qui sommes parvenus à la fin des siècles. ” (I Cor. 10:10, 11). Mais de quoi pouvaient-​ils se plaindre ? Jéhovah ne les avait-​il pas délivrés de l’oppression égyptienne ? N’étendait-​il pas sur eux sa protection, ne les nourrissait-​il pas, en sorte qu’ils n’eurent jamais faim et soif ? Ils n’avaient aucun souci. Pourtant ils se plaignaient comme des enfants gâtés. N’oubliez jamais que l’exemple d’Israël s’applique aux récriminateurs de nos jours.

¹⁶ Tout le monde, n’est-​ce pas, devrait se satisfaire d’une telle vie et de perspectives aussi sûres que celles qui s’ouvraient devant les Israélites arrivés à l’entrée de la Terre promise. Mais ceux-ci n’étaient pas contents. Ils méprisèrent les libéralités de Jéhovah. Ils n’avaient cessé de récriminer, se rendant ainsi très malheureux. Nous comprenons aisément la folie que commettait Israël en perdant de vue ce que Jéhovah avait fait pour lui. Mais appliquons-​nous la leçon aux circonstances actuelles, comme nous devrions le faire, et comprenons-​nous pourquoi c’est chose grave que de se plaindre ?

17. Dans l’intérêt de notre bonheur, pourquoi est-​il insensé de murmurer contre les dispositions divines ?

¹⁷ Dans l’intérêt de notre bonheur, nous ne devrions pas demander davantage de Jéhovah, comme le firent les Israélites qui méprisèrent les dispositions qu’il prenait en leur faveur. Comme des insensés, ils s’écrièrent que ce n’était pas assez bon et que cela ne venait pas assez promptement. Aussi ne devaient-​ils pas hériter le pays où Jéhovah les conduisait. Ils devaient périr dans le désert. Ceux qui murmurent aujourd’hui contre la voie divine n’hériteront pas non plus le monde nouveau, quoiqu’il soit proche ; ils perdront en outre leur bonheur actuel. Jéhovah ne veut pas d’un monde nouveau peuplé de récriminateurs ; dans la figure prophétique une génération entière se vit interdire l’accès de la Terre promise pour avoir murmuré. — Nomb. 13, 14.

18. Devant un avenir aussi brillant, quelle voie serait-​il insensé de suivre ? Sous ce rapport, quelles expériences rappelle-​t-​on ?

¹⁸ Les bienfaits que nous apportera le monde nouveau sont indescriptibles. Ce sera certainement un pays où couleront le lait et le miel (Nomb. 13:27). Avec des perspectives aussi brillantes, qui voudrait retourner dans ce monde ? Rappelez-​vous encore l’expérience des Israélites qui, parvenus à la frontière de la Terre promise, se mirent tous à murmurer à cause des difficultés auxquelles ils devaient faire face. “ Toute l’assemblée éleva la voix et poussa des cris, et le peuple pleura pendant la nuit. Tous les enfants d’Israël murmurèrent contre Moïse et Aaron, et toute l’assemblée leur dit : Que ne sommes-​nous morts dans le pays d’Égypte, ou que ne sommes-​nous morts dans ce désert ! Pourquoi l’Éternel nous fait-​il aller dans ce pays, où nous tomberons par l’épée, où nos femmes et nos petits enfants deviendront une proie ? Ne vaut-​il pas mieux pour nous retourner en Égypte ? Et ils se dirent l’un à l’autre : Nommons un chef, et retournons en Égypte. ” — Nomb. 14:1-4.

19. Pourquoi les témoins de Jéhovah, entre tous, devraient-​ils être heureux ?

¹⁹ En murmurant, on se rend misérable, comme ce fut le cas pour les Israélites. Gardez présent à l’esprit que Jéhovah a aussi délivré ses témoins actuels de l’oppression d’un monde inique. Ceux-ci ne craignent pas ce que craint le monde, ils n’éprouvent pas son angoisse ni ne supportent le poids de ses fardeaux. Rappelons que nous aussi nous sommes protégés et nourris miraculeusement d’une manière spirituelle et que notre but est un monde nouveau glorieux. Si nous éprouvons le besoin de nous plaindre, examinons nos motifs et n’oublions jamais Jéhovah dans ces choses, comme le firent les Israélites. Il est prouvé jusqu’à l’évidence que Jéhovah sait où il nous conduit et comment il doit diriger son organisation. Ceux qui s’y attachent et gardent fidèlement ses instructions connaissent le bonheur et la satisfaction. N’oublions pas, de ce point de vue, les choses merveilleuses que Jéhovah a accomplies pour son peuple dans le passé. Nous n’oublierons pas ce qu’il fait aujourd’hui pour nous et les brillantes perspectives qui s’ouvrent devant nous. En entretenant de telles pensées, nous sommes déterminés à maintenir notre intégrité et, en considération de ce qui est survenu dans le passé, nous concluons que les témoins de Jéhovah, entre tous, n’ont aucune raison de se plaindre. Ils banniront toute tendance à murmurer et seront heureux, reflétant le “ Dieu bienheureux ”, comme le fit Jésus-Christ.

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1. Quoique tout le monde désire le bonheur, pourquoi les chrétiens, entre tous, ont-​ils toute raison de voir les choses du bon côté ?

JÉHOVAH ayant créé l’homme à son image, tout le monde désire être heureux. Les chrétiens ont beaucoup plus de motifs d’être heureux que l’humanité en général. Ils peuvent toujours regarder le bon côté des choses. Eux seuls ont la source véritable de la bonne nouvelle, celle qui apporte une joie réelle (Mat. 5:3 ; 24:14). L’adoration et le service fidèle de Dieu garantissent leur bonheur maintenant et à jamais (Jean 13:17 ; Mat. 7:24). Pour une multitude de personnes de bonne volonté envers Dieu, cela signifiera la vie éternelle sur une terre comblée de bienfaits sans fin. “ Tu ouvres ta main, et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie. L’Éternel est juste dans toutes ses voies, et miséricordieux dans toutes ses œuvres. ” — Ps. 145:16, 17.

2. Comment pouvons-​nous répondre à la bonté de Jéhovah ?

² Nous pouvons tous nous réjouir profondément de la bonté de Jéhovah. En outre, c’est avec reconnaissance que nous pouvons observer ces paroles de Jésus : “ Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. ” (Actes 20:35). Jéhovah rassemble, pour qu’elles l’adorent, des personnes heureuses et désireuses de voir leurs semblables partager leur bonheur. Leur conversation est édifiante : elles recommandent à autrui le royaume de Dieu qui comblera tous les désirs.