d’occuper une fonction dans le gouvernement et de servir dans les armées de César ; d’autre part, ils renonçaient au matérialisme. Les richesses matérielles cessaient d’être le but de leurs efforts pour ne devenir qu’un moyen leur permettant d’étendre leur prédication.

²⁴ Les premiers chrétiens se distinguaient également par leurs principes moraux. Toutes sortes de pratiques immorales avaient envahi les civilisations romaine et grecque de l’époque, l’impureté sexuelle étant même devenue une partie de leur culte, et les perversions sexuelles telles que l’homosexualité était monnaie courante. Le récit des historiens indique combien les premiers chrétiens étaient différents de leurs contemporains dans ce domaine ; il rapporte : “Nous avons le témoignage que leur vie et leurs principes moraux étaient irréprochables, qu’ils étaient de bons citoyens et qu’ils possédaient les vertus chrétiennes.”

²⁵ Enfin, ces premiers chrétiens se distinguaient par l’amour désintéressé et profond qu’ils témoignaient les uns pour les autres, selon ce que Jésus avait déclaré : “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:34, 35.

26. Quel fait ressort quand on considère les serviteurs de Jéhovah depuis Abel jusqu’à l’époque postapostolique, et qu’en est-​il à notre époque ?

²⁶ Il n’y a donc aucun doute. Le récit inspiré et les autres rapports démontrent que depuis l’époque d’Abel jusqu’aux siècles qui suivirent immédiatement l’époque des apôtres, les serviteurs de Jéhovah se sont montrés différents de leurs contemporains. Mais qu’en est-​il aujourd’hui ? Est-​ce toujours le cas ? L’article suivant nous montrera qu’il en est encore ainsi.

Le monde est-​il intrigué par votre conduite ? — Il doit en être ainsi

“Parce que vous ne continuez pas de courir avec eux dans cette voie, vers le même bourbier de débauche, ils sont intrigués et ne cessent de parler en mal de vous.” — I Pierre 4:4.

1, 2. Quel témoignage biblique indique qu’il serait insensé de vouloir plaire à Dieu tout en étant ami du monde ?

COMBIEN il serait insensé pour ceux qui se disent chrétiens de vouloir servir Dieu et Jésus-Christ tout en étant amis du monde ! Cela reviendrait à chercher à mélanger de l’huile avec de l’eau. C’est impossible. Pourquoi ? Parce que, comme nous le dit l’apôtre Jean, “le monde entier gît au pouvoir du mauvais”. — I Jean 5:19.

² C’est pourquoi le monde nous hait, conformément à l’avertissement suivant de Jésus : “Parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.” L’apôtre Jean nous donne le conseil approprié suivant : “N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; parce que tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses ressources — ne vient pas du Père mais vient du monde. De plus, le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure à jamais.” — Jean 15:19 ; I Jean 2:15-17.