Ceux qui prennent part à cette œuvre merveilleuse ne le font pas par leur propre force. Jéhovah Dieu les soutient. Par son esprit, il les qualifie et les fortifie pour le ministère (II Cor. 3:5, 6 ; II Tim. 4:17). Au moyen de son organisation visible, il donne gratuitement à tous ses témoins une formation et de l’aide. Vous aussi vous pouvez profiter de cette aide, en fréquentant votre Salle du Royaume.

Lorsque vous déciderez de tout votre cœur de servir Jéhovah Dieu, vous recevrez de grandes bénédictions. Le bonheur que vous avez connu en apprenant la vérité à propos de Jéhovah et de ses desseins s’accroîtra beaucoup si vous partagez vos connaissances avec vos semblables. Vous verrez les changements salutaires que la vérité apportera dans leur vie. — Actes 20:35 ; Jean 13:17.

À mesure que vous appliquerez davantage la Parole de Dieu dans votre propre vie, vous serez attiré de plus en plus vers votre Créateur. Vous bénéficierez de sa protection bienveillante comme jamais auparavant (Rév. 7:9-17). En outre, si vous persévérez dans la voie de la sagesse, vous réjouirez même le cœur de Dieu (Prov. 27:11) ! Enfin, vous connaîtrez la joie de participer à l’accomplissement de ces paroles du psalmiste : “Heureux le peuple dont Jéhovah est le Dieu !” — Ps. 144:15, AC.

Questions de lecteurs

● D’après Jean 20:23, faut-​il comprendre que certaines personnes sont autorisées à pardonner les péchés ?

Disons tout de suite qu’il est question ici de péchés commis contre Dieu ou de transgressions de lois divines telles que le vol, le mensonge et l’impureté sexuelle. Parfois, un chrétien peut pécher contre son frère par une action grossière, le bavardage ou toute autre offense. La Bible exhorte alors le chrétien offensé à pardonner ces différents “péchés”. (Éph. 4:32 ; I Pierre 4:8.) Mais qu’en est-​il des fautes graves, commises contre le Dieu des cieux ?

Jésus prononça les paroles rapportées dans Jean 20:23 après sa résurrection, au cours d’une de ses apparitions aux “disciples”. Après leur avoir dit qu’il les envoyait et leur ferait parvenir bientôt l’esprit saint, il ajouta : “Si vous pardonnez les péchés de n’importe quelles personnes, ils leur resteront pardonnés ; si vous retenez ceux de n’importe quelles personnes, ils resteront retenus.” — Jean 20:21-23.

Bien que ce passage biblique, considéré seul, semble indiquer que les apôtres avaient reçu le pouvoir de pardonner les péchés, il nous faut tenir compte du témoignage du reste de la Bible. À l’instar des Béréens à l’esprit noble, nous ‘examinerons soigneusement les Écritures’ pour voir s’il en est bien ainsi. — Actes 17:11.

Quand le roi David pécha, de qui rechercha-​t-​il le pardon ? À son époque, des prêtres juifs, ordonnés par Dieu, servaient au tabernacle. Cependant, David écrivit : “J’ai dit : ‘Je veux confesser à Jéhovah mes transgressions.’ Et toi [Dieu], tu as remis l’iniquité de mon péché.” (Ps. 32:5, AC). Jésus a-​t-​il modifié cette manière d’agir ? Non, car il a enseigné à ses disciples à prier en ces termes : “Notre Père qui es dans les cieux, (...) remets-​nous nos dettes [ou offenses].” (Mat. 6:9, 12). C’est de cette façon d’ailleurs que les disciples ont compris la question. Ils savaient que Dieu seul, et non un homme, pouvait ‘nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice’. — I Jean 1:9.

S’il en est ainsi, dans quel sens les disciples auxquels Jésus adressa les paroles rapportées dans Jean 20:23, participaient-​ils au pardon des péchés ? Une déclaration antérieure de Jésus vient éclairer la question. Dans Matthieu 18:15-17, Jésus indiquait la marche à suivre par celui contre qui on avait péché. La dernière étape consistait à exposer l’affaire devant ceux qui, du point de vue spirituel, étaient les aînés de la congrégation (Jacq. 5:14, 15). La personne qui refusait de se repentir d’un péché grave devait être exclue. Appartenait-​il à quelques hommes de décider s’il y avait lieu de pardonner