuses difficultés, pourquoi ils se tiennent aux coins des rues par tous les temps et pourquoi ils conduisent des études bibliques à domicile malgré de nombreux inconvénients. En outre, ils savent d’où viennent leur puissance, leur force et leurs ressources. Et ce qui est plus important, non seulement ils savent ce qui soutient leur œuvre, mais ils savent aussi exactement qui la soutient.

3. Qui se charge de soutenir cette œuvre de témoignage ?

³ Jéhovah Dieu est celui qui soutient aujourd’hui ses témoins. Qui est Jéhovah ? Il n’y a qu’un seul Jéhovah. Il est celui qui existe par lui-​même, le Créateur de l’univers. Il est le Dieu fidèle qui garde ses alliances. Il est le Dieu d’Abel, d’Abraham, de Noé, de Lot, de Job, de Moïse et de tous les autres patriarches de l’Antiquité. Il est celui que Jésus-Christ a appelé “ Mon Père ”, le Donateur de vie que les disciples du Christ appellent “ Notre Père ”. Aujourd’hui, en tant que chrétiens fidèles et véritables, les témoins de Jéhovah adorent aussi le Dieu suprême. En revanche, Jéhovah se charge de soutenir les témoins et leur œuvre, montrant ainsi qu’il est le même aujourd’hui qu’hier, c’est-à-dire un Dieu à desseins, un Dieu qui a des desseins merveilleux et immuables.

4. Quelle grande vérité méconnaissent les dirigeants des affaires de ce monde ? Comment le prouvent-​ils par leurs prétentions ?

⁴ Les desseins de Jéhovah sont vraiment immuables, et aucun effort de la part d’hommes du XX^e siècle ne peut tenir en échec la volonté et la détermination de Dieu. “ L’herbe sèche, la fleur tombe ; mais la parole de notre Dieu subsiste éternellement. ” “ J’agirai : qui s’y opposera ? ” (És. 40:8 ; I Pi. 1:24, 25 ; És. 43:13). Mais cela n’est pas apprécié par ceux qui dirigent les affaires de ce monde. Ces hommes, c’est-à-dire les philosophes, les psychiatres, les écrivains, les analystes, les constructeurs d’empire, les architectes politiques, les géants de la finance, les juges, les éducateurs, les conducteurs religieux, les stratèges militaires, les savants célèbres et tous les grands de ce monde méconnaissent délibérément Jéhovah Dieu et ne tiennent aucun compte de ses desseins dans leurs projets et leurs calculs. Fiers d’eux-mêmes, ils saluent notre temps comme l’âge de la superscience, croient notre civilisation hautement éduquée, etc. Ils paraissent croire que, par un processus d’évolution, ils ont atteint un haut niveau de culture, bien supérieur à celui que connurent les chrétiens du premier siècle.