est une exigence divine à laquelle elles doivent se soumettre pour plaire à Dieu. En réalité, certaines d’entre elles ont voulu se faire baptiser sans connaître parfaitement les responsabilités que cela entraîne. Elles savaient simplement que c’était une exigence divine, et elles voulaient être agréables à Dieu. On les encouragea à attendre d’avoir une plus grande connaissance ; une fois qu’elles eurent les qualités requises, elles furent baptisées.

Voyez ce que le témoin de Californie écrit à propos de la femme, dont nous avons parlé, qui avait lu tous les périodiques des dix dernières années : “Une assemblée eut lieu à peine trois mois après notre première étude. Cette femme voyait la nécessité d’être baptisée pour symboliser l’offrande de sa personne qu’elle avait déjà faite à Dieu. Je me suis dit : ‘Trois mois, c’est trop peu !’ Puis j’ai réfléchi : ‘Elle a lu le livre Vérité et les autres publications ; elle va de porte en porte et conduit des études bibliques. Elle assiste à toutes les réunions ; néanmoins, trois mois, ce n’est pas beaucoup.’ Le ministre président de notre congrégation l’interrogea sur les conditions fondamentales que doit remplir tout candidat au baptême. Elle connaissait non seulement les réponses, mais encore les versets appuyant ces réponses. Est-​il besoin de dire qu’elle a été baptisée ?”

Quelle joie de voir un si grand nombre de “brebis” mettre en pratique ce qu’elles ont appris en étudiant la sainte Parole de Dieu ! Comme Jéhovah doit être heureux de contempler cette foule de personnes répondant à son invitation et apprenant à le connaître et à le servir éternellement dans le bonheur !

Étudiez-​vous actuellement la Bible avec les témoins de Jéhovah ? Non ? Eh bien, nous vous encourageons à le faire. Oui ? Dans ce cas appliquez dans votre vie la connaissance que vous acquerrez progressivement. Lisez ce qu’une femme a écrit à la Société à propos des témoins de Jéhovah : “Je suis heureuse qu’il y ait des gens disposés à enseigner la Bible à leurs semblables, des gens qui sont toujours prêts à aider les autres à résoudre des questions que ceux-ci jugent si importantes pour eux. Le monde a besoin d’un plus grand nombre de ces gens-​là.”

Pour satisfaire ce besoin, êtes-​vous disposé à participer à l’œuvre la plus importante de toutes, celle qui consiste à enseigner la Bible ? Vous puiserez dans cette activité le grand bonheur qui découle de la mise en pratique de la connaissance que vous aurez acquise.

Questions de lecteurs

● Que signifie le texte de Jean 7:39 où il est dit qu’“il n’y avait pas encore d’esprit” ?

Cela signifie essentiellement qu’aucun des disciples du Christ n’avait encore été oint de l’esprit saint et appelé pour la vie céleste.

Environ six mois avant sa mort, Jésus déclara : “‘Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et qu’il boive. Celui qui a foi en moi, comme l’ont dit les Écritures : “De son tréfonds couleront des fleuves d’eau vive.”’ Cependant il dit cela au sujet de l’esprit, que ceux qui avaient foi en lui étaient sur le point de recevoir ; car il n’y avait pas encore d’esprit, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié.” — Jean 7:37-39.

Il est clair que Jésus ne voulait pas dire ici que la force active de Dieu ou esprit saint n’existait pas encore à ce moment-​là, c’est-à-dire à l’époque de la fête des Tabernacles de l’an 32 de notre ère. Ses auditeurs, comme lui-​même, savaient que Dieu utilisait depuis longtemps son esprit saint (Gen. 1:2 ; II Sam. 23:2 ; Actes 28:25). L’esprit de Dieu avait été sur ses fidèles serviteurs comme Othniel, Jephthé et Samson (Juges 3:9, 10 ; 11:29 ; 15:14). Cependant, il y avait une façon dont l’esprit n’avait pas encore été employé en rapport avec les humains imparfaits. Aucun de ces fidèles serviteurs n’avait été appelé par le moyen de l’esprit à la vie céleste.

Lors de la fête des Tabernacles, un prêtre juif devait descendre au réservoir de Siloé à Jérusalem muni d’un vase d’or et le rapporter au temple plein d’eau. Faisant probablement allusion à cette coutume, Jésus déclara que quelque chose de plus rafraîchissant et de plus important viendrait. D’une certaine façon, cette “eau vive” à venir aurait un rapport avec l’esprit de Dieu que recevraient les disciples de Jésus.