Gardez le point de vue exact sur la proclamation du Royaume

“Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” — Mat. 24:14.

1. Comment les premiers chrétiens considéraient-​ils leur foi, et qu’étaient-​ils incités à faire ?

LES premiers chrétiens ne considéraient pas leur religion comme un culte quelconque qu’ils auraient choisi personnellement. Absolument pas ! Ils étaient fermement convaincus de posséder la vérité concernant Jéhovah Dieu et ses desseins, et que leurs semblables avaient besoin de cette connaissance pour parvenir au salut (Jean 17:3). Leur conviction les incitait à déployer une très grande activité de prédication. Le récit biblique inspiré déclare : “Chaque jour dans le temple et de maison en maison ils continuaient sans relâche d’enseigner et de déclarer la bonne nouvelle sur le Christ, Jésus.” (Actes 5:42). Vous dites-​vous chrétiens ? Si oui, manifestez-​vous le même zèle et le même enthousiasme pour l’œuvre de prédication ? La proclamation du Royaume est-​elle vraiment une activité requise des vrais chrétiens ?

2, 3. Comment Jésus a-​t-​il manifesté son point de vue concernant l’œuvre de prédication ?

² C’est ainsi que Jésus-Christ, le fondateur du christianisme, considérait la prédication ; en fait, c’était la raison principale de sa venue sur la terre. Il donna l’explication suivante à ses disciples : “Allons ailleurs, dans les bourgs voisins, afin que j’y prêche aussi, car c’est dans ce but que je suis sorti.” (Marc 1:38). Puis, montrant clairement quel genre de message il devait prêcher, il ajouta : “Je dois déclarer la bonne nouvelle du royaume de Dieu, parce que c’est pour cela que j’ai été envoyé.” — Luc 4:43 ; 8:1.

³ La proclamation du Royaume constituait donc l’activité principale de Jésus ; le dessein de Dieu était que son Fils annonce ce gouvernement céleste qui débarrassera finalement la terre de toute injustice et veillera à ce que la volonté de Dieu y soit faite (Mat. 6:9, 10). Jésus manifesta toujours le point de vue exact concernant l’œuvre que lui avait confiée son Père. En une certaine occasion, il illustra l’importance qu’il attachait à cette activité en disant : “Ma nourriture est que je fasse la volonté de celui qui m’a envoyé et que je finisse son œuvre.” — Jean 4:34.

4, 5. a) De quelle façon Jésus a-​t-​il montré clairement que ses disciples devaient être également des proclamateurs du Royaume ? b) Quelle a été l’efficacité de la prédication des premiers chrétiens ?

⁴ La formation de ses disciples en vue de la proclamation du Royaume faisait partie de l’œuvre de Jésus. Cette prédication devait être, pour eux aussi, l’activité principale. C’est ce que montra Jésus lorsqu’il instruisit douze d’entre eux et leur donna une formation spéciale ; il déclara : “Quand vous irez, prêchez en disant : ‘Le royaume des cieux s’est approché.’” Ils pouvaient affirmer que le Royaume s’était “approché”, car Jésus-Christ, le Roi que Dieu avait choisi pour son Royaume céleste, était parmi eux. C’est pourquoi Jésus ordonna à ses disciples de visiter les gens dans leur maison, pour leur transmettre ce message vital. Il leur expliqua même comment les saluer et leur présenter le message du Royaume. Plus tard, il envoya soixante-dix disciples qu’il avait formés et auxquels il avait donné les mêmes instructions (Mat. 10:5-7, 11-14 ; Luc 10:1-11). Même après sa mort et sa résurrection, Jésus se montra à ses disciples pour les exhorter à accomplir l’œuvre de prédication.

⁵ “À plus de cinq cents frères”, qui s’étaient vraisemblablement rassemblés quelque part en Galilée où Jésus apparut après sa résurrection, ce dernier déclara : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, (...) les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées.” (I Cor. 15:6 ; Mat. 28:10, 19, 20). Finalement, il dit aux disciples présents lors de son ascension au ciel : “Vous serez mes témoins (...) jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre.” (Actes 1:8). Après avoir été encouragés par le Christ ressuscité, ces chrétiens du premier siècle ont dû être remplis d’ardeur et d’enthousiasme. Ils avaient le point de vue exact concernant l’œuvre de prédication, et leur proclamation du Royaume, effectuée avec zèle, produisit des résultats remarquables. L’historien Edward Gibbon, qui n’était pas un ami du christianisme, reconnut ce fait en disant : ‘Le zèle des chrétiens était tel qu’il s’en trouvait dans toutes les provinces et dans presque toutes les villes de l’Empire [romain]a.’

La proclamation du Royaume à notre époque

6. Quelles questions se posent concernant la prédication à notre époque ?

⁶ Mais les chrétiens d’aujourd’hui doivent-​ils être, eux aussi, des prédicateurs du Royaume ? Peuvent-​ils, à l’exemple des chrétiens du premier siècle, recevoir une formation pour accomplir cette œuvre ? Le Royaume de Dieu établira-​t-​il vraiment des conditions justes sur la terre ?

7. Quels sont quelques-uns des faits qui devaient caractériser la venue du Christ dans la gloire de son Royaume ?

⁷ Il y a dix-neuf siècles, Jésus-Christ annonça sa seconde présence invisible dans la gloire du Royaume ainsi que la “clôture du système de choses”. Il prophétisa entre autres choses : “Nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume, et il y aura des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre. Toutes ces choses sont le commencement des douleurs d’angoisse.” (Mat. 24:3-13). Parmi les preuves de la seconde présence du Christ dans les cieux et du temps de la fin du présent système de choses, il devait y avoir une guerre sans précédent quant à l’étendue et à l’importance, suivie de disettes, de tremblements de terre, d’une iniquité accrue, etc.

8. a) Quelle preuve indique que nous vivons à l’époque de la seconde présence du Christ et des “derniers jours” du présent système de choses ? b) Quelle œuvre importante doit être accomplie avant que “la fin” arrive ?

⁸ Sommes-​nous entrés dans cette époque critique de l’Histoire dont parlait Jésus ? Avons-​nous vu à notre époque les choses qui, selon sa prophétie, devaient caractériser sa seconde présence dans la gloire du Royaume ? Certainement. Les événements qu’a connus la génération de 1914 sont précisément ceux que Jésus et ses disciples avaient annoncés. Le fait que toutes ces choses se sont produites dans une mesure sans précédent, démontre sans l’ombre d’un doute que nous vivons aujourd’hui à l’époque de la seconde présence du Christ et des “derniers jours” du système de choses (II Tim. 3:1-5 ; II Pierre 3:3, 4). Cependant, un important message concernant le Royaume de Dieu doit maintenant être prêché, conformément à ce que Jésus annonça : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” Or, “cette bonne nouvelle” est actuellement prêchée. — Mat. 24:14.

9. Qu’est-​ce que cette “bonne nouvelle” concernant le Royaume de Dieu qui doit être prêchée maintenant ?

⁹ De nos jours, la “bonne nouvelle” concernant le Royaume de Dieu consiste à annoncer que celui-ci a été établi dans les cieux durant notre génération ; effectivement, Jésus-Christ a été intronisé dans les sphères célestes et il règne au milieu de ses ennemis. Cela signifie que Satan le Diable a été expulsé des cieux et se trouve au voisinage de la terre, qu’il sera bientôt jeté dans l’abîme et que son système inique tout entier sera détruit. Voilà une bonne nouvelle ! (Ps. 110:1, 2 ; Rév. 12:7-12 ; 20:1-3.) Il faut également inclure dans cette “bonne nouvelle” le fait que ceux qui servent Dieu survivront à la destruction du présent système, et connaîtront la vie éternelle et la paix sous l’administration du Royaume (I Jean 2:17 ; Ps. 37:9-11, 29). Heureusement, nous vivons maintenant à l’époque dont parlait la prophétie biblique suivante : “Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit (...) ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-​là, et lui-​même subsistera éternellement.” — Dan. 2:44.

10. a) Quel est le point de vue exact concernant la proclamation du Royaume ? b) Comment les témoins de Jéhovah ont-​ils manifesté le point de vue exact ?

¹⁰ Croyez-​vous que nous vivons à l’époque qui verra la réalisation de ces prophéties bibliques ? Êtes-​vous vraiment convaincu que la fin de la méchanceté et l’introduction d’un nouvel ordre de choses administré par le Royaume de Dieu sont tout proches ? Attendez-​vous avec confiance la réalisation des promesses bibliques annonçant la disparition de la maladie, des souffrances et de la mort (Rév. 21:3, 4) ? Si oui, vous voudrez certainement transmettre cette “bonne nouvelle” à vos semblables. En réalité, avoir le point de vue exact à ce propos, revient à penser qu’il n’y a sur la terre aucune activité plus importante que celle-là. La proclamation du Royaume est l’œuvre que Jéhovah Dieu, le Créateur de l’homme, a ordonné d’accomplir. C’est pourquoi les témoins de Jéhovah y consacrent leur temps ; plus de 1 250 000 d’entre eux participent régulièrement à la proclamation de “cette bonne nouvelle” dans 203 pays. À l’exemple des premiers chrétiens, ils reçoivent une formation et aident d’autres personnes en vue de la prédication du message du Royaume. C’est précisément le but des réunions qu’ils organisent dans leurs congrégations.

Ce qui peut faire perdre le point de vue exact

11, 12. a) Pourquoi certains ont-​ils trouvé qu’il était difficile de persévérer dans l’œuvre de prédication ? b) Quand on considère l’attitude des auditeurs de Jésus à l’égard de sa proclamation, doit-​on se décourager devant l’indifférence des gens ?

¹¹ Toutefois, quelques-uns de ceux qui ont commencé de proclamer le Royaume ont trouvé qu’il était difficile de persévérer. Certains obstacles leur ont fait perdre le point de vue exact. D’aucuns ont pensé ainsi : “À quoi bon prêcher ? Personne ne veut écouter le message du Royaume de Dieu.” L’indifférence des hommes à l’égard de la “bonne nouvelle” les a démoralisés. N’avez-​vous jamais été découragé par l’indifférence des gens auxquels vous avez parlé du message du Royaume ? Mais doit-​on s’attendre à ce qu’il en soit autrement ? La majorité des gens ont-​ils l’habitude de réagir favorablement au message transmis par les ministres de Dieu ?

¹² Par exemple, quelle fut l’attitude des contemporains de Jésus lors de la proclamation du Royaume ? La grande majorité n’a pas réagi favorablement, bien que Jésus lui-​même lui ait déclaré la bonne nouvelle. Jésus dit : “Car le cœur de ce peuple s’est épaissi, et de leurs oreilles ils ont entendu avec ennui, et ils ont fermé les yeux ; pour qu’ils ne voient pas de leurs yeux, ni n’entendent de leurs oreilles, ni n’en saisissent le sens de leur cœur et ne reviennent et que je ne les guérisse.” (Mat. 13:15). Néanmoins, malgré l’indifférence de la plupart de ses auditeurs, Jésus continua d’accomplir avec zèle l’œuvre que son Père lui avait confiée. La volonté de Dieu était qu’il prêche le message du Royaume ; c’est pourquoi Jésus était déterminé à poursuivre son activité quelle que soit la réaction des hommes. Nous avons besoin de développer le même point de vue exact que Jésus. Même si aucune des personnes à qui nous prêchons ne devient un véritable disciple, cela ne signifie pas que notre ministère a échoué ou que Dieu n’est pas content de nous.

13. Comment Jérémie a-​t-​il manifesté le point de vue exact concernant sa mission de prêcher, et que pouvons-​nous apprendre de son exemple ?

¹³ Considérez le ministère du prophète Jérémie. Jéhovah Dieu lui avait confié la mission de prêcher à ses compatriotes rebelles et obstinés, qui s’étaient détournés du vrai culte. Jéhovah l’avertit ainsi : “Si tu leur dis toutes ces choses, ils ne t’écouteront pas ; si tu cries vers eux, ils ne te répondront pas.” (Jér. 7:27). Les gens auxquels nous prêchons pourraient-​ils être plus indifférents que ces Israélites ? Cependant, bien que ces derniers se soient montrés extrêmement réfractaires à Dieu, Jérémie continua fidèlement de prêcher pendant quarante ans. Il est vrai qu’il fut découragé (Jér. 20:9). Il garda néanmoins un point de vue exact quant à l’importance de sa prédication, et son endurance fidèle fut agréable à Jéhovah. Dieu désire aujourd’hui qu’un “témoignage à toutes les nations” soit donné avant la fin, mais il éprouve également du plaisir lorsque nous continuons de prêcher en obéissant à son commandement.

14, 15. a) Quel autre obstacle peut empêcher quelqu’un de garder le point de vue exact sur la proclamation du Royaume, et, par conséquent, quelle pensée erronée peut-​il avoir concernant la façon dont Dieu considère son service ? b) Qu’exige Dieu de ses serviteurs, et en quoi consiste donc le point de vue exact à ce propos ?

¹⁴ Toutefois, la réaction froide et indifférente des gens n’est pas la seule raison pour laquelle certains de ceux qui s’étaient mis à l’œuvre ont ralenti leur activité ou même cessé de prêcher “cette bonne nouvelle du royaume”. D’autres obstacles ont pu également leur faire perdre le point de vue exact quant à l’importance de la proclamation du Royaume. L’un de ceux-ci peut être simplement le fardeau toujours plus lourd de ce que Jésus appelait “les soucis de la vie”. — Luc 21:34.

¹⁵ Dans la société moderne caractérisée par l’esprit de compétition, vous devez peut-être assumer des responsabilités supplémentaires qui réclament de plus en plus de votre temps. Il se peut également que votre employeur exerce sur vous davantage de pressions. En outre, vous devez peut-être faire face à des dépenses inattendues, ce qui vous amène à rechercher avec inquiétude le moyen de les couvrir. Une santé et une énergie affaiblies peuvent également rendre ces pressions plus vives. Eu égard à cela, vous pouvez penser que Dieu n’est pas satisfait du peu de temps et d’efforts qu’il vous reste à consacrer à son service. Cependant, il n’en est pas ainsi. Jéhovah n’exige pas de ses serviteurs plus que ce qu’ils peuvent donner. Même la ‘piécette de la veuve’ lui est très agréable lorsqu’elle représente tout ce qu’on peut lui offrir (Luc 21:1-4 ; Mat. 11:28, 29). Pour un chrétien, garder le point de vue exact consiste donc à faire ce qu’il peut dans l’œuvre de prédication. C’est là tout ce que Dieu exige.

16. Quels sont d’autres obstacles qui peuvent empêcher quelqu’un de garder le point de vue exact concernant la prédication du Royaume ?

¹⁶ La proclamation du Royaume est aujourd’hui l’œuvre la plus vitale qui soit ; il y a néanmoins d’autres obstacles qui risquent de nous faire perdre ce point de vue exact. Par exemple, les désirs matérialistes peuvent être une réelle entrave. Ce fut le cas pour Démas, compagnon de l’apôtre et missionnaire Paul, qui abandonna ce dernier “parce qu’il a aimé le présent système de choses”. (II Tim. 4:10.) Il se peut également que quelque chose ou quelqu’un soit entré dans votre vie et ait exercé sur vous une attirance si puissante que vous pensez ne pas pouvoir y résister (I Jean 2:15-17). D’autre part, certains peuvent avoir des difficultés à garder le point de vue exact à cause de l’opposition de leurs parents ou de leurs amis, qui se moquent d’eux ou les rejettent (Mat. 10:33-38). Il est encore possible que la menace de graves dommages physiques et de la persécution vous fasse perdre de vue l’importance de persévérer fidèlement dans l’œuvre de prédication (II Tim. 3:12). Il se peut également que quelqu’un perde le point de vue exact parce qu’il a été choqué par l’attitude ou les paroles d’un autre chrétien. Au lieu de résoudre ce problème de la manière prescrite par les Écritures, l’offensé permet à cette situation d’occuper une place si importante dans ses pensées qu’il perd le point de vue exact concernant la proclamation du Royaume. — Mat. 18:15-17 ; Ps. 119:165.

Les causes d’un point de vue erroné

17. Pourquoi est-​il difficile de garder le point de vue exact sur l’œuvre de prédication ?

¹⁷ Pourquoi y a-​t-​il tant d’obstacles risquant de nous faire perdre le point de vue exact concernant cette œuvre de la plus haute importance ? Nos imperfections et nos faiblesses héréditaires constituent un facteur important qui nous incite à ne pas accomplir fidèlement la volonté de Dieu (Ps. 51:7 51:5, NW ; Rom. 7:18-21). En outre, il existe réellement des forces puissantes qui désirent nous faire adopter un point de vue erroné et renoncer à prêcher le Royaume de Dieu. Décrivant ces ennemis, l’apôtre Paul écrivit aux chrétiens : ‘Tenez ferme contre les machinations du Diable ; parce que nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre (...) les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.’ (Éph. 6:11, 12). Ce sont des créatures spirituelles qui existent réellement. Dans la génération de 1914, elles ont été expulsées des cieux par Jésus-Christ, le Roi établi par Dieu, et elles nous livrent maintenant un ultime combat vengeur. Désignant à l’avance cette génération, la prophétie biblique déclarait : “Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.” — Rév. 12:9, 12.

18. Quelle doit être notre attitude devant les efforts du Diable visant à nous faire renoncer à la prédication ?

¹⁸ Qu’allez-​vous faire ? Abandonnerez-​vous ? Céderez-​vous aux efforts du Diable et de ses démons visant à vous faire cesser la prédication ? Ou bien, les combattrez-​vous par tous les moyens, ne permettant à rien de vous faire renoncer à l’œuvre actuellement la plus importante de toute la terre ? L’apôtre Paul déclara que les chrétiens devaient mener une guerre spirituelle acharnée, ‘renversant des raisonnements et toute chose élevée dressée contre la connaissance de Dieu’. (II Cor. 10:3-5.) Nous ne pouvons permettre à aucun point de vue erroné venant du Diable de nous ralentir ou de nous faire renoncer à l’accomplissement de la volonté divine.

19. Quel effet devrait produire sur nous le fait de savoir que nos frères demeurent fidèles en dépit de l’opposition du Diable ?

¹⁹ L’apôtre Pierre désigna, lui aussi, le Diable comme notre véritable ennemi et déclara : “Prenez position contre lui, solides dans la foi, sachant que les mêmes choses en fait de souffrances sont accomplies dans la communauté tout entière de vos frères dans le monde.” (I Pierre 5:8, 9). Le fait de savoir que vos frères du monde entier connaissent les mêmes difficultés et restent néanmoins fidèles produit-​il un effet sur vous ? N’est-​ce pas un réel encouragement ? Cela ne vous donne-​t-​il pas l’assurance que vous pouvez continuer de prêcher fidèlement malgré les obstacles éventuels ? Si vos frères peuvent demeurer fidèles dans l’épreuve, vous le pouvez aussi.

Comment garder le point de vue exact

20, 21. Malgré les épreuves et les difficultés, comment un point de vue convenable concernant l’offrande de notre personne à Dieu peut-​il nous aider à prêcher avec joie ?

²⁰ Mais vous vous demanderez peut-être comment il est possible d’être heureux et satisfait dans l’œuvre de prédication lorsque nous affrontons des épreuves et des difficultés. Même si vous ne rencontrez pas forcément une véritable opposition, le seul fait que les gens de votre territoire se montrent plutôt indifférents à votre prédication vous décourage-​t-​il ? Dans de telles circonstances, comment pouvons-​nous garder le point de vue exact ?

²¹ Cela vous sera plus facile si vous examinez la raison pour laquelle vous prêchez. Vous êtes-​vous voué à une œuvre et vous êtes-​vous fait baptiser en symbole de votre offrande pour participer à la proclamation du Royaume ? Ou bien, vous êtes-​vous voué à une personne, en l’occurrence Jéhovah Dieu, pour accomplir sa volonté quelle qu’elle soit ? Bien sûr, vous avez fait l’offrande de votre personne à Jéhovah et vous prêchez parce que Dieu désire que le message du Royaume établi soit maintenant proclamé sur toute la terre (Mat. 24:14). Cela ne nous aide-​t-​il pas à adopter un point de vue convenable ? Certainement, car en gardant soigneusement présentes à l’esprit nos précieuses relations avec Jéhovah, nous trouverons un réel plaisir à faire tout ce qu’il nous demande. Nous éprouvons naturellement beaucoup de joie à faire ce qui est agréable et utile à une personne qui nous est chère ; or, puisque nous aimons tendrement Jéhovah Dieu, nous trouverons du plaisir à prêcher le Royaume qui justifiera son nom et ses desseins.

22. En plus de la prédication fidèle de la bonne nouvelle du Royaume, que faut-​il faire pour être agréable à Jéhovah ?

²² En considérant l’offrande de notre personne à Jéhovah, nous nous rappellerons que pour lui plaire il faut faire beaucoup plus que prêcher. Il est également nécessaire de conformer notre vie à l’exemple parfait qu’il nous donne. Cela signifie cultiver les fruits de son esprit, savoir l’amour, la bonté, la douceur et la maîtrise de soi, et toujours exercer ces qualités dans nos relations avec nos semblables (Gal. 5:22, 23). De plus, nous devons mener une vie moralement pure, en rejetant la fornication, l’adultère, l’ivrognerie, le mensonge et le vol, car Jéhovah hait toutes ces pratiques (I Cor. 6:9, 10). Ayant un point de vue convenable sur l’offrande de notre personne à Dieu, nous reconnaissons que, bien que la proclamation du Royaume soit l’œuvre la plus importante sur la terre, notre participation à cette activité n’aurait aucune valeur aux yeux de Dieu si nous ne veillions pas en même temps à préserver nos relations personnelles avec lui en obéissant à ses autres commandements.

23, 24. Comment l’examen des relations dans le cadre du mariage nous aide-​t-​il à comprendre le rapport important qui existe entre l’œuvre de prédication du Royaume et nos relations avec Jéhovah Dieu ?

²³ Il est donc vital de garder un point de vue convenable concernant l’œuvre de prédication, notre offrande à Jéhovah Dieu et nos relations précieuses avec lui. L’exemple suivant pourra nous aider à comprendre le rapport important qui existe entre les relations et le travail. Lorsqu’une femme réfléchie se place dans de nouvelles relations par son mariage, elle sait qu’elle devra accomplir de nombreuses et importantes tâches pour prendre soin de son foyer et élever ses enfants. Toutefois, elle y trouvera du plaisir, pas nécessairement dans le travail lui-​même, mais parce qu’elle reconnaît que l’accomplissement fidèle de ces tâches joue un rôle important dans la préservation et l’affermissement des liens étroits qui existent entre elle et son mari.

²⁴ Pareillement, nous pouvons, nous aussi, trouver du plaisir dans la proclamation du Royaume pour la même raison. Évidemment, ce n’est pas à cause de l’indifférence, de la rudesse ou de la méchanceté que nous rencontrons de temps à autre dans l’accomplissement de notre ministère, mais plutôt parce que nous savons que l’obéissance au commandement de Jéhovah nous enjoignant de prêcher affermit nos relations étroites avec lui. C’est pourquoi, en chérissant toujours ces relations précieuses, nous garderons un point de vue équilibré concernant l’œuvre de prédication. Nous y participerons avec zèle et de bons mobiles, car nous aimons vraiment Jéhovah et désirons louer son nom. — I Jean 5:2, 3.

25. a) Comment Jésus a-​t-​il pu être heureux de faire la volonté de Dieu alors que cela lui a attiré de grandes souffrances ? b) Quel privilège inestimable avons-​nous aujourd’hui ?

²⁵ Effectivement, il nous sera plus facile de garder le point de vue exact concernant la proclamation du Royaume si nous considérons cette œuvre comme une occasion de démontrer notre attachement à Jéhovah Dieu et notre amour pour lui. C’était la manière de voir de Jésus qui déclara : “Je veux faire ta volonté, mon Dieu !” (Ps. 40:8, 9 40:7, 8, NW ; Héb. 10:5-10). Jésus affirma cela bien que l’accomplissement de la volonté divine fût sur le point de lui attirer des moqueries, l’opprobre et finalement la mort sur un poteau de torture (Ps. 22:8, 9, 17 22:7, 8, 16, NW ; És. 53:5, 7). Il était heureux de participer à l’œuvre de prédication, parce qu’elle lui donnait la possibilité de démontrer son amour indéfectible pour Dieu et qu’en l’accomplissant fidèlement il fournissait également à son Père la réponse au défi de Satan, qui prétendait que les hommes ne serviraient pas Dieu volontairement, par amour pour lui (Prov. 27:11 ; Job, chapitres 1 et 2). Pour les mêmes raisons, nous pouvons, nous aussi, accomplir avec joie la volonté de Dieu. C’est également un privilège que de participer à la justification du nom de Dieu et d’accomplir une œuvre qui réjouit vraiment son cœur.

26. Comment l’amour sincère de nos semblables nous aide-​t-​il à garder le point de vue exact sur la proclamation du Royaume ?

²⁶ Un autre moyen nous aidant à garder le point de vue exact sur la proclamation du Royaume, consiste à cultiver un amour sincère pour nos semblables et à nous rappeler les bienfaits qu’ils peuvent retirer de notre activité. Réfléchissez un instant ! En prêchant fidèlement, nous pouvons contribuer à sauver des personnes qui vont à une mort certaine lors de la destruction imminente du présent système de choses. C’est à cela même que nous encourage la Bible : “Délivre ceux qu’on traîne à la mort, ceux qu’on va égorger, sauve-​les !” (Prov. 24:11). L’apôtre Paul montra également combien notre œuvre est vitale lorsqu’il écrivit : “Prête une constante attention à toi-​même et à ton enseignement. Demeure dans ces choses, car en agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.” (I Tim. 4:16). Contribuer au salut de nos semblables est certainement une façon merveilleuse de manifester notre amour pour eux.

27. Si nous servons Dieu fidèlement et prêchons la bonne nouvelle de son Royaume, quels bienfaits recevrons-​nous dès maintenant et dans l’avenir ?

²⁷ En réalité, participer à la proclamation du Royaume est le plus grand privilège que l’on puisse recevoir aujourd’hui. La participation active à celle-ci sera pour nous une véritable protection. Nos pensées seront dirigées vers Dieu et l’accomplissement de sa volonté, et non sur des activités qu’il a condamnées (Gal. 5:19-21). De plus, nous travaillerons en union étroite avec Dieu, ce qui est un privilège inestimable (I Cor. 3:5-9). N’oubliez pas non plus la merveilleuse récompense que Jéhovah accordera à tous ses fidèles serviteurs. Il a promis de nous garder en vie lors de la destruction du présent système de choses et de nous accorder la vie éternelle ainsi qu’une santé parfaite dans le nouvel ordre juste qu’il établira (I Jean 2:17 ; II Pierre 3:13 ; Rév. 21:3, 4). Ce sont autant de raisons pour lesquelles nous voudrons servir Jéhovah et accomplir sa volonté en prêchant cette bonne nouvelle de son Royaume avant que “la fin” arrive. — Mat. 24:14.

[Note]

[Illustration, page 423]

Les témoins de Jéhovah prêchent la bonne nouvelle du Royaume dans 203 pays