ton nom soit sanctifié ”, on leur déclare que Dieu n’a pas de nom. Il en résulte de l’incertitude. Et ils poursuivent la prière en ces termes : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” Pourtant ils savent que leur religion donne son appui à l’institution humaine que sont les Nations unies, saluées comme le royaume ou règne de Dieu sur la terre, bien que les Écritures disent que le royaume est établi par Dieu et non par l’homme (Dan. 2:44). Avec des connaissances si pauvres et si vagues, comment peut-​on s’attendre qu’ils répondent avec zèle à l’appel du service chrétien ? “ Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat ? ” — I Cor. 14:8.

13. Pourquoi de nombreuses personnes de bonne volonté s’engagent-​elles dans le service aux côtés de la société du Monde Nouveau ? Quelle voie doivent-​elles suivre ?

¹³ L’appel au service volontaire dans les rangs du roi Jésus-Christ retentit clairement aux oreilles de la grande foule des personnes de bonne volonté (Mat. 24:14 ; Apoc. 22:17). Elles y répondent en se joignant à la société du Monde Nouveau. Mais tout service au sein de la société du Monde Nouveau exige de l’action, parce que cette société est progressive, avec les regards tournés vers l’avenir. Elle voit par delà la ruine de ce monde les bénédictions de la vie dans le monde nouveau. Et dès maintenant ses adhérents s’équipent utilement pour vivre sous cet ordre fondé sur la justice. Des milliers de personnes viennent chaque année se joindre à l’organisation et, comme de petits enfants, elles se nourrissent du lait de la Parole. Il est cependant impossible de demeurer toujours un enfant au sein de la société du Monde Nouveau. Il est écrit : “ Or, quiconque en est au lait n’a pas l’expérience de la parole de justice ; car il est un enfant. Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait (à la maturité, NW). ” (Héb. 5:13 à 6:1). La société du Monde Nouveau va de l’avant et il nous faut la suivre.

14. Quelle caractéristique de la pure adoration rend l’étude nécessaire et intéressante ?

¹⁴ Même ceux qui adhèrent à l’organisation de Jéhovah depuis des années savent qu’il ne faut cesser d’étudier. Plus ils s’appliquent à l’étude, plus souvent ils disent après l’apôtre Paul : “ Ô profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu ! ” (Rom. 11:33). Leur étude de la Bible n’est jamais monotone ni dépourvue d’intérêt, parce que “ le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour ”. (Prov. 4:18.) Et de même que les chrétiens de la première génération faisaient des progrès dans leur connaissance des prophéties bibliques, de leurs relations avec les gouvernements de ce monde, de leurs responsabilités dans l’organisation et des vérités doctrinales, de même la société chrétienne actuelle constate que la lumière de la vérité biblique brille avec un éclat toujours plus vif (Actes 2:16-21 ; 5:29 ; 15:13-20 ; I Cor. 5:9-13). Par l’intermédiaire de l’“ esclave fidèle et prudent ” son attention fut attirée sur la naissance du Royaume en 1914 et sur la présence en son sein d’une fidèle classe d’“ autres brebis ” ayant des espérances de vivre éternellement sur la terre (Apoc. 12:1-5 ; Jean 10:16). Les membres de cette société ont appris que ces “ autres brebis ” sont désignées sous le nom de “ trésors de toutes les nations ” dans Aggée 2:7. Ils savent maintenant, grâce à une meilleure compréhension, que Sophonie 2:1, 2 s’applique à la chrétienté et non au peuple de Jéhovah. Ils savent aussi que la prédication de Jésus aux “ esprits en prison ”, dont il est question dans I Pierre 3:19, fut une prédication de jugement aux anges désobéissants confinés aux ténèbres spirituelles tartaréennes et que cette prédication dut se faire après la résurrection et l’ascension de Jésus. Assurément le culte pur n’est pas stationnaire ni lié aux dogmes du moyen âge, mais c’est un culte vivant, progressif.

15. Quelle qualité distingue le chrétien ? Montrez que la connaissance exacte est nécessaire pour en diriger l’usage.

¹⁵ Jésus a dit que ses disciples se distingueraient par la qualité d’amour (Jean 13:35). Mais pour être agréé, cet amour doit être bien dirigé. “ Et ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance (exacte, NW) et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ. ” (Phil. 1:9, 10). Oui, l’amour chrétien doit être guidé par la connaissance exacte et le discernement de la volonté divine et notre attention devrait se porter sur les choses les meilleures. Il nous est dit clairement quel est le premier objet de notre amour. “ Tu aimeras le Seigneur (Jéhovah), ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée ”, et Jésus ajouta : “ (Et) ton prochain comme toi-​même. ” (Mat. 22:37-39 ; I Jean 5:2, 3 ; 3:14). Mais cela n’inclut pas le présent monde. “ N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui. ” (I Jean 2:15). Un amour véritable “ ne se réjouit point de l’injustice, mais... se réjouit de la vérité ”. (I Cor. 13:6.) Ainsi la connaissance exacte nous permet de diriger notre amour vers Jéhovah, ceux qu’il approuve et les choses qu’il aime, et il nous aide à éviter le piège consistant à combler d’égards, par sentimentalité, ce monde qui est opposé à Dieu.

16. Que faut-​il avoir si nous voulons plaire à Jéhovah ? Quelles dispositions a-​t-​il prises pour que nous puissions l’acquérir ?

¹⁶ Si vous avez le désir de plaire à votre Créateur, saisissez toute occasion de croître dans la connaissance exacte de sa Parole. Il est écrit : “ Cela est bon et agréable aux yeux de Dieu notre Sauveur, qui veut que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité. ” (I Tim. 2:3, 4, NW). Dans l’assemblée chrétienne primitive, il a pourvu à des apôtres, des prophètes et des missionnaires pour former les frères à l’œuvre du ministère et les édifier dans la connaissance exacte afin qu’ils soient équipés pour leur tâche (Éph. 4:11-13). Aujourd’hui aussi il a pris en considération les besoins de ses serviteurs, les a nourris de vérité et a pourvu à une organisation qui les aide à s’équiper en vue de leur ministère. Pour être agréable à Jéhovah, il vous faut avoir une connaissance exacte de sa volonté. Il est écrit : “ Soyez remplis de la connaissance (exacte, NW) de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle, pour marcher d’une manière digne du Seigneur et lui être entièrement agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres et croissant par la connaissance (exacte) de Dieu. ” (Col. 1:9, 10). Pour plaire à Jéhovah, il faut vous appliquer à une étude attentive de sa Parole. Voyez comment on peut faire une bonne étude.

Religion de surface

Tous les ecclésiastiques n’éprouvent pas une grande satisfaction en voyant augmenter le nombre des membres des églises aux États-Unis. Quelques-uns estiment cet accroissement pour ce qu’il est : une manifestation superficielle, sans grande importance. Charles Rosengarten, président de la Synagogue unifiée d’Amérique, figure parmi ceux-là. Voici, selon le New York Times du 18 novembre 1955, ce qu’il dit : “ Je ne mesure pas l’accroissement aux chiffres mais à la profondeur. Je me réjouis, bien entendu, de l’accroissement du nombre des membres, mais cela révèle (dans la plupart des cas, pourrait-​on ajouter) uniquement qu’il existe un besoin de résoudre les problèmes de la vie par la religion et non pas que ce besoin soit satisfait. ” “ La religion est plus que la prière ” continue M. Rosengarten. “ La religion est plus que le jeûne. C’est le don de chaque partie de notre être et de tout aspect de l’existence humaine. ” Voilà — pourrait-​on ajouter — ce que signifiait la religion pour les premiers témoins chrétiens de Jéhovah qui vivaient il y a dix-neuf siècles, et ce qu’elle signifie pour leurs descendants spirituels d’aujourd’hui.