et devant les hommes n’est pas de celles qu’on peut traiter à la légère. La Bible nous apprend que certaines personnes, n’ayant pas gardé une bonne conscience, “ont fait naufrage en ce qui concerne leur foi”. Par ailleurs, elle déclare que des chrétiens “se sont transpercés partout de bien des douleurs”, parce qu’ils avaient porté un attachement excessif aux choses matérielles. Ainsi donc, pour avoir une conduite chrétienne, il faut garder une bonne conscience, même au prix de biens matériels. — I Tim. 1:19 ; 6:10 ; 4:2.

Édifions une bonne conscience

La conscience chrétienne s’édifie par l’étude de la Parole de Dieu et l’intelligence des principes qu’elle renferme. Dieu n’a pas laissé l’homme dans l’ignorance pour ce qui est des pratiques, bonnes ou mauvaises. Il a donné sa Parole, la Bible, afin que par l’usage qu’ils en font, les chrétiens mûrs puissent avoir “les facultés perceptives exercées à distinguer le bien et le mal”. — Héb. 5:13, 14.

Toutefois, des millions de personnes ont vécu la majeure partie de leur vie conformément aux principes du présent système de choses, sans jamais se rendre compte que ces derniers étaient malhonnêtes. Ces gens n’ont pas été convenablement exercés à distinguer le bien et le mal. Vous êtes peut-être de leur nombre. Néanmoins, si vous avez commencé à étudier la Parole de Dieu, vous comprenez que Dieu désapprouve certaines pratiques. Qu’allez-​vous faire ?

La bonne décision consiste à agir en harmonie avec votre conscience éduquée par l’étude de la Parole de Dieu. Certes, il vous faudra probablement réduire votre niveau de vie si vous voulez vous conformer aux principes bibliques. Mais cela en vaut la peine ! Le plaisir d’avoir une conscience pure devant Dieu et devant les hommes a beaucoup plus de prix que les biens matériels, quels qu’ils soient.

Pour mener une vie honnête, il est indispensable de posséder la vraie foi et d’avoir un amour sincère pour Dieu. Croyez-​vous réellement aux promesses de Dieu relatives à la vie éternelle qu’il accordera à ses serviteurs dans le nouveau système de choses (II Pierre 3:13 ; Ps. 37:29) ? S’il en est ainsi et que vous aimiez réellement Dieu, vous vous efforcerez sincèrement d’être honnête et de faire ce qui est bien à ses yeux. “Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il garde sa langue de ce qui est mal et ses lèvres de proférer la tromperie, mais qu’il se détourne de ce qui est mal et qu’il fasse ce qui est bien ; qu’il cherche la paix et la poursuive.” — I Pierre 3:10, 11.

Elle a prêché à son pasteur

Une femme qui commençait à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah, s’enthousiasma si vivement pour ce qu’elle apprenait qu’elle en parlait à tout le monde, y compris son pasteur luthérien. Elle eut avec lui une conversation de trois heures sur ce qu’elle avait appris dans la Bible. Au cours de l’entretien, elle lui rappela un sermon qu’il avait donné autrefois sur la trinité. Il avait dit : “Nous connaissons le Père ; nous connaissons le Fils ; mais qui connaît le Saint-Esprit ? Pas moi, et vous ?” Cette femme lui dit qu’elle pouvait maintenant répondre à cette question, car celle-ci se trouvait dans la Bible. L’esprit saint est la force active de Dieu. Elle offrit à son pasteur quelques auxiliaires publiés par la Société Watch Tower en le priant de les lire. Cette fois, ce n’était pas le pasteur qui prononçait le sermon.